原来自从灯节后，张氏不许赵莲儿出门儿，她就一直猫在自己的东屋里做些绣活儿。今日马牙婆上门来说媒，她在门后偷听。听到马牙婆软硬兼施哄自己的娘亲，便气不打一处来。终于忍不住冲了出来，对着马牙婆一顿臭骂。

而马牙婆一直以来就很怵赵莲儿，一开始进门没见到她，才放心地跟张氏说了那些话。这会儿见到赵莲儿冲出来了，不等她动手，就站了起来，扔下一句，“你们两个不知道好歹，且等着吃亏倒霉罢！”

说完将赵莲儿拉扯住自己的衣裳拖开，急步往外跑。她是小脚，跑不快，那样子就跟个走路不稳的鸭子一样，摇摇晃晃的十分狼狈。出了赵莲儿家的院门，她并没有真回去回禀知县夫人此事，而是去了赵大郎家，找着吴氏和刘氏把张氏母女拒绝了县令公子的美意对两人说了，最后说：“这件事情你们去说一说，不然到时候得罪了县令，恐怕她们会连累你们，到时候你们家也在这吴县呆不下去了。”

她这一说，也让吴氏和刘氏着了慌，只听吴氏恨恨道：“我就知道她们是上不了台面，不识好歹的东西。这可好，放着大道儿不走，非得往绝路上走。自己要想寻死，还得把我们一大家人拉下水当陪葬，真是太可恨了！”

马牙婆点头赞同，便问：“那你们可有什么好法子让张氏答应不？”

吴氏想了想便说：“我们也只有上门儿去说，她要是不同意这亲事，会连累我们家，我们就要将她们母女赶出去。而你可以去找到县令公子跟前管事的人儿，让他们喊几个公差来载她们个罪名，锁了拉到衙门里去。只要一进了衙门，就是砧板上的肉，由得县令公子搓揉，由不得她们不低头。”

这条计策不可谓不狠，既能夺了赵二郎家的房子，又可以让赵莲儿跟了县令公子，讨好了县令不说，也报复了赵莲儿和张氏，遂了吴氏的心意。所以，吴氏这样一说，一旁的刘氏便忙不迭地说：“此计甚好。”

马牙婆听了，也觉得吴氏的计策不错。她一心想在县令夫人跟前显能干，所以决定不管用什么手段也要把赵莲儿抬进去跟县令公子做妾这件事做成。再说了她做这买卖人口，说媒牵线的事情不知道多少年，坑蒙拐骗，落井下石是常有的手段。所以听了吴氏的话，并没有觉得有什么不妥，反而觉得正该如此。

三人计议已定，便约下明日一起来逼迫张氏母女。而张氏等马牙婆一走，去把院子门关了回来就对赵莲儿说了自己的主意，说这里怕是呆不下去了，还是去昆山那里找到自己哥哥张诚，在那里避一避想法子。

赵莲儿听完却说：“娘，或者去昆山也是不得已，可是我总觉得咱们两个去舅舅那里叨扰，恐怕住久了舅母厌烦。况且昆山我们不熟，去了还得重新想法子讨生活，总不能老靠着舅舅。人都说，久住讨人嫌，寄人篱下，就是舅舅家，怕将来也多有不便。”

张氏也知道这个道理，但是现如今要是不这样做，赵莲儿就逃不脱那县令公子的魔爪。无论如何，她不能再让自己的小女儿进火坑。半年前被逼得没法子，已经让自己大女儿失了自由身，进了秦府为婢，这会儿她是无论如何也不能看着自己的小女儿再有事了。所以最后便说：“莲儿，为娘心意已定。你别说了，咱们这两日就收拾收拾，去昆山投你舅舅去吧。走一步看一步，天无绝人之