沈棠心中百转千回，但面对威严赫赫的皇贵妃却不敢表露丝毫，她竭力让自己镇定下来，然后摆出一个恭谨的姿态，问道，“不知道娘娘的意思是……”

皇贵妃笑着说，“我儿赵慕，你看如何？可还配得起你？”

沈棠微微地舒了口气，只要不是那最坏的结果，总还是有转圜的余地的。

三皇子赵慕，对参加百花会的千金贵女来说，自然是一个很好的夫婿人选，他相貌英俊，有胆识，有谋略，颇受皇帝的器重，又有着强大的母族势力，就算将来太子登基，他亲王的地位也丝毫不能撼动。

但对沈棠来说，却未必如此。

且不说，赵慕迟早都会卷入夺位风波，与太子赵熹来一场殊死的较量，身为他的妻子，不管最终是成为炮灰还是母仪天下，这个过程都将极其血腥可怕，这绝不是她所想要的。

更何况，赵慕与自己，是三代以内的近亲，她所拥有的知识告诉她，近亲结合，产生怪胎愚胎或有先天性疾病胎儿的机率极大，她是绝不容许自己的孩子冒任何一点这样的风险的。

沈棠低垂着头，恭顺地说道，“三皇子殿下乃是人中之龙，倒是棠儿配不上殿下。”

皇贵妃眉头微蹙，“怎么？你不愿意？”

沈棠笑着说道，“娘娘看得起棠儿，是棠儿的福份，若是能觅得三皇子殿下这样的良婿，棠儿又怎会不愿意？只是……”

她话锋一转，脸上的表情变得凝重起来，“娘娘出自沈氏，乃是祖父的掌上明珠，自娘娘出生之时就已经注定了，娘娘与沈氏，一荣俱荣，一损俱损，是无法分割开来的。”

皇贵妃若有所思。

沈棠笑得越发明媚起来，“棠儿是娘娘的嫡亲侄女，不管将来嫁了谁，都无法改变这一点，只要娘娘需要，不过一道诏令，便能宣棠儿进宫，与娘娘一叙姑侄之情。”

能在这大周皇宫，十数年保持自己不败的地位，皇贵妃沈泠自然不是省油的灯，沈棠这么轻轻一点，她便明白了其中关节。

她的脸上立刻现出赞赏的神色来，“父亲果然没有说错，若是棠儿身为男子，沈氏的将来就不必发愁了。”

沈棠不置可否，她从未打算要把自己的一生奉献给沈氏，更别提要为沈氏筹谋什么了。

当然，若是沈氏能继续这样风光下去，对自己和沈榕也没什么坏处，大树底下好乘凉，在这等级森严的封建社会，家族的强盛，可以让他们姐弟避免很多麻烦。

皇贵妃轻轻地咳了一声，女官满菊与大太监夏得海便应声而出，不一会儿，整整两排宫女太监井然有序地鱼贯而入，各司其职，拢花厅里，一下子又变得热闹起来。

仿佛，刚才与皇贵妃的单独会面，从来不曾存在过一般。

沈棠暗叹皇贵妃治下的手段，对她不由生了几分怜惜，同是祖母所出的女儿，皇贵妃与二姑母简直无一丝相像之处。

任性张扬，是因为得到父母的娇宠；谨慎凌厉，是因为被寄于太多期望。

身为命相贵不可言的安远侯嫡长女，皇贵妃自小得到的想必是数不清的训导和教习，而鲜少有被父母呵护宠爱的机会吧？

皇贵妃对于沈棠的心思一无所知，她只是觉得这个侄女越来越看着顺眼了，沉静聪慧，与自己那个骄横的女儿相比，简直是天上地下。