叶棠是叶家的女儿，自小就会占卜。她占卜，会知道哪条路上行背运，今天不能走。她占卜，会知道前面这事情到底是好还是坏，自己能不能躲过去。

她用蓍草占卜，在外面找短工，帮人做家务洗衣服，或者去建筑工地打杂，只为了赚一点角票钱，替陈母买几个鸡蛋，倘或是买到一点肉那就更好了。

陈母从叶棠粗糙磨破的手掌看出来，叶棠在外面做粗活。她没有多问，这天晚上却和叶棠说了很多话，她说，陈康是被人陷害的，叶棠点头，她当然知道陈康是被人陷害的，要不之前陈康为什么一直就没出事了？

陈母又说，陈康的父亲其实已经查了很久，也没有什么大的问题，但是这次因为有人举报陈康是特务，所以才抓了陈康。她又说，有人想要陈康死，只不过，她找的关系最后还是起了一点作用，所以由死刑改成了无期徒刑。

叶棠懵懂地听着，她听陈母说着说着就睡着了！她白天太累了！到了晚上歇息了，上眼皮子和下眼皮子打架，怎么也控制不住。

她模模糊糊听到“噗”地一声闷响，她突然惊醒，看到病床上空荡荡的，一颗心立刻下沉。

然后就听到楼下有人喊道：“有人跳楼了，有人跳楼了！”

陈母跳楼死了！

五楼的高度，跳下去时又是头部着地，地上红的白的一滩糊涂！叶棠没有哭，她的眼泪早在见陈康的时候就已经流光了！当天，陈母的尸体就被收敛下葬，和陈父合葬在一起。合葬的墓地是他们很早前就看下的，有青山绿水，鸟语花香。

陈母一死，陈家的房子就被公家收走了，叶棠也没有了继续留下的理由。她原本是来找陈康的，可是陈康去了遥远的地方。到头来，陈康母亲死了，她只有一个人回家。

仿佛做了一场噩梦，生命中本应有的河流却改变了方向。而这场噩梦却还没有结束，当她回家时，发现自己家已经被人架在了火堆上烤。

其实，早在陈康走之前，姜家镇就已经有些闹腾了！也不知是什么人撺掇指使，姜家镇刮起了一阵举报风。首先是姜家镇的办事处，先是门房举报了书记员某年某日偷拿了办事处的一把椅子，接着是有人举报书记员和谁一起吃了顿饭，第二天，请吃饭的人事情办成了。接着，这把火又烧到了派出所，先是派出所的工作人员互相攀咬，接着有人揭发了派出所所长。总之，姜家镇上上下下人人自危，都唯恐有一天自己醒来被人举报。

在这个当口，偏偏有个人主动将这件事捅到上面去了，并且说出了一二三四五，件件事情都调查得清清楚楚。

这下可好，连镇长所长都开始贪污受贿，那整个姜家镇还有多少干净的人？好在总算有人眼里不掺沙子，把事实摆在了上级面前。于是，权利下放到举报者的身上，在姜家镇，这人自然也就拥有了无上的权利。

这个人，就是工作队队长。

他出生于姜家镇，自来就认为自己不同常人，总觉得要做一番事业出来。可惜的是，他没有出生于战火纷乱的年代，以至于有一身胆量而受到约束。

其实城里早就已经刮起了这阵造反风，甚至已经到了尾声。每次这股风刮到姜家镇，总是会没了力气，无声而息。一次两次，三次四次，他有些不耐烦了！这种机会一旦错过以后哪里还有？时势才能造就英雄，可是做英雄的那位也要会把握住才好。

他一步步小心地窥伺，一步步小心地准备，终于等到时机成熟，然后趁机添了几根柴，烧旺了这把火！

叶棠去城里遇到他的那天，是他总结工作的时候，在姜家镇，他已经等于是无冕之王了！

谁也不知道，他每次去汇报