元赐娴接上道：“我和阿兄起始没想明白，后来却有了答案。这是因为，圣人疼爱九皇子，而不疼爱六皇子。以咱们元家的威望，不论哪个皇子与我有所牵扯，都将遭到其余众皇子的忌惮。从情感上讲，九皇子本就体弱多病，圣人不忍他掺和到那些暗流中去。从朝局上讲，他的母亲位列四妃，外戚势大，也该杜绝与咱们元家来往过密。”

元易直的脸色越来越难看。

元钰笑笑拦住了他：“阿爹，您先别生气，叫赐娴把话说完。”

元赐娴硬着头皮继续讲：“但六皇子却不一样。先太子被废后，朝中二皇子与平王各顶了半边天，圣人忧心再出第二个意图及早拉他下龙座的威胁，便想做做表面功夫，假意扶植一位儿子，以平衡这两股势力。毕竟历来，只有三角才是最稳固的。所以他选择叫六皇子来当这枚棋子，这个挡箭牌。”

“原因很简单。一则六皇子的母家是落魄商户，势单力薄，背无靠山。二则他不慕名利，素无张扬之举，亦不得朝臣人心。”她说到这里顿了顿，“至少表面看来是这样。”

“只要我与六皇子定下亲事，朝臣们，包括二皇子和平王自然会注意到他，党派也自然会有所分流。而一旦六皇子当真起了不好的心思，或者到了无法被掌控的地步，圣人也可使手段，破坏这桩婚事。”

譬如上辈子，她相信姜家的诡计里头也有圣人的意思。否则光靠姜氏姐妹里应外合，恐怕还不至于叫郑濯中招。应该是他在转暗为明后，叫圣人感到了威胁，因此借姜家之手离间了他和元家。

元易直皱皱眉头：“你兄妹二人绕了这么多弯子，究竟想说什么，直说吧。”

元赐娴不好意思地笑了笑：“我想说，阿爹您看，圣人对二皇子和平王是惧怕与忌惮，对六皇子是掌控和利用，对九皇子是保护及疼爱。这几个皇子，其实谁也不是他心目中真正的储君人选。那么，朝中还剩了谁？不就是十三皇子吗？”

元赐娴说完松了口气。直接说她梦见十三皇子登基着实太不靠谱，眼下总算是有理有据把话给圆好了。

元易直沉默许久道：“是我这当爹的无用，还得叫你一个女娃娃成天思虑这些。”

她闻言宽慰道：“阿爹，我这么聪明，思虑这些不费神的！”

“你说的，阿爹都明白了。既然你当真操心这些，阿爹也就不再瞒你了。”他说完叹了口气。他原想避免子女参与这些勾心斗角的东西，但元赐娴分析得如此头头是道，俨然涉事已深，再一味瞒她，怕是反将她置于危险之中，走错了路子。

他犹豫一晌，终于似下了决心，看了眼一直默在一旁的冯氏，而后道：“诚然，圣人或许有意叫十三皇子继位，但朝局却未必就会照这方向走，便是尊为圣人，也有他无法掌控的东西，那就是人心。得人心者得天下，照如今形势，阿爹相信，能得人心的，绝非圣人，也不是年纪尚幼的十三皇子，而是你口中被当作棋子与挡箭牌随意抛掷的六皇子。”

元易直的话已经非常直截了当，便是表明了他心向郑濯。

元赐娴却是一下子哽在了原地，跟一样震惊无比的元钰对了个眼色，一阵无语凝噎。

这辈子的郑濯明明跟她已无瓜葛，为何元家却还是走上了这条路？

翌日，滇南王夫妇启