在天香楼门口，一位龟奴上前急着为贾琏牵马，并一脸谄媚地说道：“琏二爷，还有这位爷，快请！姑娘们都盼着二位光临呢！”

贾琏随手扔了一锭银子给龟奴，出手的大方让宝玉又一次脸红，更加坚定此行的目的。在豪华的青楼雅阁内，一群华服青年男子觥筹交错，一边“胡言乱语”一边在身边艳姬身上“胡摸乱搞”好一个胡天胡地的香艳之地。

“兄弟，这次一定要玩个够！”薛蟠与宝玉、贾琏坐在一起，大手横扫四周，大声道：“这里才是天堂，哪像家里让人闷得慌，你们说对吧？”正与贾琏拚酒的宝玉回头一笑，豪迈地道：“大哥说得甚是，这里真是好地方，咱们也来喝几杯？”

“不用，我可不敢！”领教过宝玉酒量的薛蟠连摇双手，见贾琏已然摇摇欲坠的身子，幸灾乐祸地笑道：“你还是让他们领教一下你的海量吧！”一干狐朋狗友闻言大为不服，纷纷上来要灌醉宝玉这新丁。有“仙法”护体的宝玉自是无畏无惧，并迅速与众人熟络。

不出宝玉所料，这些人全是王孙贵胄之后，其中有六个人的宗族更与贾家宁、荣二府并称为“开国八公”其中一个叫冯紫英的人更是官拜神武将军。

一阵觥筹交错后，宝玉看着倒了一地的纨绔子弟，禁不住暗自惊叹：这不就是古代的高干子弟、太子党吗？“兄弟，你真行！”

明哲保身的薛蟠见只有他与宝玉还坐着，呵呵直笑，有点得意地道：“你可为我报仇了，往日都是我被他们灌醉，今日终于报了一箭之仇，哈哈”宝玉从薛蟠开心的笑语中，听出他心中积存已久的怨气。“蟠大哥，你来京城已有不短的时间，不知过得是否如意？”心念一动，宝玉举杯与薛蟠对饮，他话语看似随意，却挑起薛蟠心中的不满。

“唉！”薛蟠一口将杯中烈酒一饮而尽，连嘴角酒渍也懒得抹去，重重一声叹息：“这京城除了兄弟你之外，他妈的没有一个好鸟，全是狗眼看人低的家伙。要是在我本家，只有我薛蟠揍人的分，哪会受这些闲气！”

宝玉豪气地为他与薛蟠又倒满一杯酒，在心中暗笑：物以类聚，你薛蟠是“狼”当然只能与“狈”为伍，难不成你还能结交君子不成？思及此处，宝玉呵呵一笑，心想：这样说也不全对，自己这个“好人”不是正与他聚饮一处，相谈甚欢吗？“蟠大哥，兄弟陪你再干了这杯！”说着，宝玉一仰脖子，将烈酒像喝白开水般灌下去。见薛蟠已有七、八分醉意，宝玉低声问道：“你既然在本家如鱼得水，又为何要来金陵？”

“别提了！”薛蟠想起倒楣的烦心事，大手对空虚挥，怒声道：“都怪香菱这个小贱人！”宝玉双目透出诧异，眼前不由得浮现一脸轻愁、艳色不凡的美丽少妇，想不到此事竟与她有关。

还未待宝玉问话，薛蟠就说出真相：“当日我看上这个贱人，不料她却是个扫帚星！为了争她，我失手打死一个不自量力的穷书生，本来这种事也没什么，只要赔点钱就没事了。不料新任府台因旧事与我薛家有仇，竟然死咬不放。”

薛蟠话音一顿，宝玉立刻为他倒满一大杯酒，薛蟠面露感激之色，继续道：“都怪我老爹死得太早，这府台才敢拿着鸡毛当令箭！这次还多亏姨父，就是你爹他出手相助，我才逃过一劫。不过本家就待不下去，只好来金陵谋出路。”

宝玉闻言恍然大悟：难怪上次贾政回府心烦气躁，原来是因薛蟠杀人之事。宝玉念头再一转，在心中叹息：唉，都怪老廖整天只谈美女，害得自己根本不知道这薛蟠的过去与将来。

“大哥，你在京城经营哪些行当？是否顺利？”宝玉故作随意地将话题扯到重点上。醉意蒙眬的薛蟠心情起伏，他已将宝玉视作知己，自是知无不言，言无不尽，道：“都是一些典当、南北货运方面，比起以前大有不如，只有与番邦的交易还算顺利，利润颇丰！”

番邦？宝玉脑海一转，这才明白过来，这“番邦”指的肯定是西洋人，他不由得想起房中那面西洋镜，肯定就是西洋货物之一。

“兄弟，你怎么问起这个？难不成你对买卖也有兴趣？”薛蟠虽是粗人，但毕竟是出身商人世家，目光一亮，面露喜色地道：“要是你真有这想法那就太好了！你我兄弟联手，自可在这里站稳脚跟。”

宝玉见谈话已到关键一刻，早已想好的主意脱口而出：“我倒是有兴趣，但你知道我家老祖宗不会答应的。”

见薛蟠面露失望之色，宝玉话锋一转，故作神秘地道：“不过我有一个亲如手足的好兄弟，他倒是对经商有兴趣，若是大哥肯与他合作，就好像大哥与我联手一样！”“好！好！”