众人各怀心事，这顿午宴便吃得索然无味，惟独四皇子欢欢喜喜地将南疆美酒饮了个痛快。

待宴席快要结束之时，满菊才亲自将碧笙送到了景和宫，“沈大小姐莫见怪，原来是我屋里的小宫女胡闹，她带着碧笙丫头偷偷去了御膳房，被御膳房的掌座以为是小贼，给扣住了。小宫女一时害怕，便不敢告知掌座是哪个宫出来的，碧笙丫头为了维护她，也不肯说。若不是去传膳的宫人认出了她，还不一定什么时候才能找着她两个呢！”

碧笙的眼眸晶晶亮亮的。

沈棠略责备了她几句，便向满菊道谢，“碧笙初次进宫，不懂规矩，让满菊姑姑烦心了。”

略顿了一顿，她又笑道，“不知娘娘可歇了？我姐弟正想与娘娘告辞。”

满菊恭谨地答道，“娘娘乏了，已然歇下。娘娘说，大小姐和二少爷走失，不必向她请辞了，以后若是得闲，还请两位常常进宫陪她说说话，解解闷。”

沈棠笑着应了，便向赵慕等告了辞。

沈紫妤有些不舍，她本是没几日便能功成身退的，但六公主今日这一闹，便得有日子才能消停下来。鸳鸯戏水的床罩一日不成，她回府的日子便得往后拖一拖了。

沈棠轻轻捏了捏她的手，“白姨娘在府里好好的，你尽可放心。”

想到沈紫妤的及时相救，她的眼睛微微闪过光亮，“我听说皇贵妃娘娘素爱读书，每每还将心得批注于旁，若是公主用不着你时，四妹或可找娘娘借几本来读读，娘娘所读必是典藏精作，我们虽是女子，但多懂些道理总是好的。”

沈紫妤的睫毛微微一颤，盈盈地向沈棠福了一福，“紫妤谢谢大姐的指点。”

沈棠微微一笑，便上了来时的那座软轿，与沈榕一前一后，出了内宫。

冗长的宫道上，忽然传来一阵马蹄声，由远及近。

沈棠眉头微蹙，大周皇宫宫禁森严，这里并未出永乐门，能在宫中纵马疾驰的，便只有……

果然，她坐的软轿一下子便停住了，抬轿的宫人恭敬地行礼，“太子殿下！”

太子的骏马并未停下，犹如一阵风穿过了软轿。

沈棠心下微动，便掀开了轿帘，转头望去，高头大马之上，一个明晃晃的身影正飞驰而去。

这便是太子赵熹，皇帝赵厚与先皇后唯一的嫡子，既长又嫡，还承载着皇帝对先皇后的一脉深情，理所当然的大周朝继承人，皇帝为了他殚精竭虑，对沈氏连番下手，甚至连皇贵妃还未成形的胎儿也不放过。

沈棠一时沉吟，忽得猛然一惊，不对！

皇帝还未过不惑，身体康泰，有的是时间慢慢将太子的势力扶植起来，何至于那样急切地替太子铲除异己，扫平障碍？

皇帝他，显得太急切了。

除非......

她想得太过投入，便不曾注意到，太子的马蹄声早就嘎然而止。

太子勒住了缰绳，转身望去，宫轿的帘子掀起，露出一张绝世无双的面容来，少女乌黑的发丝飘落，黑亮的眼眸漫无目的地望向前方，她的表情一时疑惑，一时纠结，一时又惊诧莫名，那般生动有趣，竟让他驻足不前。

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