福宁殿中,老皇帝颓然无比地倒在卧榻上，看着那跪在地上的暮逊。

雨如隔世。恍惚间，老皇帝心神欲碎,几乎泣泪

“子谦，我是为了你”

暮逊嗤笑。

暮逊眼中赤红间,悲怆难忍，也带出几分浑浊泪意“在我的兄弟们还没被我掰倒时，你放任他们权势坐大，背靠母族和朝臣，来和我争权。我不得不找姜家当助力，不得不和姜太傅同行。可是太傅教的学生很多,又不独我一人。姜循也不是什么省油的灯，这几年，我过得又岂容易

“在我终于把我的弟兄们一个个斗下去后，你又把赵铭和那些大臣扶持起来，让他们在朝堂上和我唱反调。在我终于激赵相一军,让赵相回家养病时,你又把南康世子扯出来,创了个什么皇城司的官署，让江鹭和我对着干

“你没有一刻放过我,没有一刻让我轻松。你从来没有动摇储君之心,可我的储君位又从来没有一日真正坐稳过。

“他朝皇子弟兄间的厮杀,在我朝几乎不存在。可我何时过得容易了我的弟兄们又何时过得轻松了

“终归到底，我们都是你玩转大权的工具罢了。你随意摆弄着我们这些棋子，看我们在棋局上生死相搏。我们无论如何也跳不出这棋局，你畅快又得意。”

暮逊怆然泪下“我的存在，只证明大魏皇权仍在你手。我和赵相如何斗,最后都翻不出你手。这早已超过了政务需求，纯粹是、纯粹是你疯狂的权欲罢了。”

老皇帝震怒“我培养他们，只是为了磨砺你。”

暮逊“这不是磨砺。你把我变成了怪物，而你自己，正是天下最大的怪物

“今日的一切，都是你一手放任的如果不是你要扶持我皇兄，我就不会去凉城，就不会和异族人合作，不会做下那许多事。我皇兄怎么死的父皇，你不会觉得是我私下动手的吧不，我从未。他是被吓死的他也怕凉城事发，他怕他在凉城做下的恶事昭告天下，人人都知道他的混账。”

老皇帝“你知道他做了什么”

暮逊“我自然不知，我也只是猜测罢了。哈哈，父皇，你的儿子，有的被你磨成怪物，有的被你活生生吓死这真是天下最荒唐又最正常的事了”

老皇帝跌坐，暮逊披头散发。二人对峙，却有好一阵子，谁都无言。

老皇帝打量着暮逊，心中无力和绝望难以言说。

他硕果仅存的儿子，变成如此一怪物。这个怪物说，一切都怪他。在他看不到的阴暗处，此子不知做了多少恶事，还不知悔改，肆无忌惮

是了，“肆无忌惮”。

没有人和暮逊争皇位。

老皇帝放眼看去，甚至从宗室中挑不出一个人来压制暮逊。也许皇帝做错了，也许皇帝不算错，老皇帝忽然清晰地意识到

如果没有人可以压制暮逊，日后暮逊登基，大魏王朝将会朝

着昏昏地平线跌去。

老皇帝满心迷惘。

他一生大半时间，都在压臣权，强皇权。到他老年时，他欣赏着自己的成果所有人被困在一个怪圈中，互相压制，谁也跳不出此圈。

他得意于皇权得到前所未有的强盛，得意于没有任何世家任何大臣能左右皇家事可老皇帝此时开始想，这是对的吗

老皇帝忽然一阵心悸，一阵发抖。

他半靠在卧榻上整个人开始战栗，声音慢慢变淡变静了“子谦，你这次惹出了天大麻烦，连我也不能保你。你先回东宫禁足静养吧。”

暮逊色变“我”

老皇帝又道“你府中那个阿娅，杀了吧。”

异族女，再加上阿鲁国和凉城的关系，老皇帝捕捉到一丝不寻常的味道。他并不会查，他只是给暮逊一个机会。

老皇帝目光灼灼，希望暮逊能意识到，那个小黄鹂是只危险的小鸟，一定会引来麻烦。

暮逊脸色苍白。

他先前那样桀骜，此时却“咚”地长跪而下“不，不行。”

他想到初初醒来的双目迷茫的阿娅，想到天真无邪陪他一同守夜的阿娅，还有、还有阿娅腹中的胎儿。

暮逊咬着牙关，不敢告诉老皇帝阿娅已有身孕。他既怕老皇帝生杀心，要除掉流着异族血脉的胎儿；又担心皇帝因为今日发生的事，对储君之位产生新的想法，想架空他取那胎儿

左右衡量，暮逊只能咚咚磕头，做足了情圣之态，让老皇帝深信他爱极了阿娅，绝不愿舍弃阿娅。

阿娅对暮逊来说，不只是歌女。她代表着他不为人道的阴毒，承载他的胜利与寂寞。那是不是爱，暮逊早已分不清。可暮逊无法失去阿娅，早已证实了一次又一次。

昏殿中，老皇帝看着暮逊的眼神，彻底绝望、冷寂。

老皇帝淡声“下去吧。”

暮逊琢磨不透皇帝心思，他心中煎熬，猜测皇帝会不会保他，又暗自后悔自己方才不该和皇帝吵，应痛哭流涕向皇帝求饶。暮逊抬头正要说话，听到老皇帝道“召太傅姜明潮入宫。”

暮逊这才发现昏暗殿中侧角有一屏风，一个微胖的人影映在屏风上。

那是宫中大太监，人称“中贵人”的梁禄。梁禄持着拂尘躬身“是。”

暮逊心神难宁为何召姜太傅此夜事，和姜太傅有什么关系皇帝难道要责怪太傅没有管教好太子父皇应当不会做这么无聊的事，那父皇到底是

暮逊要被送出殿门，忽然听到老皇帝似十分不经意地问“今夜，姜循为何出现在十里亭驿站，而你则告姜家和贺家联手之罪你该知道，太傅是你恩师，姜循是你未来太子妃，你平日和姜循尚且恩爱无比，今日为何做下这种事”

这自然是姜循和江鹭有私，暮逊不能让这种背叛自己的女人活着啊。

暮逊几乎脱口想说出那二人的私情，可他又想到自己如今情形若皇帝

真的生了废他的心，他是否还得依靠姜家，依靠姜循

他和姜循，似乎又不能翻脸了。

暮逊强笑“儿臣和循循吵了架，她吃阿娅的醋”

老皇帝当即不愿意听下去了。

暮逊被禁东宫，赵铭和也被禁入相府，暂时不得上朝。姜循和江鹭同样各自被禁在家，在结果出来前，他们不得离府，不得宣扬辛秘。

而贺家一家人重新下狱，张寂和严北明今夜不得离宫，候陛下召见。

张寂虽担忧姜芜，但他见姜循似乎平安了，便安慰自己，此不幸中的大幸。

中贵人梁禄出来，打量一番小世子江鹭，以及冷着脸站在一侧的未来太子妃姜循。

在今夜这种情况下，江鹭和姜循能全身而退，反而是暮逊被禁东宫梁禄敬佩二人手段，便对二人热情很多。

姜循看梁禄的态度，便猜暮逊没有和皇帝说什么私情。她心中悬着的一把刀落地，整个人脱力后，轻轻地晃了一下她还生怕暮逊鱼死网破，要拉着她一起死。

但是暮逊没有说姜循沉吟看来暮逊的状况不太好啊。

梁禄关心道“今夜天凉，姜娘子早些回府吧，莫要淋雨生了病。”

梁禄低声卖姜循一个好“官家召您父亲入宫了。”

姜循一怔。

她朝梁禄垂眼一笑，问出一旁江鹭最关心的事“那凉城案子，如何查”

梁禄看一眼江鹭，说道“事到如今，恐怕当年事真的要翻出来了。只是江世子知道多少，江世子为什么要查，恐怕都得说出来官家必会主持公道。”

江鹭淡漠颔首。

从十里亭驿站入宫的一路到现在，江鹭始终心神不属，脸色秀白，淋雨失魂。他得梁禄的保证后，抱拳便转身出宫，一步都不在这里多待。

多待一刻，都怕生出不可挽回的冲动。

老皇帝召姜明潮入夜深谈，既是问凉城之事，姜明潮知道多少；又是为了储君之位，老皇帝生出踟蹰。

但皇帝自然不会说自己对储君生疑，姜明潮也绝不会在储君之位上表态。

合格的臣子，当学会装聋作哑，绝不触犯君威。

姜明潮在朝三十余年，他不是最得宠信的大臣，却一定是最安全的、一旦出事皇帝就会想到他的大臣。

老皇帝对十里亭驿站姜循的出现发出试探，姜明潮虽有猜测，但他确实不知实情。而凉城事，姜明潮则说实话。他不否认自己和太子的关系，却也不会为自己不知的事情而大包大揽。

到最后，老皇帝叹气，做出决策宫中重开“资善堂”，聘姜明潮开设讲筵，召宗室那些年幼的子弟来宫中读书。

姜明潮道“自最后一位皇子离宫开府，资善堂已停多年。如今无缘无故重开讲筵，恐引起朝臣猜忌。官家不如让长乐公主一同来读书，就说开讲筵，是为公主开的。

“公

主明年及笄，正是到了挑选驸马的年龄。而长乐公主幼时长于冷宫，恐学识稍浅。官家既宠爱公主，臣愿为公主及众宗族子弟一同授课。想来那些孩子有缘陪伴公主，也会怡然自得。”

老皇帝目光闪烁，他知道姜明潮猜出他想开资善堂，是对储君有异；而姜明潮为他找补，拿暮灵竹当借口。

难为姜明潮能想到这种借口。

天亮时，姜明潮执伞走下丹墀，与上朝的臣子们逆流而行。

众臣惊讶姜明潮不上朝，姜明潮目光穿过他们，看着灰蒙蒙的天色，以及青白色的丹墀被雨水冲刷。

官袍沾水沉重曳地，他目光平平静静地掠过丹墀。

朝臣和皇帝想必都不记得了。在二十年前，国子监学生集体上书，议论朝政。

大魏学士大都出自国子监，学士通机要，国子监的学生向来有议政之权。但是当年，上百学子被杀于丹墀之下。

血流三日不住，皇权强横让人畏惧。

皇帝坐稳帝王位。姜明潮的大半学生，死得无辜。

不能提，不能问，不能疑。

那不过是皇权下的小小尘埃而已，放眼整个朝堂，每年不知会发生多少事，死多少人。权威之下尽是尸骨，那事距离今日，已经过了二十年。

姜明潮日日夜夜在想，若有伊尹之志，那放逐君王可行；若有周公之绩，那杀伐兄弟可行；若有周妃之贤，那后宫干政可行。

可如今天下，谁是伊尹，谁是周公，谁又做得起周妃

暮氏一族，到底是有何功绩，才行杀戮、乱朝、叛国之举