皇太弟。

虽则两世之事已大相径庭，但仍有些关键点似逃不开、避不过。比如，“齐帝薨”“燕溯即位”“燕洄被立皇太弟”……

该发生的终归要发生。那么，还有什么呢？还有什么事，是无论做什么都改变不了的呢？

太子身亡，乐平摄政？

萧凌叛楚，树旗自立？

还是自己，注定要身陷大昭宫？

袁隽不受控制地胡思乱想，心里越抽越紧、越来越痛，无力感充斥全身每一处。

“主子？”戊辰疾步走到袁隽身侧，半跪着关切询问。

“无事。那回溺水带出的毛病，缓一缓就好。”

戊辰瞥见袁隽紧扣的拳头、手背泛青，知道事情并不似自家主子说的这般轻松简单，忍不住开口劝道：“主子，己巳也在京里，召他来瞧瞧吧！他本就钻精医道，现又入了韩家，定然精进不少，也许可以医的。”

袁隽轻轻摇了摇头，转换过话题，问道：“齐国的事，国书都快到了，可我事先却不曾收到过半点消息。你以为，是何缘由？”

“自您遣乙丑到北平，齐这一路的消息，都是借着世子手中北地水、陆行脚的线来传递的。”戊辰客观分析。

“可萧凌不像已经知道了的样子……”袁隽忧心忡忡地想了想，吩咐道，“交给辛未的线，务必与其他的分开，线头在他、线尾在我，沿路上只能由你亲自调派，人必须可靠，并且消息绝不可让他们知晓。乙丑那里，仍让他正常传信，我自会甄别。至于壬申，如非紧急，叫他什么都不要做。”

“诺。”

“还有南海，韩家的医药铺子铺得虽广，但到底不是我们自己手里经营起来的，铁打的世家、流水的家主，己巳便是承了家业，也不能全指着他一个人。再找找其他的路子吧！”

“属下明白。”戊辰按下心头疑虑，又斟酌着开口：“主子，成家三郎到渝川时，奉了镇远侯的命令，将成家手里握着的江、黔两州的信渠，向吴家交了底，说是‘物归原主’交还姚家。您看，是否可用此，往琼州再动一动？”

“只有黔州实实在在是成家的大本营。早年间，他们于江州驻守不易，恐怕根基有限。而南海，说到底还是姓‘姜’。你容我再想想，也不急在这一两天。”

“主子……”戊辰看着袁隽皱眉沉思的样子，心里不忍。

戊辰虽是袁隽死士、认其为主，但年龄上却大了八岁。五年前，头回见袁隽时，戊辰已近成年，在他眼里、心里，那个被打扮得鲜艳俏丽的小女孩，像是个等着自己宠爱呵护的妹妹，多过像需要死士舍命护卫的主人。但两年多前，袁隽溺水，死里逃生，再见时，戊辰便觉得她成长得太快、太多。甚至，自家这位年幼的主子反倒变得似成年的家长，为他们安排任务、出路，护着他们所有人。

终于，戊辰有些逾矩地道：“别忧思太过了，这些不是您这年龄的姑娘该发愁的事儿。就交给我们，成吗？您只做个开开心心的公主，就很好！”

袁隽闻言，深深看向戊辰。

他一直像兄长一样对待自己。

近两年间，袁隽曾从荟锦楼掌柜处，收到过渝川家里送入京的各种小礼物，几乎都出自戊辰之手。他从她这里得了几条指令，待事情办成后，便送回多少件小玩意儿。袁隽心里感动，可想到前世的他们皆因受自己拖累而丧命，就深深认为，只能勉强补偿赎罪的自己并没有当一个单纯无忧公主的权利。

稍稍平复了一下心境，袁隽刻意淡然开口：“戊辰，我的事情，你不必操心。这两年，家里最殚精竭虑的就是你，在京这几日就好好歇歇吧！我看外头该都准备得差不多了，你先去吧，我随后就到。对了，把秋水叫来。”

“……诺。”

当日晚间家宴，戊辰、秋水兴致不高，作为主角的小小姐也时不时有些走神。吴庸、落霞看在眼里，面面相觑，不解其意，便主动担起了活跃气氛的重任，倒也让场面颇热烈尽兴。

次日清早，萧凌如约来接袁隽，仍是一身短打，扮作车夫，驾着辆无任何标记的马车，停到了袁府后门处，还脸皮甚厚地赖着“袁小公子”蹭了顿早饭。待到大理寺后，袁隽独自入内，李樑安排的心腹领着她一路顺顺当当地进了大理寺卿专属的理事厢房。

袁隽进屋，默默打量，许是今日时辰尚早，府衙尚未正式开始办事，李樑的几案上收拾得干干净净。

看来今日见不到呢！

袁隽想着，听到李樑入内行礼的声音：“臣，李樑，见过公主。劳您久候了！”