作者有话要说：

深海的火焰04

格兰德的建筑颇有种人文复古的风格，杂揉了四面八方的元素，垦丁的、斯普林的、甚至曾经伊顿的建筑特征，都能在格兰德寻到一些影子。

宽阔的主街两边的双层楼主色是灰白色的大理石，黑铁雕花的铁窗紧闭，洛可可风格的横楼，街心弹奏竖琴的神话雕塑——那是传说中掌管贸易和财富的神灵。

远处有一座雪白的圆形穹顶，高耸在城市的云端——那是盖娅的神庙。

晨钟从那处钟楼传来，穿透了整座城市。

就在这座圣洁的神庙脚下，路边的街道就躺着流浪者的尸体。

它们躺在太阳下的阴影处，苍蝇在腐败的尸体上盘旋。

路上鲜有行人，仅有的几个也是紧掩口鼻，神色匆匆。

不远处，几个流浪者缩在街角，用疲惫的目光打量着她们。

这些流浪者甚至已经失去了平日的谨慎——是了，感染了瘟疫的将死之人，还有什么可害怕的呢？

她们甚至咧出了微笑。

这些衣冠楚楚的上等人，虽然不知道为何突然来到了这座死城，但这也许是她们距离这些上等人最近的一次。

很快，她们就会像自己一样，慢慢走向死亡。

死亡啊——真是人间唯一、也是最后一件平等的事。

不，怎么回事？

这个上等人走过来了。

她想干什么？

流浪者埃珀有些慌乱地站起身，往后退了两步。

大家的眼神都锁在那个衣衫体面的黑发少年身上——她，她要和埃珀说话！

这个上等人要搞什么把戏？

露西塔发现这里的流浪者有些胆小。

她安抚地笑了笑，尽量轻柔地问：“请问一下，您知道旅馆怎么走吗？”

埃珀发现这个上等人的口音有些奇怪，不像是当地的口音。

但上等人的口音一定是某种高贵的发音没错，也许这是个误入的外地游客？

是了，她还问旅馆在哪里呢！

她的眼珠子转了转：“尊贵的客人，您这可算是问对人了。埃珀对全城的道路都了如指掌，可以为您带路，只需要区区五枚、不，三枚银币。”

露西塔总觉得这位自称“埃珀”的大姐想宰她，按理说这个时候自己应该还个价。她这样想着，但看了看埃珀透出青白的病容和褴褛的衣着，嘴边的话又咽了回去，默默当了这个冤大头：“好的，感谢您的热情。”

她从兜里数出三枚银币递到埃珀手里：“劳驾。”

埃珀倒没有说谎，但她没说的是旅馆早已停止接待客人了。

面对紧闭的旅馆大门，三人面面相觑。

埃珀有些心虚地堆着笑：“这、这，埃珀也不清楚啊。”

事实上，旅馆不开门，她们早有心理准备。

瘟疫之下，连主街边的店门都关着，何况靠接待游客的旅馆呢？

凯尔茜对埃珀摆了摆手：“没事，我们自己再找找吧。”

埃珀一愣，嘴唇蠕动了一下，说：“您可以去东北角的贫民窟附近看看。这种时候，没有旅馆会营——不，我是说旅馆很有可能都是不营业的。贫民窟那边虽说您看不上，但这种时候也只有她们会出来劳作，寻找食物，也只有她们的门能敲开。如果运气好，也许能找个地方借宿一晚。”

凯尔茜若有所思，点了点头。

看着三个上等人的身影越来越远，埃珀嘟囔了一句：“奇怪的体面人。”

她掂了掂手上的银币，试探地用牙咬下去，被狠狠地咯了一下。

埃珀也不嫌疼，咧嘴笑了，又把银币举高，放在太阳下面欣赏了一遍：“盖娅在上……真是银币啊。”

埃珀的提醒果然有用，她们溜达到了贫民窟，果然溪边有不少瘦弱的洗衣夫三三两两地聚集着，装了大盆的衣物在河边清洗。

即使是这么重的瘟疫，贵族们依然宁愿把衣服交给贫穷的洗衣工来清洗，而贫穷的洗衣工们即使多数都生了病，也不得不撑起身子继续他们的工作。

毕竟，不选择劳动就要选择饥饿，到时候他们可能还没病死就先饿死了。

整洁的外衣、细腻的皮肤、富有光泽的头发和挺拔的个头，让三人在衣着破旧、身形瘦小的贫民窟居民之间显得格外引人注目。

刚走到河边，她们就吸引了洗衣男们的注意。

这是——那些主城区的上等人？上等人怎么会来这种地方？

人群低声窃语着，时不时偷瞄她们一眼，但没人敢直接抬头盯着看。

其实，她们的衣着风格比人们熟知的“上等人”朴实多了，举止行为也大有不同，那些真正的中产一看就知道她们有些不同。

但指望难以接触那个世界的贫民们来分辨其中差异，简直是发梦。

她们很容易就借到了一间房子——事实上，贫民窟居住的家庭只会缺少房子，不会有多余的。但面对银币的诱惑，他们十分愿意和邻居们在逼仄的小房子里将就一晚。

年长的和年轻的洗衣男们抢着说话，一面忍不住迎风咳嗽，一面急切地推销自己的家。

露西塔犹豫了一下，随意选了一个看起来最干净漂亮的少男，温和地问：“你说，你家有水井和单独的厨房？”