杜氏拿帕子抹了抹眼泪,说：“据那回来报信的老爷跟前的小厮说,说是老爷的那两个铺子以及先前关了的织坊偷逃了税款,因此织造衙门在吴县的税官知会了县令，县令就派了衙役来将老爷锁了。而且放出话来,要是不把这偷逃的税款补齐,就要将老爷依律治罪,发配边疆……”

秦惠平听完一甩袖,长叹口气道：“哎，到底这场祸事还是没躲过。咱们是平民百姓，就算晓得这是人家官府的人故意整我们，可我们也没地方说理去。对了,娘,既然他们说我爹的铺子和织坊偷逃了税款，可说了是多少数目没有？”

“说是实算有两万多两，但还要加倍地罚，具体是多少，怕是要派人去吴县税官那里去谈。”杜氏不确定地答。

秦惠平闻言冷笑，随即道：“这里头就有猫腻了。实算两万多两，这数目可不少，可是要是虚算呢？而且他还要加倍地罚，这又是多少倍呢。说得好，一倍也是罚，说不好，十倍也是罚。不过都是由那鲁税官说了算。此人真是阴狠，先是逼得我们没法子做买卖，亏了许多银子，眼看要到年关，我们做不下去，不想做了，他又发力来这么一手。现今拿了人，逼得我们要拿银子去赎人，这样一来，既打击了我们秦家，他又得了好处，并且还师出有名。”

“惠平，难道不能去苏州衙门喊冤申诉么？他吴县的税官还能一手遮天不成？他说公公的铺子和织坊偷逃了多少税款也得拿出证据来不是，难不成他说多少就是多少？”赵梅儿在一旁气鼓鼓地道。

秦惠平摇摇头，苦笑道：“以前爹的事情你忘了么。官字两张口啊，你别忘了吴县的税官可是苏州制造衙门派出来的，这苏州制造衙门里的那位提督孙公公可是皇帝陛下跟前的红人。就连苏州知府见了他也要矮上三分。所以去喊冤申诉就是白费功夫，我想既然这位姓曹的税官一上任就为难咱们，到这会儿才真正出手，明儿我就派姜宜去见一见他，看他到底要做什么，要多少银子？”

说完这些又转回头安慰杜氏，“娘，你别担心，我想这位姓曹的税官之所以把爹抓去，很有可能只是想图财而已，不会对爹动刑的。爹要受苦也就是这几天，明日我会派人去打点。相信要不了几天爹就能出来。只是，你回去把手里的现银拢一拢，怕是要用不少银子才能把爹从牢里救出来了。”

杜氏含泪点头，说：“那我这就回去把手头的现银清点一下给你备着，明儿要花银子就来我那里拿。”

秦惠平道好，亲自送杜氏回去上房院才又回来。赵梅儿等着她回来，两人商量了下这事情，秦惠平让赵梅儿也把手上的银子归拢，有什么事情拿出来方便。赵梅儿应了，两人又说了好些话才歇下。

次日一早起来吃过早饭，秦惠平就把姜宜叫了来，让他派人去县衙关押秦达祖的牢房里打点，给他送吃食送衣物进去，另外叫他无论如何想法子也要去苏州织造衙门派到吴县的收税的官署里头去，见一见那姓鲁的税官，探一探他的意思，以及放过自己的爹要多少银子。

姜宜领命而去，秦惠平则是去自己的那几间铺子里去看了看，到晌午时分才回了碧园，吃过晌午饭不多会儿，姜宜就回来了。

秦惠平得了信，就去外面书房里见姜宜，姜宜向她见了礼，才说：“姑娘，我今日一早安排了人去县衙牢房里打点，已经顺