极惨。

正在厨房里的刘氏和赵旺虽然在炸肉，但却竖着耳朵听着外面的谭吴氏和吴氏的说话呢。刚才谭吴氏说的话里面分明是说赵梅儿被卖到了吴奎的茶坊里，两个人听了后心中不免一惊，虽然他们也贪钱，但听到赵梅儿落到了吴奎手中，卖到了那种地方，心里还是有点儿不是滋味。

吴氏显然是害怕正在厨房里炸肉的刘氏和赵旺听到自己做的这勾当，便赶忙上前一步去拉着谭吴氏的手满面堆笑道：“堂姐还有堂伯母难得来一趟，既是来了，还请快些进屋里去说话，外头站着冷。”

一面说就一面拉着谭吴氏往堂屋里走，谭吴氏横她一眼，本想就在这里跟她发作开的，但是看她态度还算殷勤，也就忍了口气，跟着她进到北边堂屋里坐下，洪氏等人跟在她们两个身后也进了屋，在屋子里各自找地方坐了。

这吴氏悭吝，快过年了，腊月里的江南一带又湿又冷，可她硬是连火盆子也不升一个，屋里只不过吹不着风，可也不比外面暖和多少。

等谭吴氏等人坐下后，吴氏便去拿了一叠茶碗来，在围坐在堂屋中黑漆方桌周围的谭吴氏等人面前一人放了一个，自己掀开棉帘子出去厨房里提坐在灶台上烧开了的半壶水。

见她进来提水，刘氏便问她那些人是来做什么的，可还能对付，吴氏强笑着说：“不打紧，我能应付，你们就在厨房里安心炸肉吧。”

其实她说这话心里也是打着鼓呢，看谭吴氏等人气势汹汹地走了来，怕是有什么不利的事情。可此时她也只有硬着头皮上前去应付了，谁叫她收了人家吴奎的二十两银子呢，如今他因为赵莲儿下了县衙的牢狱，谭吴氏是吴奎的姐，自然是要来找自己了。心里打着鼓，吴氏提了水壶进去，给谭吴氏等人都倒上了一碗开水，随即自己也在一旁坐下陪笑道：“家里不兴喝茶，堂姐，堂姐夫，还有堂伯母你们将就着喝点儿。”

谭吴氏撇撇嘴，这个堂妹吴氏的吝啬她是十分清楚的，她这里根本是连茶叶末也舍不得买来喝的，还说什么不兴喝茶。

屋子里坐在黑漆方桌旁的谭五等人没一个人端她倒的白开水喝的，众人都静静地看着她，倒把吴氏看得心里发毛，遂又劝谭吴氏等人喝水。

谭吴氏摆一摆手直接说：“不用了，我们直接开门见山说事儿吧。你男人既然出去了，那我就先对你说，一会儿说完，要是你做不了主，再找你男人说也是一样。”

吴氏哪敢让赵大郎晓得自己做的事情，便忙说：“堂姐，有什么事你就说，不用找大郎，这家是我在当。”

谭吴氏扫她一眼，心说：“你倒是会抬举自己，这个家你在当……”