“也是，这马儿是走不过去的。”
——
二人又同前夜一样，如法炮制，由着陈澍在那?马儿的耳边说了些?悄悄话，于是这匹骏马也驮着它的“前主人”往山林里隐去了。
日暮时分，她?们又回到了那?客栈之中，却已有官差在门口?早早地等着了，见?二人回来，满面笑意?地迎上?来，只管问这一日游城游得怎样。陈澍正要老实答了，还好沈诘就在一旁，见?那?官差等了不短时间，心知必是官衙那?边来打探消息的，只管拿些?路上?无关紧要的所?见?所?闻来搪塞过去。
那?官差也是奉命而来，得了沈诘这些?话，好回去交差了，如此竟算得上?是皆大欢喜，三个?人又在楼下好生吃了一顿，日头还没尽数落下时，陈、沈二人就已满载而归，回到房中。
沈诘提前管店家要了笔墨，先是把这一日的见?闻，所?寻得的线索都先记录下来，留存成册，以备后用。陈澍先是瞧着她?一条一条地记录着，先还兴致勃勃地提醒沈诘，这儿添一条，那?儿增一句。后来乏了，她?那?脑袋直往那?桌案上?点，沈诘便又寻来床上?一条被褥，给她?披在身上?。
偏偏这会身上?披着东西了，陈澍却又清醒了，眨巴眨巴眼睛，似乎魂儿又回来了，凑过来有一搭没一搭地同沈诘攀谈。
“……写这些?究竟有什?么?用呢？”
“我是派到地方来监察刑狱的，论剑大会业已结束，其一便是要回京述职，其二，此案事涉多方，已经不是我一人能查清的了。”沈诘道，“由此，必须要回京请命，再派人，甚至派将?来闯这恶人谷，为那?巨洪之中枉死的性命——”
说着，她?笔锋一滞。
“——性命。”
话说到半截，沈诘的声音却轻了下去，她?回着头，一只手按着额头，双目注视着那?她?自己写到一半的案情陈述，再翻开前几张，抿着嘴又从头看?到尾，手指一直紧紧攥着那?粗砺的宣纸，面上?神?情仿佛猛地被人敲了一锤一般，从中一点一点地裂开，连呼吸都顿住了。
须臾，这窒息一般的停顿过了，她?猛地抽了一口?气，落在桌上?的那?只手一动，似乎想?狠狠拍一下这本就不牢靠的破旧木桌，又硬生生地止住了，只以指尖叩了叩，随即凛声道：“死者，重要的不是生者，而是死者，我素来不会去揣度行凶者的意?图，此番竟因此落了一个?大坑！恶人谷放出这泱泱洪水，为的是灭口?——
“那?点苍关衙门的狱中，所?有牢犯，尽数都葬身在这漫天的巨洪之中了！”
第六十六章
夕阳西沉，最后
铱誮
一缕光照在这沙石遍布的河滩之上?，就这一瞬，砾石映出的霞光一闪而过，半面的良余山终于?摆脱了日照，陷入无边无际的昏暗之中?。
那密阳坡中?，早已破败不堪的房屋瓦舍，更是没了一丁点亮光。甚至那广袤夜空中?星星点点的星光，都比这一片漆黑，分不清哪里是影子?哪里是屋舍的残破村落要热闹些许。
哪怕早已入秋，似乎有夏夜的蝉鸣，还未燃尽生命一般不知疲倦地响着，几乎融入这沉抑夜色之中?。就在这缓缓流过的夜里，终于?，有烛火爆开?，那镇上?唯一一家还存着的客栈，亮起了灯来。
微弱暖光隔着纸窗，本就忽明忽暗，于?是再不能刺破这宁静如死水一般的深夜，远远地望去，恍若镇中?一颗孤独的星，与天上?那些遥相呼应，似乎也没有什么分别。也许正是因为这微弱的烛光，那蝉鸣似乎也?止住了，只有风吹着望子?，时不时掠过窗台，在地上?留下长而细的影子。
“你可以进去了。”那店主人手中?也?拿着一根蜡烛，冲着云慎扬扬下巴。
云慎原先随便捡了个桌子?坐着，闭着眼睛，也?不知道在想什么。
那桌上?茶盏里的茶水早已干得连水痕都不剩了，也?没?有人为他添水。这样一个还算用心修葺的客栈，栏槛户牖，雕梁画栋，不过是旧些，破些，倒也?能显出往日气派。怎奈这客栈之中?，可不止有那么店主人与云慎二?人，他面前?站着的，正是白天不知何时从小巷内，破墙后冒出来的人，有男有女，各个凶神恶煞，身带兵刃，此刻就围站在云慎身旁，有的抱臂守门，有的靠着椅背休憩，有的正对着光，也?不说话，拿匕首去撩那烛火玩。
单看这场景，莫说是云慎了，就是观里的道士、庙里的和尚来了，也?拿不出此等的闲情雅致与定力，在众目睽睽之下，还有闲心去瞧那客栈中?的风景。
如此说来，店主人这一声唤，虽然语气不善，却实在是救了云慎半条小命。
他应声睁开?眼来，把椅子?往后一推，发出轻微的摩擦声，在这死寂般的客栈里尤为刺耳，有人的眉头一皱，看向他的目光越发冰冷，以至于?云慎一直进入走廊，一只脚迈过那暗门的门槛后，仍觉得如芒刺背。
暗门后，又?是一条走廊，把眼看去，烛火映衬之下，能瞧见这墙上?也?是刻着花纹，不间断地从门口?一直到火光照不见的暗色之中?，与那石材天然的纹理相错，仿若一体。若是细看，还能瞧见这灰白石砖上?若有若无的些许血痕，亮光一照，更是在这规整石刻下显得瑰奇极了，仿佛就是这数百年来，密阳坡这片土地里渗出的血痕一般，委实是浑然天成?。
云慎自然不止见过一次这样的暗门、暗道，单说那论?剑台下的暗门，他便“有幸”进去过一次。
只是那论?剑台，是以木制的暗道，又?只设了一间房，也?称得上?是金碧辉煌，与其说是密室，说是会客室，倒还更贴切一些。
而石道，显然就不同了。道中?密不透风，连光也?不能穿过这有如实质的黑暗。不难想像，在过去的数年，数十年中?，有多少孤魂野鬼惨死在这地下，哪怕苦苦哀求，那呼救的声音也?无法冲破牢狱一般的土地里。
这哪里是客栈，分明是哨站。
但云慎行这一路，却不曾分心去瞧，只目不斜视地同店主人往前?走着，到长?道尽头了，又?镇定地停下，其脚步如此自若，若落在旁人眼中?，大抵会误以为他才是那个客栈店主。
“到了。”那店主人走在前?面，不曾察觉，还出声提醒了一句，又?回过头来，似是有话要说，却又?俱于?什么，张了张口?，只把这尽头的门推开?，递给?云慎那照明的烛灯，便默然退下。
云慎长?腿一抬，进入这密室之中?。
室内竟真不曾有灯火，只有云慎手中?这点微光，勉强映出一屋冰冷的刑具，兵刃。正对面摆着个铁制桌案，案上?坐着个人，几乎也?隐于?黑暗之中?，连开?口?说话也?显得有些生疏，嗓音更是带着不似活人的沙哑。
“你……是如何得知马匪一事的？”那人问。
“我捉了马匪，与官府互通有无，自然就得知了淯南匪患猖獗。至于?这背后之人，也?不难猜。”云慎道。
那人摇了摇头，脖颈也?许久不曾活动似的，骨头与关节发出沉闷的响动，那响声在逼仄的房间里幽幽回荡：
“不……你在说谎……不要用这样拙劣的谎言骗人！以你这个功力，根本不可能斗得过马匪！”
云慎敛下眼眸，低低地笑了一声，却似全然不惧那人语中?的威胁，又?往前?迈了两步，顺手，从容地将门掩上?，方道：“确实，我既不会武功，身体也?瘦弱，连蛮力都使不上?来，又?何谈制服那为恶一方的马匪呢？”
房间内一片晦暗，除却那微弱烛光能触及的点点明亮，便只有那坐在案前?的陌生人，双目正正映着云慎掌中?烛火，倒是明光炯炯，凶戾迫人。
“……你什么意思？”那人在阴影中?舒展了一下手指，问，“若把这里当作公子?哥们游戏人生的地方，那你可就大错特错了……”
一面说着，他一面把手臂抬起，悠闲地撑在这铁案之上?，于?是那手指也?终于?暴露在微光之下，只见那指节细得好似皮包骨头，指尖却又?拔去了指甲，露出一块一块生而黑的血痂，赤/裸在外，随着手指生锈一般缓慢而生硬地点在铁案之上?，看着便教人遍体生寒。
云慎却只是扫了一眼，仿佛不过看见很?是寻常的事情一样，不曾停顿地又?收回了视线，缓缓笑道：“此前?不过是想求个敲门砖，所以夸大了说辞，想让阁下容我见一面，再把消息递给?你们……谷里？城里？不过阁下话说得实在有些武断，手上?功夫没?有，可人也?不止用蛮力斗殴这一个法子?，对不对？借刀杀人、驱虎吞狼，又?何尝不是一条道呢？”
“你嘴皮子?确实利索。”那人沉声道。
“若不会辩上?两句，我的小命恐怕早已葬身在这密阳坡了吧？”
这一句，却是终于?挠到那人的痒处了，只见他咧开?嘴，把细密尖牙都露了出来，阴森一笑，道：“这倒不会，这几年密阳坡来人少了，我正缺药引子?呢，可不会教你就这样得便宜地一死了之……可惜啊，你既这样提了上?头的正事，却是不能用了，说罢，你既已猜出此事背后有我恶人谷，为何不同那些官府通气，反倒要来密阳坡自投罗网，不怕杀人灭口?么？”
“世间事千千万万，我管不来那么多，此番来密阳坡，真是为了观瞻一下先贤遗像。”云慎道。