面人刺杀的惊险，善宝深居简出，眼瞅着过大年了，也不想出什么岔子。

因祖百寿故去未满三年，所以纵使大年三十，祖家也只能是吃顿饺子了事，连爆竹都不能放，之前写好的对联扎好的大红灯笼，二十三小年那天，善宝差人悉数送给了参帮的帮伙们，这样细枝末节的关怀倒比送几两银子更让帮伙们感动。

到了二十四，祖家可以平淡，外头可是热闹非凡，年货摆满了街，冰天雪地的，行人如织，大包小包，手拎肩扛，往家里采办，更有些急不可耐的小娃，开始噼里啪啦的放爆竹，呼喊声甚至能从街上传到祖家大院——过年了！

善宝坐在炕上一笔一笔的理着账目，地上站着祖家各个商号上的掌柜，还有新近制墨制炭作坊的两个掌柜，商号上今年盈余比往年差，幸好用制墨制炭两个作坊贴补，方不至于亏下，今年商号上的盈余少，主要是祖公略从得了文武双状元到镇北候到安王，忙着为朝廷效力，极少管理商号上的事，善宝对经商还是历练不够，又不能像祖公略以往那样远去西域、骠国等等地方买卖。

所以送走那些掌柜，阮琅替善宝捏把汗：“小姐，祖家人会不会因此而对你有怨言呢。”

善宝刚接过锦瑟递上的茶，漫不经心的吹了吹，淡淡一笑：“由着他们，纵使我为祖家鞠躬尽瘁，他们也还是瞧我不顺眼，奈何我是大当家，他们也只能憋气在肚子里。”

阮琅长吁短叹：“话虽这样说，也得防着他们暗地里伤人。”

锦瑟睇了眼阮琅，含着一丝嘲讽的口吻：“管家也忒谨小慎微，我家小姐什么场面没见过，还怕他们暗箭伤人。”

阮琅轻声一嗤：“是你家小姐不是我家小姐怎么，姑娘说话越来越高深莫测了。”

锦瑟将头一扬，分明是不屑他的话：“我倒是觉着管家才高深莫测呢，咱们是一个屋檐下过来的，管家之前不过济南府善家的杂使小子，突然就会了功夫，突然就懂得怎样当管家，这种变幻真真比那齐天大圣还厉害。”

阮琅面色一凝，不自然的笑了笑，方想解释什么，门帘子打起，走进来阿玖，手上捧着个泥金画漆的匣子，朝善宝屈膝道：“大当家的，陵王差人给您送礼来了。”

善宝以为自己听错，凝眉问：“谁？”

阿玖道：“回大当家的，是陵王千岁。”

善宝就盯着那匣子怔住，对于里面的礼物，她从未有过的好奇，终究是陵王这个人太过复杂，且自己与他没有多大交情，甚至算不上朋友，若严格的说，也差不多是敌对双方，他给自己送礼，只能是黄皮子给鸡拜年，绝对没存好心。

无论怎样，按着规矩还是要打赏来者，喊锦瑟：“拿二十两银子给陵王府的人。”

阿玖道：“大当家的不必了，萧将军已经走了。”

萧将军？莫不是萧乙！

善宝忙问：“走了许久？”

阿玖想了想：“这个时候应是才出府门，大当家的若有事，应该追得上。”

善宝微微沉吟，喊锦瑟：“让表小姐把萧将军追回来。”

锦瑟摇摇头：“还是奴婢去追吧，表小姐那体格子，等她出了府门，萧将军大致回到陵王府了。”也明白善宝的用意，回头对阿玖道：“放下礼物，去把萧将军来的事告诉表小姐。”

锦瑟同阿玖离开后，善宝围着那匣子转圈，猜度里面是什么，金子银子，显然这匣子装不了太多，珍珠翡翠，是头面还是摆件呢？

阮琅见了，自告奋勇道：“小姐若是怕，我来给小姐打开看看。”

善宝将手抚上匣子，冰凉刺骨，上面绘制的是八仙过海，人物栩栩如生，黑漆均匀滑腻，可见这匣子不是一般百姓家能有之物，她想打开，却罢手，只道：“不是怕，是好奇。”