此时天色初白，大半城的人都还在睡梦当中，陈昌富等人自也不例外。柳行雁行事谨慎，每到一处便仗着身手先行擒下三人，又亲身至书斋、寝室等处搜出罪证；待事前探过的几项证物尽皆收妥，他才让随行兵丁入内搜索、抄检。

人抓了，罪证有了；至于还能挖出多少，就看接手审理的官员能耐如何，以及陛下想查到什么地步了。

兵贵神速。柳行雁担心打草惊蛇，一到扬州就直接动了手，并未分出心思先与杨言辉合流。可折腾了两个时辰后，眼见天色已然大亮，四近却仍未见着少年的影子，便让前暗卫隐隐生出了几分不安。

──即使杨言辉昨夜宿在庄上，整整两个时辰的光景，怎么说也足够对方得到消息赶回城中了。

──又或者，是少年未能取信于锁城官兵，被堵在城门外无法入内？

想到这里，柳行雁皱了皱眉，索性调转马头，回城门口四下看了看。

门前张望看热闹的人不少，却无一符合少年的身形。

他有心出城去田庄探探，又担心城里没他镇着不妥；正自犹豫之际，身边蓦然响起了一声“报”。

柳行雁循声回眸，入眼的是此行随他前来的吴姓副将。

“何事？”他问。

吴副将道：“方才有守城兵丁上禀，言夜半之时有一行近五十之数的人马出城，是文守备亲自放行的。领头之人眉角有道刀疤，与您提过的案犯特征相符，不知需否遣人追击？”

“……我亲自去。”

柳行雁沉声道，脸色难看到了极点，“分出三十人，备马与我同来。”

“是。”

意识到事情有变，吴副将也不敢推拖，只一刻便备齐人马，让柳行雁领着快马冲出了城。

──柳行雁无法不担心。

他知道刀疤男不一定是朝庄子去的；也知道庄里的护院都是战场上退下来的悍勇之士，应付五十名匪徒当非难事。可事发突然，靳云飞遗族又尽是些老弱妇孺，护院们再有能耐，也难免束手束脚、顾此失彼……加上杨言辉迟未出现，更好似坐实了他的担忧，让前暗卫没怎么犹豫便冲动了一把，领着三十骑兵往城郊的田庄行去。

一行人快马加鞭，不过两刻光景，便抵达了柳行雁已十分熟悉的庄子。

此时天已大亮，田间处处可见庄户们农忙的身影，乍看没什么异状。可柳行雁眼力、记性都是一等一的，一眼就看出往大宅的方向、沿途的秧苗或多或少都有被人踩踏过的痕迹；庄户们更不时投来半是打量半是防备的目光，直到认出柳行雁才逐一收回。知道庄里必然出了事，即使庄户们尚算平静的反应暗示了最终应无大碍，柳行雁还是给随行骑兵留了句“在此待命”便抛下马匹飞身近前、直接翻墙进了大宅。

他的闯入无可避免地引起了一阵骚动。但柳行雁于众人毕竟已是熟面孔，故这骚动仅止一瞬便平息了下；正好在院子里的黎管事也赶忙迎上了前，恭声唤道：

“柳爷