羊皮卷保存得很好，没有虫蛀，她小心地解开。上面写着上一纪的精灵语，措辞古雅，笔迹华丽，几乎一下子就将她拽到了回忆里。

这是她的臂膀、她的挚友、她一体共生的大祭司，艾利克斯。

“维尔蕾特陛下亲启：

在我写这封信的时候，火已经烧起来了，整片山脉都陷在火海中，我们已被逼到绝境。王庭即将失陷，不知在前线的您是否已收到了上一封战报。

人族的军队已经上了山，屠戮了我们的族人、占领了我们的土地。

最精锐的勇士已经跟随您南下攻城，是我布防不利，万万没想到她们竟能用火，越过了这片天堑……”

“……”

“没能为您守护好后方的家园，走到今天不可挽回的地步，深感惭愧。只可惜已没有再见的机会，不能当面向您请罪。

我已决定与王庭共存亡。

如果您能看到这封信，说明您已经带领我们的族人杀了回来，以血还血、以牙还牙。可惜我看不到那一天了。

愿母神保佑您，愿精灵永世长存。

您忠诚的，

艾利克斯”

维尔蕾特手有些抖。

她与艾利克斯一同生长在王庭中，从她被圣杯选中接入王宫的时候，她就知道艾利克斯是为她选定的大祭司。她们将共同长大，成为与彼此密不可分的君臣与伙伴，她们将带领族人走向繁荣的未来。

喜欢把东西埋在圣树下，是胆大包天的艾利克斯一向的习惯，也是她们心照不宣的秘密。没有人会擅自靠近圣树，藏在这里可以说是最大胆也最安全的选择。

如今她确实回到了这里，也在这个心照不宣的地方找到了这封信，但已经太迟了，一切都已经埋葬在五百年前。

昔年的同伴只有一部分逃到了南边去，定居在斯蒂斯山脉，而她更是连同镜湖一起被封印在了虚空里，更罔论什么复仇。

艾利克斯觉得辜负了自己，自己又何尝不是辜负了她的期待……

维尔蕾特试图将羊皮卷重新卷起来，但它已经太脆弱了，打开再卷上的过程，已经碎成了几片在手上。

她怔怔地看着手上的碎屑，抬起头来，只见倦鸟归山，黄昏已深，红光幽照。

左侧供奉着母神像的圣殿里，露台的拱形窗中，她仿佛看到那两个昔日的少年趴在上面窃窃私语。

只是倏忽之间，一切都在世事沉浮中远去了。

作者有话要说：

失落王庭05

维尔蕾特还在稚龄的时候，艾利克斯就住在王宫里了。

那时候旧王已近年迈，但还没到权力交接的时候。在选出新王之前，先进行的是新任祭司的抉择与培养。

祭司是侍奉神灵的职位，也是精灵族历来手握神权的重臣，选拔须得慎之又慎。

这一代，年迈的大祭司夜问星盘，占卜出了十三个有缘的孩子，如数送进了圣殿中，等待神灵的意见。

十三可不是个吉利的数字。

在三十天的等待后，神灵的选择终于揭晓。只有七个孩子留在了圣殿，由大祭司亲自教导，最终将从中选出一个大祭司，作为新君的左臂右膀。

艾利克斯就是其中的一个。

这些发生的时候，维尔蕾特还太小了，什么都不知道。

她第一次看到艾利克斯，是年少的她握住圣杯、住进王宫的那天。当天，年迈的大祭司穿过长长的回廊，将一个孩子领到她面前，告诉她数年之后，这将是属于她的新任大祭司。

她仰头看着高她两个头的艾利克斯，浅绿色的眼睛倒映出少年沉稳的身影。

少年浅金色的头发整齐地藏在祭司帽下，穿着滚金边绣橄榄枝的的神职长袍，走路目不斜视，神色古井无波，与生性自由浪漫的精灵风俗格格不入。

小小的维尔蕾特问：“你叫什么名字？”

“臣名艾利克斯，殿下。”

艾利克斯单膝跪在她面前，立誓永远效忠。

幼小的维尔蕾特还有些懵懂，可她分明看到少年眼底桀骜的火焰。

初到王宫，艾利克斯总是伴在她左右。

她总是劝诫维尔蕾特，这也不能、那也不许，似乎想要引导她成为自己心目中合格的君主。但维尔蕾特分明能从她长年的沉默中读出一丝微妙的不服。

她不服圣杯的选择，神给了她神权，她却质疑王权天赋。她是这一代最优秀的人，维尔蕾特不会比她做得更好。既然神选择了她，为什么不选择得彻底一点？

维尔蕾特敏锐地发觉了这一点，她决定驯服她，作为她第一个臣子。

艾利克斯把所有的事情藏在心里，年纪小小已有了自成一套的行事准则，维尔蕾特想撬开一个口子真是千难万难。

她带领狩猎队在狩猎典礼中拔得头筹的时候，艾利克斯没有低头；她查出了旧王派来的监视者，彻底掌握自己的内宫时，艾利克斯也不置可否——直到权力交接的时候，维尔蕾特的近卫队将王宫团团围住，汹涌的生命之潮在春夜笼罩了旧王居住的庭院，藤蔓悄无声息地爬满了宫墙。

精灵族的历代君主但凡权力和平交接的，没有一个诞育后代的，而旧王身后留下了一个孩子，甚至是个女儿。

这也意味着这一夜加诸于维尔蕾特身上的明刀暗箭几乎是注定的。