食斋

离开精成这日，白铭夏在城外见到了已经等在那里的花家管事，花芷并没有前来。

沈淇的失望太过显而易见，白铭夏也只能摇头，据他所知当时花家去退亲时沈家可是半点没推却就应了，早知今日，当时何必那般痛快。

就花家大姑娘那个性子，记恩也记怨，他不过是看在平阳的面子上关照了一二，如今她就能给出那般承诺，在当初若是沈淇陪着她一起走过来，两人幸福可期。

可惜了。

勒紧缰绳调转马头，白铭夏回头看着巍峨的城墙，想着今日他离开时，母亲的欲言又止和父亲的沉默，心里酸涩难言，他是父亲亲自启的蒙，父亲教他的『言忠信，行笃敬』他做到了，教他的那个人却忘了。

越想越心下苦闷，白铭夏也不招呼沈淇，打马往前飞奔而去。

沈淇也收起了他那些失落，打马追了上去，他这次，是负荆请罪去的。

若是在平日，花芷会去送一程的，毕竟他们去探望的是她花家的人，可今日不行，今日，食斋开张。

没有耍后世那些五花八门的宣传花样，也没起一个多高大上的名字，不过挂上食斋的牌匾，让人知晓有这么一处地方。

开张的宴请花芷只是派人给陆家、孙家、朱家以及秦家送去了请柬。

陆家是合伙人，朱家是外家，孙家是六皇子的外家，秦家是祖母的娘家，这几家是京中这许多世家中，目前为止明明白白对花家释放了善意的人家。

前边的事有杜成在忙活，花芷也不沾手，只是看了看便去了后厨。

整齐明亮的厨房内，加起来有将近十来个人正有条不紊的忙活着，拂冬埋着头在做蒸菜的摆盘，直到摆好了她抬起头来才发现小姐就在眼前站着，忙屈膝行礼。

花芷拉起她，也不问她准备得怎么样了，只是道：「适应了吗？」

拂冬用力点头，眼睛亮亮的，欢喜都写在了脸上。

由自己一手布置出来的这么大的灶房，小姐应承的完全可以随着她的心意来做的菜式，小姐还说能为她赚来很多银子，除了不能跟在小姐侍候有点遗憾外，她真的非常高兴。

「有任何事都可和杜成说，或者回去告诉我，不要有压力，不过是一摊买卖，成了自然好，没成也没什么大不了的，小姐我有的是招。」

花芷笑着，声音柔和，四个大丫鬟伴她一起长大，说是主仆，其实更多时候她是把她们当成家人来看待，就算是家人也没有她们陪伴自己多。

四人里又尤以拂冬最让她挂怀，其他几个放出去都能独当一面，且绝对吃不了亏去，拂冬不行，她要遇人不淑就是个被人往死里欺负的命。

虽说几人都表示要跟着她不愿嫁人，可她自己都找着对象了，没道理让她们这样没滋没味的过一辈子，她也不想将他们许给下人，等时机合适的时候她就将她们的卖身契还给她们，不再让她们的孩子还是个侍候人的命，到时再给她们寻一个靠得住的人家嫁过去，有她在总不会让她们吃了亏去。

抱夏快步进来，「小姐，孙家老夫人来了。」

「这么早？」花芷有些意外，边往外走去，「阿捡到了没有？」

「还未到。」

六皇子是从世子府出发的，穿着合身又妥贴的新衣裳稳稳的骑在马上，连头髮都束得极为利落，看着就有精神。

顾晏惜行在他身侧，他今日的身份是六皇子的贴身侍卫。

「晏惜哥哥，花姐姐……为什么会请孙家？」

「花家和孙家本就有旧，之前不过是因为两家都是重臣才不得不断了，现如今正好捡起来。」顾晏惜说着明面上的理由，没告诉小六阿芷是要在孙家那过了明路，毕竟小六是孙家唯一的一根独苗，若是他们不同意他呆在花家，阿芷是不会诚心将人留下的，她向来想得远。

如果孙家因为花家落魄了就不欲来往了……小六怕是连花家的门都要进不去了。

一听是这个原因六皇子就放下了心里那些个忐忑，神采飞扬的和世子哥哥分享他的高兴事，「昨儿花姐姐将族学里两个班并到一起授课了。」

顾晏惜看向他。

六皇子眼神晶亮，满是少年人的朝气，「花姐姐和我们说了大海，花姐姐说在大海的另一边也有国家，但是他们和我们长得不太一样，说的话也不一样，晏惜哥哥，你有见过吗？」

「不曾。」大庆朝的船跑不了那么远。

「花姐姐还说如果有机会见到他们，不要把他们当成怪物，因为他们在我们眼里有多不一样，我们在他们眼里就有多不一样。」

是阿芷说得出的话，顾晏惜看着满脸憧憬的小六忍不住想，上书房也应该添上这一门课，让那些个皇子知道知道外边的世界有多大，不要总盯着那一个位置。

可是，他请不到先生。

「花姐姐说等到了播种的时候要带我们去庄子上，让我们知道我们吃的饭是怎么来的，对了，花姐姐还让我们去坊市，把市面上有卖的东西都记下来价格……」

顾晏惜也不打断他，就听他一口一个花姐姐如何如何，他听着心里也觉得欢喜，阿芷教出来的孩子，精气神都是不一样的，就如柏林，如花家族学那些仿若根本没受花家抄家流放影响的稚童。

而此时的食斋二楼包厢内，花芷见到了孙老夫人。

一声老夫人到了嘴边花芷愣是叫不出口，实在是这位老夫人看起来太年轻了些，怎么看也不过是个美妇人。

所以她只唤了声孙夫人，并行晚辈礼。

这是一种试探，试探孙家对花家的态度。

孙夫人受了她的礼，然后亲自上前将人扶起来，拉着她到自己身边坐了，笑着叹道：「我原本以为这辈子都再不能和花家的人这般自在相处了，收到你的请柬时我可吃惊不小，这地儿你弄的？」

花芷笑意顿时入了眼，语气神情皆满是晚辈对长辈的恭顺，「是，专门做吃食儿的地方，我嘴馋，也就好弄些这个。」

「什么东西做精了都是好的。」孙夫人看着这个被京城中人传得很了不得的姑娘，眼下这样子可半点看不出来有那般厉害，不过要是一眼就能看出什么来，她也藏不住这么多年了。