杜衡见范庄主目光炯炯，也没有生气的意思，心知范庄主是个聪明人，再骗他也没有意义，便憨笑道：“嗨，什么事都逃不过范庄主的眼睛。那火，确实是俺放的。”

范庄主眼含笑意，嘴上却假装嗔怒道：“不过，你确实烧毁了我的庄子啊。范老爷若是怪罪下来，你我怕是都要受罚。”

杜衡笑道：“可俺要是不放火，俺现在就站不到这里啦，跟俺同屋的那十几个弟兄，肯定也要没命啦。俺放火，其实也是为了救人嘛。至于庄子……等俺以后赚了钱，一定赔给范庄主！”

范庄主赞赏地点点头。

杜衡往范庄主的身边凑了凑，道：“范庄主，你为啥不信那个孙小五说的话哩？”

范庄主轻哼了一声，道：“那孙小五跟赵大胆是一路货色，惯会排挤、污蔑别人。这些蛀虫，我迟早要把他们赶出庄去！”

“那你怎么知道，俺没说谎？”杜衡眨眨眼睛。

“我去那废墟里看时，只见那铺上整整齐齐地排着一列尸首，”范庄主捋了捋胡须，“试问哪有活人明知身旁起火，还硬挺着不走的道理？他们分明是在起火之前就已经死了。”

杜衡竖起大拇指，道：“范庄主真是明察秋‘毛’！”

范庄主又是一愣，转而无奈地笑笑。他拍拍杜衡的肩膀，语重心长道：“阿木兄弟善良忠厚，不知这世上诸人有许多坏心。昨日是我在这里主持公道，若换做一个糊涂的，便是葬送了你也不为过。你日后要多加小心，人若犯你，你也当礼尚往来。”

杜衡点头称是，看见几个随从将女尸塞进袋子里，又问道：“范庄主，这李娘娘，到底是个啥人哪？”

范庄主的眼神忽然变得有些复杂，他谨慎地看了杜衡一眼，道：“阿木兄弟，除了我方才跟你说的，你还应该记住一点：不该多问的事情就不要多问，多问多责。”

杜衡碰了一鼻子灰，他见范庄主走远，便拉住一个把尸体往袋子里塞的随从，小声问道：“这位小兄弟，这李娘娘究竟是谁呀？”

那随从抬起头，小心翼翼地望了望范庄主逐渐缩小的背影，低声道：“我看你是捉鬼的大英雄，我才跟你说这些。我听说，这李娘娘是跟范老太爷有点什么渊源，至于是什么渊源，我就不清楚了。”

杜衡道：“是范老爷朋友的娘亲？”

另一个随从摇摇头，插嘴道：“什么朋友啊？分明是兄弟！我听说啊，这李娘娘是范老太爷在外面的姨太太，李娘娘还给范老太爷生了个儿子呢。不过，谁都不知道后来这个儿子去哪了。”

“哎，越说越离谱了！范老爷是范家的独苗，哪来的什么兄弟？”那装袋子的随从道，“你再这样胡说八道，当心范老爷知道了要治你的罪！还不赶紧过来帮忙？想等天黑了诈尸吗？”

另一个随从一听，赶紧弯腰过来帮忙扯袋子。

杜衡见两个人装完袋子，把袋口封得严严实实，问道：“你们这是要把李娘娘丢进河里吗？”

一个随从道：“扔河里哪行啊？万一漂到哪被人发现了怎么办？”

“那你们要把她抬到哪去？”

另一个随从叹了一口气，道：“按范庄主的意思，是要找个没人的地方烧掉，免得她再害人。唉，好歹是范老太爷的相好，最后竟落得个死无全尸的下场……”

“哎呀你别瞎说了！范家待我们不薄，别总在背后说这些不中听的，又不知道真假。”

两个人抬着袋子一步三晃地朝林子深处走去。杜衡站在大杨树旁，对着那十个半指深的洞发了许久的呆。

等杜衡回到义庄时，那些被带去晒场的人已经回来了，一群男男女女都站在庄子中间的空地上等着。他一进门，人群就一窝蜂地拥上来，七嘴八舌道：

“阿木兄弟，你可真厉害，居然把女鬼都制服了！”

“阿木兄弟，女鬼长什么样啊？真像说书的讲得那么吓人吗？”

“阿木兄弟，你命可真大……”

“阿木兄弟……”

杜衡一边哼哼哈哈地答应着，一边穿过人群走到杜若身边，道：“怎么样妹子？俺厉害吧？”

杜若笑道：“厉害！厉害！一个人也能对付女鬼了！以后就不用我……”

杜衡见杜若要说漏嘴，连忙打断道：“不用你跟老天爷求情啦！俺都知道，俺每次一出门，你就拜老天爷，生怕俺有啥闪失，妹子最疼哥哥了！”

孙小五忽然走过来，谄媚地笑道：“阿木兄弟，之前都是我不好，错怪了你，你别放在心上哦。”

杜若“哼”了一声，翻了个白眼。

杜衡笑道：“小五兄弟也是着急了，其实是为了义庄好，俺都懂的！”

孙小五笑了笑，还要再说什么，忽然庄子里的人都开始哄闹起来，原来是有人来挑伙计了。

一个员外打扮的中年男子站在庄子门前，背着手打量着底下的男男女女。身后两个家丁手持棍棒，一脸凶相。

一个家丁举起棍棒，比划道：“安静点！女的走开，男的站成一排。”

庄子里的女人听到这话，都识趣地走开了。男人们推推搡搡地站成一排，争着抢着往前面挤。

杜若“切”了一声，眼珠子快翻到天上去了。

那男子从头开始往后走，一个接一个地打量。挑中了也不说话，只是回头看一眼家丁。家丁得了旨意，便用棍子把他们杵到一边去，态度极其恶劣。