眼角的泪水说道：“那个孩子心性善良，我只愿他认了我这师娘。”师傅经常在她面前提起慧宝和智宝，所以对这对师兄弟，师娘打心底将他们当成亲人啊。

“婶子的心意，慧宝知道的。”竹素生说道。

和尚这道坎是他的业障，走过了，这以后，他和师傅他们还是一家人。现在，慧宝需要的是时间。

“谢谢你。”对于竹素生的安慰，师娘道谢道。

“不必。我叫竹素生，慧宝和我一起住在大经路镇守使大宅隔壁的竹氏宅子里。”

“要不是有你在，慧宝要是独自一人来这天津城，定被人欺辱不可。谢谢竹少爷照顾慧宝。”慧宝初入世俗，很容易着了别人的道。在得知慧宝在天津城之后，师傅去打听过他的事情自然是知道竹素生的。

“和尚和我有缘。和尚的事情就是我的事情。叔放心，我会看好和尚的。”竹素生道。

“有你和智宝在，我就放心了。”

呆了一会，慧宝师傅问起慧宝最近的事情，竹素生一一道来。

“在袁成会手底下卖命不异于与虎谋皮，还是早日摘出来的好。”津门脚行的事情师傅清楚，慧宝这一脚踏进去，想再出来也是难。

“快了。”竹素生道。

在竹素生离开之前，师娘给竹素生一袋子自己做的素包子。他接过留下猫熊师兄然后离开了小宅院。在竹素生离开之后，师傅对猫熊师兄说道：“智宝，进来吧。”

猫熊师兄跟着师傅进了另外一个厢房，师傅将门关上让猫熊师兄坐在椅子上。

“唉，委屈你们了，和我说说这十年你们是怎么走过的。”师傅叹气一声说道。

十年前下山的时候，他笑着对自己十六岁的徒弟说：等师傅回来。

十年之后，已成长成二十六岁的青年来到了天津城寻找他。

这空白的十年里，慧宝究竟是怎么走过来。又是提起了多大的勇气下山？慧宝师傅知道苦了慧宝了。

“就算留在天津城，你应该回去看一次我们。”猫熊师兄说道，这样也不至于让慧宝一直等待，直到等待不下去便下山来寻找他。

慧宝师傅苦笑：“初来天津城的时候我便被事物缠上了，直到遇见了宛娘我更没法离开了。”

“给慧宝时间，他能懂的。”猫熊师兄说道。这世间，要说最了解慧宝的人非它莫属，师傅这件事是慧宝身上的业障，现在他们已经找到了师傅，给他时间，慧宝便能走过这道业障。

“这十年里，慧宝心里念着师傅，每天都要到下山的路口去看一眼，就希望能看到师傅回来的身影……”猫熊师兄缓缓说来。

从十六岁到二十六岁。守着那个路口守了十年。唯一陪伴在他身边的是猫熊师兄，唯一能喜怒哀乐的对象也是猫熊师兄。无法向慧宝开口说话的猫熊师兄只能无声地安慰他。

孤独。

无尽的孤独。

时间一长，慧宝少年心性慢慢便消失了。就算是猫熊师兄将寺院外竹林山野里的小猫熊抱给慧宝，慧宝也不会像以前一样开心地大笑和小猫熊玩耍。

“师兄又顽皮了，小心大猫熊找上门来。”摸着猫熊师兄的脑袋，慧宝如是说。于是他抱起小猫熊送回满是竹林的深山处。

在那里，有一大群猫熊生活着。

师傅听着猫熊师兄说着慧宝这十年来的孤独和改变心中难受不已。一个人被迫成长，这何其残酷。

最后，猫熊师兄说道：“我会保护好慧宝的。”

这句话，在师傅捡到慧宝的时候猫熊师兄就对师傅说过。那个哇哇大哭的小孩儿可是自己亲自带着长大的。