周姨娘在这里正和赵梅儿说得起劲儿，不想她院子里的丫鬟来禀告说她嫂子钟氏来瞧她了，这会儿正在她院子里等着呢。周姨娘一听，心中立时想起钟氏来找她干嘛了。于是就起身辞了赵梅儿回屋去。赵梅儿将她亲自送到院子门口才重又回去，感叹可算送走一个多话的了，有她在这里，只觉聒噪。

而周姨娘匆匆地带着丫鬟回到了自己院子里，径直走进正房堂屋里去，便见到她嫂子钟氏端着碗茶在喝，一见她进来就立刻笑着跟她打招呼。周姨娘便让屋子里服侍的丫鬟们都出去，再将门儿给阖上，这才重新走回来拉起钟氏的手走进了自己的卧房中坐下压低声问：“嫂子，今日你可是给我送朱砂胭脂来了？”

钟氏道：“是啊，我一早答应了你十日之内，你瞧瞧，这一回的货。我特意叮嘱了的，朱砂可放得不少。”

一面说一面从自己的袖袋里摸出来一盒子仿照秦府当家夫人杜氏发给底下各房的姨娘们胭脂来。将盒子揭开，把里面的嫣红色的胭脂展示给周姨娘看。

周姨娘看见这盒子自己花了二十两银子的胭脂一开始也是挺高兴的，满脸是笑地接过来看一看，再闻一闻，道：“这味儿和我们府里的夫人发给各房的胭脂一样，便是这颜色也正。”

钟氏就在一旁添了一句，“二十两银子哩，不是玩的……”

周姨娘将胭脂盒子盖上，忽然想起什么不免跌脚道：“哎呀，这一回的二十两银子白花了，弄了这东西来也是用不上了。”

“怎的？妹子怎么如此说？”钟氏一听就好奇地问。

周姨娘便把刘招弟昨儿晚上的事情讲给了钟氏听，最后苦着脸说：“嫂子，你说这二十两银子不是白花了么？刘招弟那贱妇已经叫夫人和老爷关起来了，听说那院子里只得一个婆子伺候，所有吃食都是由大厨房做了，然后守在门口的夫人的人检查了才送进去。你说，连她的吃食都是大厨房做的，夫人还会给她发什么胭脂，还许她打扮么？所以啊，这朱砂胭脂是用不上了……”

钟氏听完一愣，随即想了想又说：“也不一定用不上啊，或许你家老爷这会子没了五姨娘，还会抬六姨娘……”

不想这话却说得周姨娘不高兴了，冷声下逐客令，“嫂子，没什么事儿，你就回去罢。你在这里，别老是给我添堵成不？”

钟氏见状忙跟周姨娘赔罪，说：“瞧我这嘴，不会说话。我想你家老爷没了五姨娘，这以后就会到你这里多些了。不定，妹子你也有好运气，怀上个一儿半女呢。对了，我上回遇见个青云观的胡道婆，她有极灵验的送子符和药，你要不要试一试。这道婆才是真有本事的人呢，比以前我给你介绍的那些厉害得多……”

以前钟氏也给周姨娘介绍了些她接触的坊间的那些卖假药的，弄了些据说很灵验的送子药给周姨娘，但可惜了这些药一直不起作用，这好几年了周姨娘的肚子一点儿动静都没有。所以后来周姨娘也不相信她了。

但是她和刘招弟一样的求子心切，所以这会儿听到钟氏说起个什么青云观中的道婆有灵验的送子符箓和药，便又有些心动了，将信将疑问：“这什么胡道婆真得厉害？”

钟氏狡猾，见周姨娘动心了，存心想又敲她几个钱花，便