“为什么，您为什么要这样？”达克拉大声地问。

“不为什么，一个军人守卫自己的国土，这不是很寻常的事情吗？”佩克拉上校缓缓地回答，每一个字都说得那么费力。

“你想死在这里吗？你这个家伙！”这时候红焰忍不住大声问。

“为国而死，虽死无憾！”

“你那是没有任何价值的白白牺牲！”红焰大吼起来。

“想想您的士兵，上校，您不能让他们平白地死去……”米莉娅小声地劝说道。

“我……”上校猛地张开口，似乎想分辩什么，可是最终还是忍耐了下来，“他们都是经受过考验的士兵，他们已经有这个觉悟了……”

“那你也不能因为这个固执的念头白白牺牲他们……”这时候，我感到一阵愤怒吞噬着我的心。上校守卫国土的想法我能够理解，但是只要人在，就有光复国土的希望。这里的情况已经完全不足以再维持下一次同等规模的攻击，在这种情况下，守卫在这里就和谋杀士兵没有太大的差别。

“固执的……念头……么？”上校扭转头去，缓步离开，“或许吧，毕竟……我还是个骄傲虚荣的贵族么。”

“轻视士兵生命的人，不是个真正的军人！”终于，我按耐不住，说出了这句话。

上校忽然停住脚步，过了半晌，他悲伤得有些扭曲的声音从他的背影那里传来：“那我……就不是个……真正的军人……”

我惊呆了，我已经无法分辩眼前这个正慢慢消失的背影是谁？曾几何时，这个人曾经为一句军人的认可而改头换面，为一句军人的认可而激动不已，可现在，他居然说：他不是个真正的军人？！

他居然因为一点贵族愚蠢的骄傲感和虚荣心否定了自己的追求和信念？！

这让我怎么能够原谅他？！

这让我如何相信这个背影与我所熟悉的那个佩克拉上校是同一个人？

相逢的喜悦被这一句话打散得无影无踪，我的心里空落落的，眼睁睁看着上校消失在我的视野里，似乎同时也消失在我的心中。

当晚，我心烦意乱，倒在坚硬的木板床上辗转返侧，怎么也睡不着。屋中的炉火很暖，但我的心里凉凉的。我无法理解上校突如其来的转变，不知道是什么刺激了他，让他说出这种伤害我，同时更深地伤害了他自己的话。终于，我穿上衣服，决定在今夜找他好好地谈谈。

很奇怪，夜已经那么深了，上校的房间还亮着灯。两个人影投射在窗户上，其中一个是佩克拉上校，而另外一个更加熟悉，却是我的朋友弗莱德。

他一定也是来劝说上校的。我这么想着，心里有些好奇，想知道弗莱德是如何劝阻那个固执的军官的。于是就靠在门板上，凝听屋中的声音。

“……这消息是真的？”这是弗莱德的声音。

消息？什么消息？又有什么消息传来了吗？

“商会的人昨天一早传来的，随后克里特人就开始攻击了。现在，一支超过两万人的大军正向这里赶来，沿途还在吸收克里特的军队。他们大约七天后到达这里。”佩克拉上校的声音传了出来。

“这样做……值得吗？上校？”伴随着纸张簌簌的声响，弗莱德的声音在微微颤抖着。

“别的人我说不准，阁下。但如果是您，我觉得，值得！”上校坚决地回答着。

“您不能这样！”忽然，弗莱德的声音大了起来，“这是我们的事情，也是我们的麻烦，和您没有关系，我们能应付！”

“能应付？”上校用不无嘲讽地语气回答道，“当然，很简单，只要你们能用七天的时间一边熟悉广阔而陌生的圣狐高地，一边寻找补给，一边和数倍于自己的敌人战斗，并且最终击败他们就可以了。这太简单了！”

“这才是最危险的选择，年轻人！”佩克拉上校的口气也严肃了起来，“比我所要做的还要危险！”

“那我宁愿留下来，和您一起战斗！”弗莱德大声说道。

“这可不行，阁下。不管怎么说，这里还是属于德兰麦亚云斑豹王朝的贵族佩克拉子爵守卫的领土，作为王朝的颠覆者，您在这里不受欢迎。我要求您离开。”

“那我就占领这里！”弗莱德坚决地说，“无论花多大代价，我都要阻止您做傻事！”

“您没有权利这样做……”上校慢悠悠地说，“这才是真正的傻事。您已经不是那个王国将军，弗雷德里克·卡·古德里安公爵了。您肩上的责任已经不再局限于一军一城，您得为这个国家负责……”

“……对于一个王者而言，阁下，舍弃有时是一种美德，一种残酷但高尚的美德……”

“……如果您真的选择留下，阁下，我会立刻离开，因为我看错了人。”

“可我不能眼睁睁地看着您……”弗莱德急切地说道。

“送死，对吗？”上校的口气逐渐地放缓，“为什么你们谁都对我没有信心呢？这次的袭击在我的预料之外，我的防御计划还没有完成。现在关隘中还有五千多士兵，明天，最晚后天，城外的伏兵也将进入合适的位置。如果有七天的时间让我完成防御圈，起码我可以多支撑一个月，一个月时间可以让您做很多事情，阁下，起码可以在圣狐高地上销声匿迹。您看，我不是单凭着这道破城墙和克里特人硬拼。放心吧，我不会做那种让士兵平白送命的蠢事。”