考克拉，绿叶平原最北面的一座城市。从这里向北，只需要两天路程就可以到达与王都辰光城遥遥可望的兵锋峡谷。

我们刚刚进驻这座城市。

虽然情况危急，但直到现在为止，我们仍然可以说绿叶平原处在我们的掌控之下。在平原南部，曾与我们正面交战的克里特人被风雪阻隔，尚且不知道他们面前的敌人早已脱离了战场。在西侧，克里特的大军刚刚攻陷乌云要塞，还未曾进入平原深处。在他们的意识中，我们应该正身处战场第一线，即将被他们重重包围而尚不自知。

有时候我不禁要想，当克里特的统帅迪安索斯王子小心翼翼地紧收包围圈，试图把我们这支不足万人的军队绞杀殆尽的时候，忽然发现弱小的敌人已经远扬它处，自己费刹苦心精心安排的这张巨大罗网就连一个德兰麦亚士兵也没有抓住，他会怎么想？惊讶？懊悔？还是恼羞成怒？

我们戏耍了敌军的统帅，让他徒劳地对着一块空地展开了规模巨大的捕猎行动。他的这一举动早晚会为世人所知，成为这个伟大人物人生经历中不可磨灭的污点。

可是我们无法高兴起来，因为这一切是我们的朋友用自己的生命为我们换取的。我们甚至害怕提起这件事情。

这一切都要结束了，我们就像是一条远行的航船，离开了目前风平浪静但蕴涵着巨大风暴的海洋，即将面对的是一条未知的航道。谁也不知道，在山的那一侧，正发生着怎样触目惊心的惨祸，在分不清阴谋家和无辜者的尸骨堆的顶端，是谁正坐在那泛着惨淡血色的权力之座上。

我跟随队列骑马穿行在城市的街道上，眼前的景象让人气馁。饱受战祸残害的城市已经破败不堪，从道路两旁不时飘过的，都是些妇女、老人和未成年的孩子。他们的眼神轻轻地点在我们身上，而后空洞地飘过，继续自己艰难的路程。

他们不会给我们更多的关注，这是很自然的。在这混沌难辨的乱世，一支流浪的军队进驻一座破败的城市，还有什么比这更正常的事情？

一个大约三十岁上下的中年人忽然从人群中挤出来，他和周围的人明显地不同，两眼狡猾地闪动着，透出老练精明的神色。虽然风尘仆仆，但可以看得出他身上的衣服用料十分考究，裁剪也很细致。他仔细地看了看我们的军旗，而后对着我们的方向大声地喊了一句：“您需要补给吗，大人？或许我们可以谈谈生意！”

通常来说，商人们是不会在这种公开场合直接找上军队谈这种大宗的买卖，他违背常规的奇怪举动让我觉得有些莫名其妙。他的声音来得如此突兀，几乎吸引了我们每个人的目光，而这正是他想要的。

在弗莱德望向他的时候，他的右手从宽大的衣袖中伸出来，在左手的遮挡下做了一个隐秘的手势。

“是的，我们需要。请您跟我们一起来吧。”弗莱德不动声色地回答，看他的表情，就好象根本没有看见那个手势似的。

对于这座城市的居民来说，这不过是平静街道上的一个小小的插曲而已，没有什么人会注意到它。

但我的心却狂跳不止，因为这个商人的手势向我们表明了他的身份：他是恩里克商会的一员。我们年轻可信的商人朋友休恩·恩里克在主动地寻找我们，这对于最近一段时间以来身处危机之中却消息闭塞的我们来说，不啻于在乌云丛生的天空中透出的一缕阳光。

“终于等到你们了，”在一间四壁密不透风的房间里，这个名叫宾克的中年商人松了一口气，对我们说，“为了拦住你们，恩里克会长派出了不下五十人散布在最近的城镇中，还把你们的相貌特征和旗帜一一给我们做了交代，生怕把你们错过了。我怕误了大事，这几天晚上都是在城门附近搭帐篷睡觉的。看到你们出现，总算是让人松了口气啊……”他眼睛红肿，眼珠中布满血丝，一副疲惫已极的样子，但显然他的使命让他忘记了疲倦。他略带紧张地告诉我们：“王都发生了大事，你们千万要小心……”

有些事情，如果宾克不告诉我们，我们永远也不会猜到。比如说，在我们身处敌境的当口，在我们的身后，那遥远的王城脚下，究竟都发生了些什么。

国王米盖拉一世逝世后，梅内瓦尔侯爵立刻宣称由自己的儿子克里茨伯爵继承王位，并且调集兵力向辰光城方向集中。而加列特公爵一边声称伯爵的继承权非法，应当由自己继承王位；一边迅速离开王都，调集他在外省的武装力量，试图武力夺取王位。他们四处联络手握兵权的官员，不计代价地向他们许诺，拉拢一切可以拉拢的力量，试图在战场上给争夺王座的对手致命的一击。这样的信笺，弗莱德也曾经收到过。

他们拉拢了绝不应该拉拢的人，那就是米拉泽男爵。

我们不知道米拉泽男爵究竟使用了什么方法，他居然让交战的双方同时相信，男爵会在这场争夺战中帮助自己，为自己效忠。这时候的男爵，已经不再是交战之初那个只有八百士卒、可有可无的小贵族，而是手握两万大军，以一己之力独抗克里特入侵，战功显赫的西路军总指挥了。当得到他的保证之后，两位身居高位的权利者自然感到胜利在握，迫不及待地陈兵辰光城，只待米拉泽男爵的到来，就一鼓作气打垮对手了。