七月二十六日，终是到了。

碧笙从衣柜里挑了件用最轻薄的绢丝所制成的衣裳，银红色镶金丝上面绣着大朵牡丹花，很是华贵艳丽，她笑着问道，“今日穿这件可好？”

沈棠抬眼一看，立时摇了摇头，“景阳王嫁女，陪着来的女宾必是非富则贵，我穿得这样招摇，不甚妥当。”

她想了想，笑着说道，“就穿浅紫色暗刻着福字的那件。然后再给我梳个朝云髻，簪那支喜鹊齐鸣的钗子便就可以了。”

等她打扮停当，冲碧痕吩咐道，“今日府里人多手杂，你和宇宙两人就替我紧紧守着门户。但若是有哪家的夫人小姐走串了门，要来我这歇歇脚，你也要笑脸相迎，客客气气地接进来坐会。”

碧痕笑着点头，“小姐要不要藏几块糕点拢在袖中，万一饿了也好垫垫肚子？”

沈棠含着笑，轻轻地摇了摇头，“我毕竟是主家，万一真饿了，寻个借口回来换身衣裳并不是什么难事。若让人发现了，倒反而不美。”

说罢，她便与碧笙出了月桂园。

一路所见，白墙重又粉刷过一遍，黑瓦层层铺开，显得精致又壮美；树木也都修剪过了，两旁还摆放着各式盆景，其中颇有几盆品种珍稀名贵的兰花；亭台楼阁上俱都张灯结彩，门上的红色喜字在阳光下闪得人眼花。

沈棠低低轻叹，“祖父这是花了大心思啊！”

沈源逝世不过半年，虽然沈灏并不需要替兄长守孝，但为了照顾莫氏与沈枫的情绪，安远侯府本不该在这时办喜事。但事急从权，此时乃是沈氏最关键的时刻，以祖父对大伯父的疼爱，此次定是存了破斧沉舟的决心。

她踏入颐寿园正堂的时候，大伯母莫氏端着手中的茶盏正与祖母说着什么，见了她进来，便停住了话头，笑意盈盈地说道，“棠儿来了。”

沈棠给老夫人请了安，见她穿了一身绣着福寿的大红锦褂，头上带了个金丝万字福抹额，便暗自庆幸自己穿了这身紫色的，她笑着说道，“俗话说人逢喜事精神爽，祖母今日看起来精神也好，气色也佳，这套衣裳穿起来倒显得年轻了好多岁呢！”

老夫人乐得合不拢嘴，笑呵呵地说道，“你这孩子，嘴巴可真是甜。来，快坐下。你父亲这会子应该已经快到景阳王家的宗祠了，等拜过了祖宗，便去景阳王家迎亲，将新娘子接回来后便行拜堂之礼了。”

沈棠依言坐下，听着老夫人喜不自禁地念叨着嫁娶的流程。

大周朝的嫁娶风俗，男方一大早便要赶去女方家的宗祠，祭祀过后，行过跪拜大礼，然后便要去女方府上用午宴，接受女方亲友的嘱托和祝福，用过午宴之后，再视时间，务必要在算下来的良辰吉时之前赶回男方府上行拜堂之礼，然后送入洞房。

黄昏之时拜堂，是为成昏。

照例，沈灏娶的乃是继妻，原不必这样繁琐隆重，但对方乃是景阳王的爱女，先帝御封的荣福郡主，因此各种规矩礼仪都不亚于迎娶原配之礼。

她心中微叹，老夫人先前那么疼爱秦氏，便是秦氏数次对自己姐弟下毒手，她也总是睁一只眼闭一只眼，只要最后并没出什么大事，都视若无睹，当作不知晓一般。

但这回，却也是毫不犹豫地答应了景阳王府这门亲事，还这般欢喜地等着新妇进门。

说到底，老夫人她所为的，也不过就是她自己罢了。

沈氏有了景阳王这位举重若轻的亲家，三皇子身后的势力便又厚了一层，一旦将来三皇子登基，老夫人便是皇帝的外祖母，皇太后的母亲，这地位何等尊崇？

但若是没有景阳王府这门亲，自己的亲弟弟永宁伯最近的态度又不甚明朗，少了这些有力的支持，三皇子便加大了败的可能，三皇子一旦败了，沈氏也必将从云端跌入谷底，老夫人习惯了别人的奉承谄媚，又怎能耐受得住突然之间的一无所有？

孰轻孰重，老夫人心中自然早有分辨。

闲聊了一会过后，莫氏立了起来，向老夫人福了一福，笑着说道，“时辰不早了，我看二丫头三丫头她们也快要过来了，母亲这里热热闹闹的，媳妇便告退了。”

按照大周的习俗，新寡的妇人和未出孝期的子女，是不得出席新人的喜宴的，以免冲撞了新人，带来晦气。

老夫人略有些心疼地望着莫氏，“那你回去吧。等用饭时，我吩咐下去，单独在丹青院摆一桌，你就和枫儿做个伴一块吃，等到了明日便就不忌讳那些了。”

莫氏笑着称是，然后便在银杏的搀扶下，徐徐地退下了。

她的背影刚硬挺直，她的步伐轻缓柔和，但不知怎得，沈棠却油然生出了一丝怜意来。

莫氏从前是地位尊贵的世子夫人，掌管着大半个安远侯府，若不是大伯父突然逝世，莫氏便该毫无意外地成为未来的安远侯夫人，再以后的安远侯府太夫人。