于是吴奎接下来就问：“堂妹，我晓得你无利不起早，这个时候还跑来，那你说一说你想要多少银子？”

吴氏见他动心了，也不客气，便说：“你一次给我二十两银子，我就回去把她给你送来，你不用露一点儿面，也不用操一点儿心，以后大把的银子就可以赚到手。”

“二十两？你也太狠了，她也不是黄花闺女，我里头那些女子们才六七两一个呢，你这一个要抵得上三个了。不行，得少点儿。”

“你里头的那些是什么货色，怎么能跟赵梅儿比？你要是舍不得就算了，就当我没说过这话，我回去了。”吴氏一边说就一边往外走。她心里认定吴奎一定会对自己刚才的话动心的，这笔买卖一定能成，所以不动声色假装要回家去。

吴奎也不吭声，见她一直走到茶坊门口，抬脚要跨出门儿了，才一咬牙在后面喊了一句，“哎，别走啊，回来，回来，咱们好好说一说……”

吴氏得意地勾唇一笑，才又重新走了回去一伸手说：“堂哥，二十两银子。”

吴奎摇摇头，叹了口气，说：“你在这里等着，我去去就来。”

吴氏应声“好”，便抄手在茶水间里等着。吴奎出去到自己屋子里取了两锭十两的雪花银出来，重新返回茶水间把二十两银子交到吴氏手里，说：“好了，堂妹，你这就去把赵梅儿弄来吧。”

吴氏接了银子，放到自己钱袋里，再贴身藏好，这才眉花眼笑地开口道：“好，我这就去，一会儿就来，左不过半个时辰。”

吴奎将她送出去看到上了骡车去了，返回铺子中喜得直搓手，打定主意，一会儿等那赵梅儿来了，先自己尝尝鲜，再好好装扮她一番，今晚的赌局上让她出来勾掉众赌徒的魂儿，再好好地要个价钱，让她接待客人。从今以后，大把的银子就要争先恐后地跳进自己的钱袋里了。

却说赵梅儿呆在大伯母吴氏家里吃饭，半天不见吴氏来，问祖母刘氏和堂哥赵旺关于自己娘亲和妹妹的话，刘氏就将吴氏走前说给她的话说给赵梅儿听。当赵梅儿听说自己娘亲嫁给了西门上一个开杂货铺子的掌柜，日子也过得好时，便放下了些心。等到后头刘氏说大伯母出去雇车，要送自己去见娘和妹妹，就更是吃不下饭了，眼巴巴地望着吴氏来。毕竟她这时候心里的愿望之一就是能快些见到娘和妹妹，总觉得多拖一刻对她来说都是折磨。

眼看天都黑下来了，桌子上的菜也凉了，吴氏才推开院子门急急地走了进来。她之所以这么快地就去找吴奎，要将赵梅儿送到吴奎的茶坊里去，就是因为害怕赵大郎一会儿替人打了农具回来，碰到赵梅儿了，会跟她说实话，那到时候自己想要用赵梅儿换钱的打算就要被破坏了。所以她才匆匆地去，匆匆地回。

赵梅儿