??而最后也是最重要的一点是：他们实在找不出一个有能力又有资格掌控全局、指挥战斗的将领。艾斯特拉，他们最好的战士，在目睹了温斯顿人宏大的声势和我们与之战斗的英勇姿态后，也心悦诚服地表示自己没有资格成为联军的最高指挥官；而红焰，他们年轻又高贵的咏者，则明确表示完全信任弗莱德，愿意接受他的指挥。??“古德里安先生，那么，您就是我们的最高指挥官了。”当会谈结束后，卡斯特长老对弗莱德说。他的口气里有几分不甘——那绝不是出于敌视或是轻蔑，而是因为精灵族一贯的自尊心——但更多的是对我们年轻领袖的期盼和要求：“我希望您能够不辜负我们的信任，带领这些年轻的孩子们去赢得胜利。他们中有许多人会死去，这很让人难过，但我们已经做好了这样的准备。我只希望，您能够让他们的死有价值。”??“我发誓……”弗莱德沉重地对着可敬的首席长老点了点头，“我会像爱护我的人民一样爱护精灵族人的生命，绝不让任何一个士兵平白地死去，捍卫月溪森林的土地，犹如捍卫我国家的领土……”??尽管精灵与人类愿意消除种族的隔阂，站在一起面对共同的敌人，但有些生活习俗和价值观念的差异一时仍然难以扭转。在消息公布的当天，一些接受过训练的伦布理土著士兵被派往圣狐高地北部地区侦察温斯顿人的动向，其余土著种族的人们在我们的安排下也开始陆续进入月溪森林，成为这片精灵森林数百年来数量最大的一批访客。尽管精灵们对土著人大肆猎食野生动物的行为有些不习惯，但出于彼此的理解，他们并没有把这些不快表露出来。??在弗莱德和艾斯特拉的安排下，精灵弓箭手们开始抓紧时间接受正规的军队训练。即便族人的死亡使这些精灵们对温斯顿人抱有不可磨灭的仇恨，但他们距离一支随时都可以制造大量死亡的真正的军队差得还远。我们不知道是否有足够的时间让他们习惯鲜血迸射的景象和生命濒死的绝望呼号，为了让他们尽快适应这样的场面，红焰每天都会安排他们去观看土著人宰杀猎物的过程。当我们看见那些精灵面色苍白、手脚冰凉不忍地闭上双眼捂住耳朵时，不由得为这些即将踏上战场的战士们深深地担心起来。虽说军人的成熟终将要在战场上实现，但是谁也不知道这要花多少条生命的代价才能完成。??“当他们成为一支真正的精灵族军队时，不知道还能剩下多少人。”每当此时，红焰总会插着两只手站在一旁，忧虑地看着自己的族人们。??作为整个军团的后勤长官，我也遇到了类似的麻烦。或许，我遇到的麻烦比别人都多。??由于整编了土著人的部分军力，我们对于装备数量的需求也大大增加了。在长老们的安排下，月溪森林专程派遣出了上百名最出色的精灵工匠帮助我们赶制武器。可是没过多久我就发现，这些精灵大师们的速度甚至不如人类工匠的学徒工，而且他们生产的废品也出奇的多。幸亏，我很快就找到了原因。??“泰肯先生，您说这把剑是废品，可它废在哪里？我怎么看不出来？”我手里举着一把从废品堆里随便抽出来的长剑，怒气冲冲地对着面前的精灵铸剑大师大声说着，顺手把手中那把寒光逼人的“废品”向板凳上用力一挥……??“咔嚓。”一声轻微的声响之后，足有三指厚的木板应声而断，一只结实的板凳顿时裂成两截。??“你管这种东西叫废品？”我不知该哭还是该笑。??“是这样的，基德先生。这把剑的握柄不太符合人体工程学原理，这一侧剑刃的曲面比那一侧大了百分之一……您不用对着太阳看，这一点角度上的差异很难用眼睛分辨，但是左右的曲面的差异在使用时会造成风压的偏差，使使用者无法精确地控制力度和角度。”这个被称做“锤之手”的铸剑师泰肯耐心地向我们解释道。??“那这一把呢？”我又从旁边的废品堆里抽出了一把剑。这把剑比刚才的那一把看起来还要漂亮，一道炉火映射在上面，顿时整条剑刃都变成了火红的颜色，闪烁着邪异凶恶的光芒。??“它的护手花纹在雕刻时出现了严重的错误。”泰肯指着剑柄的部分对我说。在他的指示下，我看到剑柄护手处鹰翼模样的雕刻装饰的顶端有一道不清晰的划痕，这道划痕擦过了一片羽毛，划口处泛出一层闪亮的银白色。??“仅仅是因为花纹雕错了你就把它扔了？”我难以置信地大叫起来，“我们为什么要花纹？你难道每把剑都雕上花纹了？”??“事实上这并不耽误多少时间，先生。”泰肯大师仍旧不紧不慢地对我说，“一把剑从手柄到剑刃的花纹只需要三天时间就能全部完成，真正耽误时间的是每把剑花纹的设计。不过，因为您要的太急了，我就只能套用了一些已经成型的模具。很遗憾，我无法为您打造出真正优秀的剑来。”??“这就是为什么您在三十天时间里只打造出了十把剑，而且有九把都是这样的‘废品’？”我觉得有些头晕目眩。??“是的。”大师羞赧地低下了头，就像是犯了错被抓住的孩子一样，“我打得实在是太快了，这有违真正的制剑之道。”??“你打得太慢了！”我紧贴着这个温文尔雅的精灵大师的耳朵，几乎是把自己的声音直接灌进他脑子里的。我制止了他的反驳，大声说道：“你别说话，听我说。从现在开始，不要再去管什么曲面、气流和什么眼睛看不见的人体……成功学……”