翻过孝亲王府西墙，灵敏的耳目让续日明白行藏已露，嘴角勾起一抹冷笑。
今晚的孝亲王府再不是上回夜探时的光景，西墙附近五步一岗，七步一哨，显然是针对她今次的夜访。
纵身飞到近处一株高大的乔木上，踢下藏匿在树上的王府爪牙，居高临下地掌握府内的景况，续日发现从东南西北方各有一道灯炬形成的火龙，迤逦至某处交会。她猜想必是天仲谋玩的把戏，大概是怕她不知道他在哪里，刻意用这种夸张的方法来标示。
转念间，报更的锣声自远而近迢递地传来两响，续日不再迟疑，化做轻灵的飞燕投进王府深处，在二更的更漏声未完全消歇前，来到四条火龙交会的地点。
这是一处人工湖泊，湖上建有一座暖阁，周围悬挂着的华丽宫灯将湖畔照耀得有如白昼，垂柳掩映下，粼粼波光反映着晴朗天空上的星月光辉，配合著湖畔栽植的琪花瑶草，颇有几分仙境般的空灵清雅，而湖心上的暖阁里帘幕重重，隐约可以见到人影绰约，一波波动人的丝竹声从那里传来。
续日一怔，仿佛很意外天仲谋此刻还有饮酒作乐的心情。她柳眉微拧，注意到附近的守卫不及王府四周严密，或许他认为只要外围防守得严，就不怕有人潜入或逃脱吧。
她冷冷一笑，缓步走向通往湖心暖阁的九曲桥，每隔十步便有一名手执宫灯的仆人站立，她不禁对天仲谋的奢华排场暗暗摇头。
‘呵呵如此良辰美景，正宜与佳人携手共度。公主来得恰恰是时候，本王温好一壶美酒要与公主共饮呢。’
温慢低哑的声音传来，听得续日全身起鸡皮疙瘩，目光穿过仆人为她撩起的纱帐，打量暖阁里的布置。
就跟暖阁外的情景一般奢华，四盏碍眼的喜字宫灯各悬挂在一个角落，艳艳的灯火将暖阁里照得温暖明亮，袅袅香烟自如意纹香几上的玉炉里不断升起，入口附近的草拐纹花几上摆放了一盆开满金黄色花朵的盆栽，一张嵌云石的圆桌上布满丰盛的佳肴，叁名女子坐在一边或弹琴、或鼓瑟、或吹箫，天仲谋则穿着蓝底带金的长袍斜躺在回纹榻上，让艳丽的侍女喂他吃食。
真是太奢糜堕落了！
但最教续日蹙眉的，还不只这样！缭绕在鼻端的气味，让她直想掩鼻。没法确定这股无法被称为清心舒脾的气味是来自香炉，还是那盆花，或那几名女子身上，她怀疑是叁者混合成的味道，并纳闷天仲谋如何受得了这幺浓烈的气味，但瞧他怡然自得的模样，非但受得了，还受得很高兴的样子。
‘咳咳’被她眼中的冷峻光芒瞪得浑身都要结冰了，天仲谋悻悻然地坐起，目光打量了一会儿她男装的打扮，俊丽中别有一种妩媚动人，令他心痒难禁，可惜眼神太过凌厉，破坏了他欣赏的兴致，只好起身朝她迎来，恭敬地拱手相请。
‘请。’
她仍瞪着他，双脚生根似的，一步都不往前移。
‘公主打算在那里站一夜吗？’按捺住心里的焦虑，他故意以一种挑衅的眼光凝视她。‘既来之，则安之。还是公主害怕了？’
‘本宫是有点怕没错。’薄薄的艳唇弯成一抹讥诮，不怀好意的眼光打量向他缠满织锦的脑袋瓜子，‘怕得很想找颗球来踢。’
‘你！’天仲谋怒火上升，在心里问候叶家祖宗十八代，并警告自己，小不忍则乱大谋。就让叶续日先嚣张一下，只要能哄得她入内，待会儿她便识得他的厉害，任他搓圆揉扁。
‘朝阳公主很爱说笑。’他挤出灿烂的笑容，在叶续日终于肯纡尊降贵地挪动脚步入内，暂时松了口气。
‘你们下去。’他冷淡地下令，四道艳丽的身影顺从地退下，暖阁入口的帘幕再度重重掩下，续日眼里闪过一抹警觉。
‘公主不希望我们的谈话传到第叁者耳中吧？’
她是不希望呀，但由他口中听到这种话，难免让她起疑。
续日冷哼一声，目光如电地把暖阁里的景物再度扫视一遍，若有所思地注视着袅袅香烟。
一年多前发生在左相府的贵妃出墙事件，她虽然没有躬逢其盛，但此事传得扬扬沸沸，不仅岳墨生据此写了小说，说书、戏剧都搬演过无数回，重要关键的熏香和夜昙香烛一旦混起来点，气味会变成淫惑人心的媚葯，成了人人都知道的常识。
但听说那种味道应该是如坠温柔乡般的甜郁，暖阁里的气味却是让人闻了只想屏住呼吸的浓烈，有可能差这幺多吗？
‘那是上好的龙涎香。公主要是喜欢，本王命人准备一些送给公主。’天仲谋见她眼光怀疑地盯着熏香，不由得一颗心要跳出来，表面上却不敢露出丝毫破绽，笑得人畜无害。
‘上好？’续日不敢恭维，她家最下等的熏香也比这个好闻。亏她之前还把这股浓香怪在那四名女子身上，她们走后，浓香仍在，可见与她们无关，应该是来自天仲谋怪异的品味。
‘这个熏蚊子很有用，也很助眠。’他绞尽脑汁解释，见她将视线投向遮得水阁几乎密不透风的帘幕上，赶紧道：‘你知道水边蚊虫多，不把门户关紧，点点熏香什幺，公主这身细皮嫩肉可要遭殃了！’
‘熏香是为了熏蚊子？本宫还以为你是想熏昏、熏死我呢！’她调侃的话令他一阵心虚。
‘公主不会以为本王想用迷香来害公主吧？’
‘你以为江湖中下叁滥的迷香，对本公主有用吗？’她寒箭似的眼光射得他胸口卜通猛跳。
‘当然没用啦。’但他用的可不是下叁滥的迷香。‘来，夜里风寒，公主坐下来喝杯酒暖暖身子。’
续日不理会他捧来的酒杯，径自挑了个最接近门口的位子坐下。
‘公主是担心本王在酒中下葯，不愿喝吗？’
‘你的激将法对本宫没用。’她懒得多说。
‘是吗？’若没用，她怎会在此？不过她不喝才好，正好落进他的算计中。
天仲谋暗暗奸笑，将酒杯移到自己唇上，一口饮尽。
‘好酒！可惜这样的好酒，公主却不肯赏脸！’
‘酒再好，对本宫不过是穿肠毒葯。’她冷冷道，不想继续浪费时间，只见白光一闪，她手上不知何时多了把匕首，抵向天仲谋的面门。
没想到她会这幺快出手，天仲谋脸色铁青，但仍勉强保持镇定。
‘就算太皇太后和皇上再宠爱你，也不可能纵容你杀害亲王，不将你治罪。’
‘你放心，本宫暂时还没有杀你的打算。’话虽这幺讲，她却没有抽回匕首。
‘那你还不把’他颤抖着手试图推开距离面门只有几指宽的匕首，但那匕首重得像座山，他居然推不动，声音忍不住拔尖了起来。‘这可不是开玩笑的！’
‘本宫没闲到夜里不睡觉，跑来这里跟你开玩笑。’她的声音冷淡如冰，目光也是。‘本宫问你，可知本宫前来赴约是何原因？’
‘公主自然是为了商量唐小姐的事而来。’他就是拿这件事威胁她的，她当然是为此而来，他想都不需要想便能回答。
‘是，但也不是。本宫是为了所有可能被你加害的女子而来，非仅为唐家那位小姐，而且也不是来跟你商量。’
‘公主虽说得冠冕堂皇，但本王看得很清楚，公主对唐小姐爱护有加，若本王料想得没错，是因为唐劭杰的关系吧！想那唐劭杰不过是名御林军副统领，有哪点及得上本王？！’
‘本宫与唐劭杰的关系，毋需对你解释。’她不悦地眯起眼，手上的匕首不客气地往他颈际动脉贴去，冰冷的感觉窜过全身时，吓得他面无血色。
‘朝阳’
‘你要是再敢随便乱猜，别怪本宫一时失手’她怒火上扬，额际隐隐发热。
‘哎哎你轻些呀。本王不猜就不猜，你还是先把匕首放下来。’
哪知她非但不放，还在他颈上割出一条血痕，痛得他哇哇大叫。
‘你意图对唐小姐非礼就有两次，上回还把秀秀伤成那样，其它本宫不知道的，还不晓得有多少件！可见你不仅色胆包天，还变态！仗着自己是亲王，为所欲为，还威胁本宫说要对她们负责，你以为这幺做，本宫就没你办法了吗？’她越说越激动，简直快到了脸红脖子粗的地步，天仲谋担心她一个失控会伤到他，吓得面如土色。
‘喂喂！你刀子拿开一点！本王负责，不对吗？女子的名节最重要，发生那种事本王也不愿意呀，为了弥补她们，只好’
‘我呸！人家怕你怕得要死，宁愿一死也不想跟你有牵扯，你还自以为做了件善事？你脑袋坏掉呀！’
‘哎哟！’怎幺越割越深？天仲谋惊恐万分。叶续日进暖阁有一段时间，非但手不抖，还沉稳地拿着匕首往他脖子上割，难道没效？不可能呀，他下午赶回府内后，明明试验过！但为什幺再下去，他会死的！
‘你别杀我’
‘放心，本宫暂时还无此打算。’
也不知是不是她突然觉得手酸，还是觉得把他吓够了，他颈子上的威胁陡然一消，天仲谋差点瘫到地上谢天谢地。
叶续日将匕首收回，眼中充满嘲弄。
‘以为你胆子多大，没想到就这样！天家出了你这种欺善怕恶的懦夫，真是不幸！’
‘你你’惊人的恐惧感仍梗在喉头，让他无法顺畅地说出话，隔了许久，才能结巴地道出心中不满，‘太过分了！别忘了本王要迎娶唐劭杰的妹妹直如探囊取物！’
‘那倒未必。’
‘只要本王向唐家提亲，或向太皇太后央求，你以为唐家拒绝得了本王，太皇太后会听你的话反对吗？’
‘你以为唐家人会乐意结这门亲事？’续日鄙视道。别人她就不确定，以唐劭杰的个性，绝不可能坐视妹妹跌落火坑！‘只要唐家不同意，向来罕少干涉臣民婚事的太皇太后不可能勉强他们。你的如意算盘打错了！’
‘他们怎会反对？’他一脸不可思议。‘本王是堂堂的亲王，姓唐的一家子巴结我都来不及，怎幺会拒绝这桩婚事？何况女子一向重视名声、贞节，虽然我没来得及对那姓唐的小妞怎幺样，但话传出去总是难听，到那时，姓唐的小妞羞也要羞死，就算本王要纳她为妾，唐家都会眼巴巴的送来。你前来赴约，不就是因为这样吗？少在这里虚张声势，吓唬本王了！’
‘你你’她快被他的冥顽不灵气死了，看来非祭出最后手段不可！‘你以为当亲王有多了不起吗？别忘了，你只是个有名无权的亲王！唐庆龄是兵权在握的尚书，他儿子唐劭杰又是御林军副统领，就凭两父子在朝中的地位，会希罕巴结你吗？你不但是懦夫，还是个大笨蛋！’
‘你你’这女人简直是把他当龟儿子骂！可恶！等一下就给她好看！可是等一下怎会那幺久？听她说话时的中气还那幺足，不会要他等到天亮吧？天仲谋一方面气得眼睛都要喷出火来，一方面还得强忍火气，心情就像在洪水烈火里饱受煎熬似的。‘照你这幺讲，你来这里’
‘本宫刚才就说了，之所以赴约，不是受你威胁，而是为了所有可能被你加害的女子出头，更为了不让太皇太后为你伤心、生气。本宫把丑话说在前头。要对付你，本宫多得是手段。明的暗的，随便想想也有十几招。要是你再色性不改，对唐小姐那样的弱女子有任何的觊觎，本宫向你保证，绝对会让你死得很惨！’
‘你威胁’
‘要是你真的空闺寂寞，想娶老婆，本宫愿意介绍一位跟你家世、人品都能匹配的人！’续日忍住笑，故意把话说得极为诚恳，眼光却泄漏出一丝促狭。‘据说酉里国的嘉行公主声若洪钟，体若大象，貌如虎豹，性如豺狼，酉里国君主一直想把她嫁掉，却苦于远近君子没人有胆子娶她。本宫看王爷的胆子不小，丝毫无惧本宫的威胁，相信是配得上才是。’
‘本王才不’他干嘛娶只豺狼虎豹呀！天仲谋将头摇成博浪鼓。
‘这门亲事就包在本宫身上。’
土匪呀！他又没答应！
天仲谋俊容失色，首次尝到被人逼婚的滋味，他张嘴欲做最后抗辩，续日却置之不理，自顾自地往下说。
‘王爷放心，本宫明日便向皇上进言。唵们’
突来的倦意让续日打起呵欠，她虽觉得奇怪，但心想可能是一整日心情绷得极紧，如今烦恼尽去，心情一放松，才会觉得累，没注意到天仲谋眼神骤然灿亮起兴奋、期待的花火。
‘夜已深，本宫不打搅王爷休息。’她摇摇晃晃地起身，感觉另一波深浓的倦意席卷而至，这次将她打得头晕目眩，身上像被捆了万千条绳索般难以动弹。
续日脸色一变，跌回座位上。她压抑下内心的惊惶，暗暗提气调息，然而内力非但提不起来，还感到异常的虚弱，眼皮困乏，头昏脑胀。