沈棠并不觉得诧异，像祖父这样在大周朝举足若重的人物，有间密室并不奇怪，但她总算明白了全叔那震惊的表情。

祖父愿意将书房的密室机关透露给她，愿意带她进入这地下密室，是否便是意味着对她的认可，愿意让她真正开始接触沈氏的核心？

沈棠跟着祖父踏上了这蜿蜒的石道，过不多久便到了一间地下石室，她看着祖父只轻轻在石门上一拍，石门便应声而开。

诺大的石室内，聚集了十来个相貌打扮各异的男子，见到跟在沈谦身后的沈棠，个个都露出不解的目光来。

沈谦将沈棠拉在身侧，对石室内的诸位道，“这是我的嫡长孙女沈棠，她素来机敏聪慧，若非生而为女子，必是我沈氏将来最大的脊梁。”

说罢，他又指室中各位对沈棠说道，“这几位都是我沈氏一族中的精英，平素显少能有今日这般聚得齐的，但你大伯父遇刺一事，确实对沈氏有着太深的影响，所以我便紧急将你这些叔伯叔祖召了回来。棠儿，你这么晚了还急着来找我，是不是有了什么想法？”

沈棠想了想，便说道，“祖父，碧笙醒了。她告诉我，她认出了射杀车夫那人所穿的衣裳，是青衣卫的服饰。”

沈谦的眉头一跳，“那棠儿的意思呢？”

沈棠沉吟片刻，“青衣卫没有必要害我这个无足轻重的小女子，更何况，真的要害棠儿，便不会只将车夫射杀，而且还故意穿着青衣卫的服饰，在碧笙面前晃悠。京城的人可都知道，碧笙和碧痕是棠儿自淮南舅父家中带了来的。棠儿想，这许是敌人的迷惑之策。”

但是，大伯父的事情就不好说了。

这句话，沈棠没来得及说出口，便被在座的某位接了过去，“大小姐果然名不虚传，这事透着十分的蹊跷，若是寻常之人，见山便是山，多半会中了敌人的奸计，以为大小姐遇袭乃是青衣卫的手笔。”

沈棠望向沈谦，“难道三叔去得晚了，现场已经被人打扫干净？”

沈谦眼中有着欣慰和赞赏，“整个般若寺的山道，干干净净，连滴血迹都未曾留下，更别提那破碎的马车和死掉的车夫马匹了。若不是你三叔心细，发现了地上的杂草有被动过的痕迹，只怕没人能看出来，那地方曾发生过那样的事。”

沈棠闻言暗暗心惊，总觉得自己慢慢在步入别人设计的圈套，但一时之间却无法找出问题的关键。

在场最年长的一位长老沉声道，“我的看法倒有些不同，皇帝对我们沈氏虽然多有恩赏，但沈氏盘根错节扎根几百年的实力，也让皇帝颇为忌惮。他让皇贵妃独大，又不将皇贵妃立为新后，皆因对我们沈氏的忌惮。棠丫头的事儿虽然未必真的是青衣卫的手笔，但大郎遇刺却未必没有皇帝的一份。”

沈棠认得那是沈氏现存辈分最高的长辈，她应该唤他一声曾太叔祖父的，他所言正中了沈棠的猜测。

在权利的角力中，皇帝，世家，没有一个是干净的。

她抬头望了一下祖父沈谦，只见他思忖片刻后，方道，“事情的经过大家都已尽知，到底是谁做的，还在慢慢调查，若是大郎不幸……那但接下来沈氏的前程，到底该何去何从，我想听听各位的意见。”

一个着玄色外袍的终年男子道，“侯爷，若是大郎不幸，不还有枫儿吗？枫儿天资聪颖，为人又沉稳大方，是个能担当大任的孩子。如今，离枫儿成年，不过大半年的时间，若是能拖上一拖，再上折子请立枫儿为世子，那便再好也不过了。”

曾太叔祖父摇了摇头，“谅儿你想得太天真了，就算大郎的事不是皇帝所为，能碰上这种落井下石的好机会，他又岂能不再火上加油？”

沈谅急急道，“可二郎他，绝不是能当世子的料，将来也绝对无法将沈氏的门户撑起来！”

沈谦叹了一声，“叔公说得不错，若是……那册立二郎为世子的圣旨，恐怕会立刻就上门来。二郎就算再不成器，在皇帝的推波助澜下，也不得不硬着头皮上这个位置啊！”

他转头细细地望了沈棠一眼，沉沉地道，“若是不得不如此，那就把二郎放在明面，迷惑敌人吧。只要我一天未死，沈氏就有时间和机会，等着枫儿和榕儿长大！”

沈棠大惊失色，这……又关榕儿什么事？

她忙望向祖父，但祖父却只回以莫测一笑，让她的心一下子高一下子低，忐忑万分。

沈棠心中满是担忧，以她的聪慧，不过只是理了理思路，她便明白了祖父为何要将榕儿牵扯进来。

不错，若是父亲沈灏成了世子，那沈榕便是下一任的世子，对于祖父来说，培养沈灏这个已经定了型的纨绔子弟，自然不如培养沈榕来得容易且保险。

更何况，祖父早就洞察了榕儿的身手实力，他如今又拜入曹大人的门下，渐渐融入了京城贵族少年的圈子，并且还混得不差。

这样的沈榕，除了母族已然无人，并不比沈枫差。