覃隐

场中女子轻歌曼舞，水袖裳衣，合着鼓点乐声，犹如仙子踏雾而来。整幅画面像是人间幻境，美轮美奂，仙气飘飘。我却如堕阴间，颠倒天地，魂不知所处。

同样地，座下无人欣赏，全都面色凝重，沉闷压抑，氛围诡异。

一个个或铁青或土色的脸，这其中也包括我，毫无血色，不是震惊，是恐惧。

中年老人姓佐，名胥，我是后来知道的，他自谕佐寻春，比较喜欢世人叫他佐华佗，虽然他跟华佗没有半点亲戚关系。歌舞到一半率先暴发，拍案而起，“不可能！这绝不可能！”

乐声戛然而止，跳舞的女子停在原地，诚惶诚恐。

尹辗在我身旁，淡然回应，“怎么了佐太医？莺莺姑娘的舞不好看？还是曲子不合你意？”

他手指着我——他是断然不敢指尹辗的，气得发抖，“我不知道你用了什么妖法，你这个妖孽！祸害！”

同意。但是该被这么说的是我身旁这位主。

秃顶老头道：“天理道法，人死不能复生。违背了自然规律，你们这不是妖法邪术是什么？”他就是佐太医口中的余大人，余恒臻。跟佐华佗一样，喜欢别人叫他余时珍。

尹辗讥诮道：“你也明白这个道理，还出了一个这样的题？您现在不是在打自己的脸吗？既然出题的时候都认为人有可能死而复生，事实证明覃公子做到了，活生生的证据就摆在面前，又为何矢口否认了呢？莫不是一开始就没想让人答出来？”

“覃公子算是交上了一份满意的答卷，大家就不要再争了吧。”院判徐卜堇捻着白胡子发话，也算是给众人台阶下，“我的两个学生出的题目本身有问题，覃公子的能力我们也认可了，至于是怎么做到的，我们就不追究了。”

我站起来行礼，“多谢院判大人。”

底下议论声轰起，“真是神了，神了。”“就是，怎么做到的？”

“这题出的有够荒谬的，公子也是才智过人，用巧计化解了这场危难。”

“我觉得没那么简单……”

佐寻春又一掌重重拍在案上，冷哼一声，愤然离席，其他人跟在他身后陆续离开。

时间停止，空间割裂，一束光自身后照入大堂。

良久的静谧沉默里，唯有心中的不安在流动，没法忽略，也绝不能说服自己。倘若这一切是真的，在我眼前发生的一切是有理可循的，那我的认知都将颠覆。

我听见自己惊疑不定地开口：“……你怎么做到的？”

他语气一如往常，听起来没什么不同，“我说过帮你解决，就一定有法子。”

“我问你是怎么做到的？”难不成真是妖法。

他看我一眼，些许无奈，“找个相似的人替代。”

但这也太像了。

“替身不是本人，终究会被熟悉的人发现。”我说，“你不怕被人找出破绽来吗？”

他看着我，笑了。“你可知，那死者是谁？”

“是谁？”

“檀鸢惠妃。”

“若陛下看出破绽来怎么办？”

“圣上对惠妃的宠爱程度，你有所不知。惠妃这一去，帝伤心欲绝，情至深心亦乱，脑子也糊涂，我已对外打点好，就说檀鸢惠妃虽死而复生，却失忆了。”

他果真心思缜密，可我还是觉得不对。

他又接着道：“再说皇帝的女人，他说是，谁敢说不是？”

的确如此，假若这个替身能得皇帝宠爱，是不是慕容鸢又有什么关系。

我的惶恐尚未平定，他又给我一记重锤。

“隐生，你还得感谢我一件事。”他笑道，“这么大的功劳，记在你头上，圣上必定要召见你，做好准备，想想讨什么赏。”

皇帝并未召见我，只是赏赐良田豪宅，黄金万两，在我看来毫无意义，应当转手送入尹辗府邸，是他的功劳，与我没有任何干系，在这儿还看着心烦。

蒋昭感叹的语气词挂在嘴边就没下来过，我带他去看了异人阁。

自打我盘下这楼，一直都没重新开张。

蒋昭仰头望去，瞠目结舌，“你说，这楼是你的？”

“老覃，这牛可吹大了，咱可以混得没有人样，但不能惯成撒嘴的毛病。”

“我没时间打理，给你接手，但我要入伙。”我说。

“怎么分成？”他答应得爽快。

楼里破败，还得重新修整装饰，带着他在楼里走，边述说我知道的历史：“之前是杂耍戏曲表演的场地，生意还不错，背地里可能还做点肉体买卖，人口交易。”低头迈过一根歪斜的梁承，“我希望这些就此掩埋，让它重获新生。”

“我懂，灯下黑。”蒋昭一拍柱子，掉下一块漆。

“你准备做什么？”我问。

原以为会得到火锅店这样不出所料的回答，没想到蒋昭浮起暧昧笑容，“怡红院。”

……果然是这样吗。

“你做老鸨？”

“不行啊？”他翘起小拇指，忸忸怩怩，娇嗔佯怒，“人家哪里不行啦，讨厌。”

滚吧，门就在那儿。

“你想做成什么都行，除了伎院。”又加一句，“除了煎饼铺子。”

“为什么！？”他捂住胸口，天都塌了。

“我不爱吃。”

“好，”他咬牙切齿，“等楼开起来，我就在门口摆摊，卖手抓饼，气死你！”

蒋昭的生意进展很快，不出半月余，楼内整修完毕，就等开业了。他说到做到真在异人阁周边支起小摊，他说你不懂，这叫联动利润。经过郑重考虑，认为异人阁还是不与原来的功能相差太大，继续以表演营生。但他提出一系列举措，大刀阔斧地改革，包括但不限于归还所有人的卖身契，回乡的结算工钱，报销路费，愿意留下的签订合同——这是他在西域见识到的，合同制必是大势所趋。

一日临走时他跟我说：“前两天从外地来了一个戏班子，借我们的场地演出。我准了，只要了他们叁成的租金，厚道吧。”

“狮子大开口。”我笑，“你做主就好，不用跟我汇报。”

“没跟你汇报，我是问你来不来。”他掏出两张票，“来跟我说一声。”

我把戏票放在严庭艾桌子上，但他转头就兴高采烈地约了曲颐殊。

“她很想去，我也很想去嘛，”严庭艾可怜巴巴地看着我，讨好地道，“要不我和你去？”

最后变成叁个人一块儿。

声势浩大的宣传，外加砸了重金的广告，那天慕名而来的看客人山人海，将异人阁里叁层外叁层围了个水泄不通。

蒋昭站在人群之中扯着嗓子吆喝，“来来来，走过路过不要错过——”

看见我们站在外面，拨开人群像游泳一样朝我们游过来，“你们来了啊。”

我说，“我只有两张票。”

蒋昭说，“你是不是傻？给你那两张是让你做个顺水人情的，你们来还要什么票啊？”

我愣了一下，好像是那么回事。

“你呀你，能不能有点阁主的自觉性？”他用手里的票子卷成一卷敲我的脑袋，“不提醒你就忘记了。”

说罢探头向我身后，“还有一个人呢？”

“宣齐公主接去练琴了，晚点到。”

蒋昭将我们引至二楼雅间，门头匾上书四个大字，人生如戏。左右珠帘屏风挡上，围得严严实实，不知隔壁是谁。但据说能到二楼房间的都是城里数一数二有头有脸的大人物。

“这下好了，不用跟那些刁民去挤。”隐约听到走廊上有人说。