隆冬时分的长江，水面上有着一层薄薄的冰块，偶尔一个浪头翻了上来，顿时一大片的冰块就被砸得粉碎，冰晶互相撞击，发出了悦耳的‘丁当’声。尽有那水功高深的渔夫，在这样的天气里驾着小船出江，力求老天开眼，赏赐几条名贵的鲟鱼，卖到应天府的酒楼去，人家可以用二两银子一条的天大的高价来收购的。

一丝丝淡淡的烟雾笼罩在长江两岸，一切看起来都彷佛是幻境一般。

身披一件貂氅的厉风，手里抓着一个小巧的青花瓷的酒壶，正一个人坐在岸边一块岩石上喝酒。江水撞击着他坐下的岩石，溅起了无数的水花，一层层的水雾扑打在厉风的脸上，让他有一种清凉透心的感觉。

“腾龙密谍应天府一组密报，太祖皇帝于洪武三十年十二月廿六日急病，危在旦夕。朝廷大员，大半附议以皇太孙允玟继位。吾等收买之朝廷重臣，力排众议，力求立王爷为帝，奈何势力单薄，恐不济事，望王爷速速决断。”

“腾龙密谍应天府二组密报，皇太孙允玟之师方氏孝孺，其祖方氏庭钧，乃当世鸿儒，对朝廷诸臣影响巨大，当除之。奈何其身侧‘青冥剑客’方氏独行玄功深湛，臣等连续刺杀七次，功败垂成，请王爷定罪。而方氏庭钧，不杀则不足以乱对方阵脚，应天府一组难以行事。恳请王爷速派高手来应天，刺杀方庭钧。”

“腾龙密谍应天府三组密报，太祖身体急遽恶化，恐时日不久。臣等正在竭力施治太祖，奈何太祖年岁已高，身上暗伤复发，臣等竭尽全力，恐只能拖延数月时光，王爷当速速决断。”

三份密报，在两个时辰内被接连送进了朱棣的府邸，朱棣在和几个心腹商议之后，整个燕王下属的封地顿时乱了起来。东北方面，朱棣派遣了精兵强将镇守，严防东北方向有任何骚乱。北方处，朱僜带领了十卫军丁，杀气腾腾的去了草原边缘，严防死守，生怕那元蒙残党作乱。两下兵马出动后，朱棣在僧道衍的建议以及朱僖的支持下，命令厉风率领‘腾龙密谍’总部的十二位太监高手，急速南下，去应天府刺杀方庭钧，力求拖延时间，不能让皇太孙允玟被立为皇帝。

同一时间，燕王府的金库大门敞开，银子流水一般的花了出去，腾龙密谍的那些人手开始大肆的贿赂应天府的朝臣，以求扭转局面。同时朱棣已经秘密派人出去重金采购战马、箭矢、弓弩等等兵器，他已经是心起不轨了，现在唯一欠缺的，就是借口而已。当然，朱棣自己可不想无缘无故的开战，如果能够让朱元璋立自己为皇，那还何必辛苦的征战杀伐呢？同时自己背后基业不稳，元蒙时刻准备入犯，手中兵力倒是有大半填进了这个无底的窟窿，仓卒之间，也没有足够的军力和朝廷大军对抗，所以，能不战，还是不战的好。

根据内线报告，方庭钧今日要出城，观赏雪日长江。坐在长江岸边饮酒作诗，这是这个老儒生的最大爱好。

厉风磨了磨牙齿：“这老不死的家伙，腾龙密谍的内线都可以知道你的出行安排，怎么就不能一壶毒酒毒茶杀了你？还要小爷我辛苦的赶路好几天来应天府宰你。那方独行，就真的有这么厉害么？腾龙密谍应天府二组，可都是精心培养的杀手，居然连续刺杀那老头儿七次都被打得落花流水？唔，这次跟着小爷来的，那十二个老太监，武功可是高明得紧那，也许不用小爷我出手，就可以干掉那方庭钧了吧？”

厉风端起酒杯，用自己的内力把酒液烫得发热后，一口喝了下去：“这方孝孺，哼哼，居然是朱允玟的老师，说什么学问高，清名广，不就是一酸秀才么？有什么好得意的？看小爷我不把你也一起给干掉了……但是那燕王偏偏说什么杀了老方就行，这小方还是要留下，干吗不一起解决了？”

厉风可不知道，方孝孺的名声满天下，杀了方孝孺，那就是大麻烦，天下人群起而攻之，尤其那批文人的嘴巴可是厉害得狠的。而这方庭钧么，虽然是当世鸿儒，但是最近二十年都不过是隐居在家，除了在朝廷里有很深的影响力外，名声反而是比自己的孙子小了百倍不止了。所以这老的可以杀，而小的是不可杀的。

寒风中传来了马车轮子碾压积雪的声音，两辆小小的青油纸糊的马车快速的朝着江边而来，十几名身穿锦衣的大汉骑着马，紧跟在了马车后面。厉风一看那些大汉的装束打扮就知道，他们都是锦衣卫的人，这可是正统的锦衣卫，朱元璋用来监察天下的密探，可不是朱棣手下的‘锦衣卫’那般自己关起门来称呼的。

最前方，一名四十来岁的汉子白衣飘舞，大冷天的，他不过是穿了一件单薄的白色儒衫。厉风眼睛毒，看到了那汉子腰间的一柄绿鲨鱼皮做鞘，剑柄上铜锈斑驳，镶嵌了七颗小小的绿宝石的宝剑，他心里暗道：“妙啊，这家伙就是那‘青冥剑客’方独行了吧？好一柄宝剑啊，看起来还是古董货色，妙啊，市价起码超过了一万两，普通人哪里买得起？唔，四尺长，三指宽，比起小爷手上这柄破烂龙泉可是好多了，抢过来啊，抢过来啊。”

厉风眼睛眯着，眼里奇光闪动：“反正你的性命都要被小爷我拿走了，你的剑还有你身上的银子，都给小爷我送来吧。”

马车到了距离厉风有十多丈的岸边停了下来，一个中年儒生先下了马车，随后快步的到了后面那马车前，扶着一个苍老的老头儿下了车来，缓步走到了岸边的岩石上站定了。那老头儿头发胡须都是一片惨白，一张脸上皱纹密布，倒是一对大眼还是很有神采，尤其那身板儿挺得直直的，有着一股子的精神劲头。

尤其让厉风觉得奇怪的，是这个老头儿身上没有一点儿的内力，但是他往那里一站，却很奇怪的就和这长江乃至天和地融于了一体，有一种浩浩荡荡、坦荡无匹的气势流淌了出来。厉风心里暗惊：“这个老鬼，要么就是他功力深厚到小爷我都看不透的地步，要么就是他的儒功修养到了圣人级别。”

厉风突然一声轻笑：“好笑，好笑，小爷我看不透的人，岂不是已经到了金丹期了？那就是神仙了，这老头儿看起来可不是一个修道的人。那么就是他的儒功修养实在是太深厚了，或者又是所谓知天命的年纪，懂得了顺应天道的道理，所以才有了这种气势吧？倒是不错……方庭钧，方家老头儿，看你的气势，倒是一个好人，可惜啊。”

那方庭钧站在石块上，看着眼前苍茫的长江、广阔无垠的大地，长长的吐了一口气：“如许河山，如许江山。英雄豪杰，如画美人，哈哈，孝孺，这等江山，可不值得我们拼死报销么？你寒窗苦读十年，终有所成，如今你是皇太孙的老师，日后你就是皇师，这个天下，终需是要你来辅佐的。天下百姓的身家性命，都在你的身上啊。”

方孝孺，厉风低叹：“这就是方孝孺么？不过就是一白脸书生罢了。”

那方孝孺拱手，谦逊的说到：“孙儿之才能不够，才疏识潜，还需要祖父您耳提面命，多多教训。”

方庭钧背着双手大笑：“哈哈哈，你太自谦了，我方庭钧的孙儿，协助皇帝管理一个天下，又有什么不能够的？你的才学，当今天下少有人能及，祖父我对你是很有希望的……等得皇太孙他登基继位，祖父我的大事也就了了，自当游戏山水之间，从此再也不管世间的繁琐事务了。我人老了，也没有什么追求功名的心了，倒是你，正是壮年，为国效力，为家效力，光宗耀祖，都在你的身上啊。”

那些锦衣卫大汉连同几个青衣小帽的家仆把暖盒搁置在了石头上，从里面拿出了小巧的酒壶。看得出来，那暖盒的保暖性能很不错，或者里面还有热源在加温，几样精致的小菜还在散发着腾腾热气，风吹过也不见上面结出白白的油花来。

那方孝孺倒也不客气，抬起头大声说到：“虽万千人，吾往矣。孙儿自当竭尽全力，辅佐皇太孙，当成一代明君。天下兴盛，匹夫有责。”