眸子顿时生出些许诧异。背对着的晨辉倾洒在她的绀色壶装束上，恍若置身于烟雨中的飘絮飞花，待华光将其侵蚀后就会彻底泯灭踪迹。

“月……”石原矢也的错愕逐渐浮现在脸上，完全失去了往日展现于世人的冷静，“月生？”

立花轻轻合拢障子，转身走到庭院内的涌泉旁边，欣赏起久违的平淡风景。

这时，鸦天狗突然从树丛间飞了过来：“太好了，石原小姐你果然在这里！”

“啊？”立花稍微愣了一下。

“我知道你才回京都，没有精力管我们寮里的事情，”鸦天狗放下薙刀，话语间隐约夹杂着几分恳求，“但我实在是没有办法了，请你务必出面阻止松尾大人！”

“怎么回事？”

“他要赶走妖琴师。”

……

夏季的灼热散布在大地的各个角落，烦闷得让人透不过气来，就连虫鸣也渐渐委顿了不少。

“热死啦！”般若把手中的蝙蝠扇扔到地上，不满到了极点，“究竟什么时候才能找到那两个家伙！”

黑童子面无表情地看了他一眼，接着问道：“你见过一位黑头发橘眼睛，穿着桦茶色狩衣的女阴阳师吗？”

被询问的小妖迷糊着摇了摇头，随后跳入水池中，再也不肯现身。

这天确实太热了。

他们来到这座村子已经十日有余，但关于立花的事却毫无进展，思及此处，黑童子的眉头不着痕迹地蹙起，眸底第一次流露出了焦灼的情绪。

按照大家的安排，他和般若为一组，妖狐和白童子为一组，蝴蝶精和稻森华林为一组，分别前往西，东，南三个方位进行搜寻，但为保证能及时将消息送回，他们又没法走得太远，只得在离京都不远的地方四处查问，无论是人还是妖怪，都必须成为问话的对象。

“照这个法子找下去什么时候才是个头啊？”般若喃喃道，“也不知道一目连那边进展得如何了。”

黑童子：“他在云天三月的藏书中找到了法阵的原型，并把图腾元素全部拆开重列，金鱼姬昨天传来消息，说是确认出立花的具体传送位置难度很大，目前只能把范围缩小到海域……”

“这跟没说有什么区别，难道我们还要绕着九州四国的海域去捞人？”

“能想出捞人的办法的你也不是很有智慧。”

“……我肯定是命中带煞才跟你分到了一组。”

两人正有一搭没一搭地闲扯着，一尾绀青金鱼蓦地从水底翻跃而出，溅了他俩满身水花。

般若拭去水珠，尽量压制住内心的烦躁感：“闷葫芦，你去看看这呆鱼又带来了什么没用的讯息。”

黑童子走到溪畔，将手伸到绀青金鱼的嘴边，那金鱼摇晃起尾鳍，鳃盖微动，不一会儿，一枚短木片便从它的口中吐了出来，黑童子捻起木片边角，沉默着将其浸入水中洗了洗，然后才拿到般若面前和他一同观看讯息内容。

——速归万流。

“哎？”般若拖长了尾音，倍感疑惑，“不找了吗？”

即使他时常抱怨，可也不得不承认自己是很想找到石原立花的，如今新的指示一来，他倒不知道该怎么选择了。

“既然确定了在海域，我们的寻找就没有意义，继续守在这里无非是最笨的守株待兔而已，”黑童子若有所思地分析道，“回万流看看也好，说不定其他人有新的线索。”

他们三组之间只能通过金鱼姬召唤出来的绀青金鱼交换情报，不过所谓的“情报”也仅仅是东边三里内的村落没有消息，明日会前往南边五里外的镇子之类的无用告知而已，坦率而言，每个人的心里都曾产生过放弃的念头，但每当回忆起与立花相伴的生活就会重新振作起来，借着这股冲劲再坚持一段时间。