皮他妈坐在床头，拉着老伴的手，正在无声抽泣。他妈本来就显老，现在一看，似乎满头的头发都白了，苍老的不成样子。

陈皮插着裤兜站在一边看着，脸上没有表情，非常僵硬。

我走过去拍拍他，陈皮看到全身都是水的我，眼圈红了，没说话，重重点点头。我轻声问：“老爷子怎么样？”

陈皮说道：“做完手术了。人家说度过了危险期，还要观察，弄不好有个后遗症啥的。”

“怎么搞的？”我皱着眉问。

“盖房子。老爷子非要逞能，他要上去糊水泥，说封顶的活得他来，一脚踩空摔下来，当时人就不行了。”陈皮说着说着哭了，擦着眼睛。

我安慰了两句，从兜里把钱掏出来塞给他，陈皮还在推，我火了：“不是给你的，是给老爷子的，多多少少是我们家的心意。”

陈皮擦擦眼：“三儿，我记下了。”

那些亲戚朋友看过病人之后，三三两两都走了，病房里只留下陈皮娘俩，陈皮让他妈去休息，他妈死活不去，说就在床边守着男人。

陈皮拍拍我，我们走出走廊来到楼道。他掏出一根烟递给我，我们两个蹲在楼梯上抽烟，气氛很压抑。

“老爷子没有医保，他这一躺下，我挣得这点钱全进去了，一夜回到解放前。”陈皮苦笑。

“老爷子吉人自有天相，你别太担心。”我顿了顿，加了句话：“你家现在就靠你了。”

陈皮抽着烟，吐出一口烟雾，整个人笼在烟雾之中，非常朦胧。他说：“我总觉得老爷子出意外，不是偶然的。”

“怎么？”

他说：“他出事之前，我就有一些预感，浑身发冷，起鸡皮疙瘩，当时就觉得不对劲。而且，我还听到了小孩的哭声。”

我抬起头看他，陈皮抽了两下鼻子说：“可能是我的报应来了。”

“这话怎么说？”我奇怪。

陈皮咳嗽一下，把烟头掐灭说：“三儿，你知道我为什么能赢钱吗，赢了那么多钱。”

“为什么？”我狐疑地看他，似乎隐隐感觉到了什么。

“我用了一门邪术，”陈皮说：“养小鬼。”

“什么？”我大吃一惊：“你怎么学会的？”

陈皮说：“那天你看到的那个我朋友，叫黄一山的，你还记不记得？”

我点点头。那小子一头黄色杂毛，像个老流氓，我对他记忆犹新。

“我们两个是赌友，关系非常好，他不但教我怎么看老千，还告诉我怎么作弊才不能让赌场抓住。”

那个叫黄一山的流氓给我感觉很不好，一脸诡诈，眼神飘忽，他有这么好心？

“我当时真是输急眼了，而且被翠翠她爸挤兑得上吊的心都有，慌不择路，只好请教黄一山。他告诉我一个秘密，哪个赌场都有抓老千的暗灯，只要看见你出老千作弊没二话，拉出去直接剁手。可有一种作弊方法，累死他们也看不出来。”陈皮说。

“啥？”我问。

“养小鬼。”

☆、第四章养小鬼

“你真的去养小鬼了？”我问。

陈皮点点头：“养了。我也是实在没办法才用的这招，你是不知道没钱的滋味。黄一山介绍给我养的，他说只要平时供奉到位，这些小鬼会老老实实替我们挣钱。这就像开工厂招聘工人一样。它帮我挣钱，我好好供奉它，一还一报，不会出问题。”

我吐出一口烟雾：“你怀疑老爷子失足的伤和这个小鬼有关系？”

“是。”陈皮说：“自从养了小鬼，确实赢了不少钱，可是我感觉身体一天比一天差，总是提不起精神。而且刚才也和你说了，我爸出事之前，我浑身不舒服，还听到小鬼哭，紧接着就出了这么大事。我怀疑养小鬼的程序上是不是出了什么岔子。”

“你养的小鬼，现在在哪？”我问。巨阵余亡。

“在我家后院。我现在有点后悔了，想把它请走，可又怕得罪它。家里一旦再出什么事。我就要崩溃了。”

我想了想说：“这样吧，等老爷子稳定下来，我和你回家看看，这小鬼到底怎么个道行。”

“太好了。”陈皮说。

他可能以为我和解铃一样，也是会法术的，只是藏着掖着不想告诉他而已。一旦我出手，肯定会解决问题。

其实我心里也惴惴不安，解铃的那本书我翻过，里面也有讲到小鬼的问题，可看过后不甚了了。知其然不知其所以然。驱邪捉妖最怕我这样的半瓶子二吊子。解铃以前告诉我，做法驱邪一动不如一静，这个邪物如果对人无害，于己无伤，那就没必要非要和它做对。法海闲的蛋疼管白素贞，毕竟是段子，只能发生在小说里。

我打定主意，看看再说，反正还有八家将在后面戳着，有事找他们。

我在医院陪护一夜，天快亮的时候坐在走廊长凳上睡着了。正迷迷糊糊，被人推醒，陈皮买了早饭来。我们凑合吃了点，我进病房看了看，有医生检查过，老爷子现在情况稳定不少，已经没什么大事了。老爷子现在还没苏醒，昏昏欲睡，陈皮让他妈回家休息，他在这看着。他妈不愿意，非要等男人睁眼才能安心。

陈皮无奈和我出来，他说：“现在闲着也是闲着，咱们回家，你帮我看看那小鬼。”

高人们都不在。我只能硬着头皮上，蜀中无大将廖化作先锋。

回到村里，直接去了陈皮他家。家里的房子翻修一大半。刚下过大雨，院子里狼藉不堪，因为他爸出了事，那些工匠们都没来上班，偌大的院子冷冷清清，到处残垣断壁，一片肃杀。