他再不是当初那个会因为天帝一句责难而慌得不知所措的人，也不是那个不敢挑战权威只知道躲在他人身后默默害怕的孩子，他学会了如何在凌霄宝殿与代表权威的天帝对峙，也在千年冷清中漠然安寂了自己的本性，他知道自己已经与以往不同，他本是可淡笑望去的帝王，也自信今日能做到如此，可千不该万不该，偏偏在此时与天帝相见。

他不希望哥哥在他最为狼狈的时候出现，不想让他知道自己犯下滔天大罪，不想让他看见自己这个已在三界称道不上的帝王，如今还残破不堪、狼狈不已，只能困在化练池驱散魔气，坐等受罚。

他都无法接受不了这样的自己，又怎么能让哥哥去忍受？

天帝缓步上前，一身华服极为简素，却又眩目得让人移不开眼，薄如蝉翼的外袍加身，透出内服里游动的神兽，煞为生动。他破开云雾徒步走来，周身仙气萦绕，恍然混沌中将行，俊美的脸庞上是一片漠然，清冷的金眸里是一派淡然自若。他行至十二品莲花台前，转眼望向酆都大帝，微微颔首，算是应了他的笑语。

狱帝攒紧双手站在原地，浑身僵硬，面目苍白得有有些难看，他明明想藏匿得让所有人都找不到才好，此刻却只会傻傻的看着眼前人，连一句基本的问好都说不出。

太久，他已经有太长的时光未离哥哥如此接近了。

天帝看着在原地挣扎的狱帝，眼底快速掠过一丝说不透的光芒。

“狱帝，这回你可得好好感谢天帝，若不是他出面相救，估计这三界没人能保得住你。”酆都大帝笑了一声，随即微微换了个位子，将天帝让到了上位。他本是想让狱帝更接近天帝些，却没想那孩子竟忍不住生生倒退了一步，酆都大帝望见狱帝苍白的脸色和僵硬的身姿，禁不住微微摇头，再开口的话语含着轻笑和一丝淡淡的无奈。“狱帝，你不是许久便想再见一面天帝吗？如今到了这地步，你却怎么退缩了？”

狱帝咬着唇，脚踝上收紧的力道仍在提示他如今的不堪，一念成佛一念成魔，他如今不过是一个连自身魔气都未祛除的怪物，又以何颜面再见哥哥？狱帝往后再退一步，双手收紧的力道划破手掌，鲜血滴落于化练池，荡开一圈圈往外扩散的涟漪。

天帝看着满目茫然的狱帝，眉头轻皱。

狱帝抬头见了，心下更是惶然。

酆都大帝看着僵持不下的两人，想说什么，最终还是决定用行动解决比较妥当。于是满目煞气的狱界二把手踏着水面向狱帝寻去，一派兴师问罪的模样，只把本就紧张的狱帝望得慌了手脚。狱帝往后连退好几步，直到后腰触碰到莲花台，才双眼一闭，避无可避的猛然沉入化练池中，借此来笨拙的掩藏自己。

酆都大帝望着突然消失的狱帝，一时间也不知该作出什么表情。

“你到底在怕什么？”

忽而，端坐在一旁的天帝轻轻开口，极富磁性的嗓音如可绕梁三日之仙乐，引得人忍不住闭目聆听，而这个对狱帝具有强烈的穿透力的声音在瞬间洞穿了他的心脏，狱帝听到哥哥开口问他，一时更是慌乱，他明明可淡然的，却不知怎的乱了手脚，他不知所措的埋首在化练池中，脑中一片混乱，几乎让他理不清思绪。

自己到底是怎么了？

狱帝在水中默默抱膝，赤发随着化练池水的涟漪扩散，纷纷扰扰，宛如曼珠沙华一夜绽放。他脸色苍白失色，混着那示弱的姿态，让人一眼望去，仿佛见了一个易碎的不世珍宝，不能大声言语惊扰仙魂，只得小心淌过去好生护着，才能延续其灵气，保他今世安宁。

如今的天帝自然也不能免俗，更何况那个怕得自我躲避、恨不得能在水中溺毙的人，还是他这世间唯一的弟弟。

天帝启唇，淡然的声音里似是带上了一丝不可察觉的宠溺与无奈。

“琰儿，出来。”