??“啊……垂钓者……对了……”弗莱德轻轻干咳了几声，镇静了一下情绪，努力想要摆脱刚才的尴尬，继续对我们说道：“……所以，我们目前应当做的并不是急着去为路易斯陛下解围，但是任由敌军像现在这样集结向他轮番进攻也是非常危险的。所以，我们应该……”说着，弗莱德又拿起了木棍，用力戳在地图中心最大的那个城市上：“……我们应该趁着敌人城防空虚的机会，加快推进速度，尽早抵达温斯顿首都烈鬃城！”

??“为什么？”达克拉对这个计划感到非常不解，他大声说道：“其实这就算是个阴谋又怎么样？既然我们已经清楚了敌军的行动，完全可以随机应变，杀到达苏卡山脚下，让温斯顿人尝尝我们的厉害。凭我们现在的力量，只要做好防备，就不用怕温斯顿人的圈套。”说着，豪勇的石匠之子用力拍了拍自己的胸膛：“什么阴谋诡计都不如我的锤子好使！”

??重装步兵指挥官粗暴而单纯的话语让我们不禁露出了会心的笑容：尽管多年战争的锤炼已经让达克拉成长了许多，在战场上也不失为一个尽职的将领，但他的急脾气和一根筋的思维方式却还和以前一样。

??弗莱德仿佛一早就知道他会这么问，立刻友善地说道：“不用那么着急，达克拉我的朋友，我保证你有的是机会证明自己的勇敢，但是这一次可不能像你说的这样干。”

??“和路易斯陛下之于我们相同……”他继续向我们解释道，“……王都对于敌人来说也是必救的死穴。如果我们的攻势足够猛烈，能够直接对烈鬃城构成威胁，围困路易斯陛下的敌军就无法持久，肯定要赶来救援，那么路易斯陛下的围自然也就解除了。不仅如此，那时我们已经占领了温斯顿境内的交通要道，完全掐断了敌军的后勤补给。趁这个机会，我们可以与路易斯陛下两面夹击，将敌军主力全歼于扬风平原！”

??“其实，这个计策和敌人的是一样的：威胁敌军的重要人物，然后将赶来增援的部队一网打尽。既然他们那么喜欢用这个方法，那就让他们自己尝尝它的威力吧！”弗莱德淡淡地轻声说道，就像是在说一件微不足道的小事一样。

??第一百九十六章烈鬃城下

??烈鬃城的存在本身就是一个奇迹。

??这座温斯顿帝国的都城位于扬风平原的西北部，它的四周都是一望无际的平原，并没有任何险要可守。四百年前，当骠悍的游牧民族温斯顿人在这片辽阔的草原上第一次树起立马旗帜、建立起一个强大帝国的时候，他们骄傲的心和对草原家乡的热爱让他们执拗地将都城建在辽阔的平原地带。为了烧制足够数量的巨大城砖，帝国的创造者们甚至在烈鬃城旁的饮马河畔挖出了一个巨大的深坑。后来，人们把饮马河的水引入了坑中，这就是让所有温斯顿人骄傲不已的“草原之眼”纽伦湖，也就是许多温斯顿人口中的“砖湖”。

??历朝历代的温斯顿君主们从没有停止过对这座荣耀之城的扩建和加固，为了使自己的王都能够在千年的风雨之中屹立不倒，这些强有力的统治者们甚至不惜从北地冰冻山区中运来巨大的岩石、从东方的密林中运来百年成材的参天巨木，从西方附庸国中运来质地更黏稠的红土烧制的窑砖，为烈鬃城披上一层又一层坚固的壁障。每当一朝国君征服了新的领地，必然会在烈鬃城上打下永远的印记，与其说他们是为了巩固烈鬃城的防卫，到不如说是在用这种方法炫耀自己强大的武威。事实上，那些骄傲的君主们从来也不担心烈鬃城会被攻破，从未有过一支敌军可以在与马背民族的争战中穿越千里草原来到这座光荣的王城之下。“在草原上，只有温斯顿人能够击败温斯顿人”，这不仅是这支游牧民族后裔骄傲的宣告，更是被百年历史证明了的事实。

??在扩建烈鬃城的过程中，数以十万计的生命被埋葬在厚重的城脚之下。他们有的是强大征服者从帝国掠夺来的奴隶，有的是服徭役的平民百姓，还有些是以劳动偿还罪孽的囚犯。在争战的岁月里，这些卑微的生命并不比蝼蚁更受上位者的重视，可正是他们亲手创造了这一令世人惊叹的巨大成就，平地升起了一座宏伟的城市。

??当四周全是一望无际的平原、唯有青天白云能够与城墙的高度进行对比时，你会觉得用“巍峨”这个词来形容这座城堡一点也不夸张。当我第一眼看见它时，我甚至不能确认那是一坐城市，抑或是一座山峰。

??而我们的战场，就在那座城池的脚下……

??在我们轻松攻下撒勒姆城后的第二天，路易斯陛下的信使证实了弗莱德的推测：在上一次通信后的次日，陛下的侦察兵意外地发现了敌军主力的踪迹。路易斯陛下将计就计，亮出自己的旗号将敌军主力牢牢吸引在达苏卡山下，为我们创造了加速推进的机会。

??我们的推进既迅猛又颇有技巧，弗莱德使用各种手段制造出我们即将直攻烈鬃城的假象，并将这个消息四处传播开来，同时却有很好地控制住了大军行进的节奏，使我们始终徘徊在烈鬃城敌军的攻击范围之外。一开始，我们对弗莱德的这种做法有些不解，但让我高兴的是，很快我就想通了这样做的必要性：盲目地冒进很容易也使我们陷入敌军主力和烈鬃城守军的夹击之中，那么整个战局就会由南向北分为路易斯陛下、敌军军团主力、我们和烈鬃城守军四层，犹如一个巨大的夹心汉堡，变得混乱不堪，让我们失去主动。