马车慢行两个时辰，便已到了涂州城门前。

晨雾渐起，黑转为灰，灰凝为一片雾霭的白，罩住孤月高墙。

城墙之下紧密守着十几个人。他们皆形容整齐，眉目紧锁，暗自焦急等待之时，眨眼便看到远处黑暗里走来了一路人，随之忙整衣定神，急迎上去。

“下官孙乾朝，恭迎八皇子殿下。”为首的人恭敬喊道，领着身后的一堆人俯身作揖。

周围安静得好似只有马儿的低声嘶鸣声。

帘幕未被提开，虞折衍的声音从内传来：“孙大人不必多礼。”

孙乾朝恭恭敬敬道：“自殿下传信回来开始，下官便依殿下所言，已在城内备好住所，此番路途遥远，来来回颠簸的，还请殿下……”

“孙大人不必多言。”虞折衍陡然打断孙乾朝的话，“你只管派人带路便是。这春夜里露水深重只叫人感到湿寒遍体，浑身不舒服的，辛苦孙大人等了那么久了。”

孙乾朝未将准备了良久的讨辛苦的话说出，接下来的话头便被虞折衍掐断。他内心汗颜，随即抬头状似无意地扫一眼随行的人马，应是后虚礼一下，随即迈步翻身上马，领人向城内走去。

城门被推开，车轮轧灰砖石板蜿蜒走出两道交错的痕迹。

高墙之上，灯光渲染灰雾使其变成暗红，暗红之外，是一团晕晕的昏黄。

一切事物，都好似蒙在黄布罩子里，渐而慢慢堕入深红湖沼。

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孙乾朝为人心思玲珑，精明成性，为他们安排的院子十分讨巧。

院子不大，从照厅过去便是宽敞的天井。巧缀珠帘的长廊连接六间厢房和两间书房，绿色花草巧妙锦簇在院内，翠绿生机尽显。长廊直通院子后面的那处湖泊，春水画桥，绿荷初生，午后阳光洒落湖面，现出粼粼波光。

夕阳亦透过窗棂，洒在了屋内的木案之上。屋内安静非常，只剩下那道匀称的呼吸声。

以及，那细细的摩挲声。

虞折衍坐在床沿，一言不发，手指指腹轻抚被沿，修长的指节轻展开来，动作放得极缓，极轻。

如同虔诚瞻仰珍贵的珍宝。

一只玉手从被子里露出，安静放在素色软垫之上，手腕肌肤宛若凝脂，细腕上挂着几根彩色的绳。其间的红绳上，串着的是一颗黄橙透亮的舍利珠子。

他仍记得去年他游历之时碰见的那个寺庙。

那时秋风飒飒，吹落漫山遍野的火红枫叶，如画中泼墨山水一般叫人心中震撼。

红叶之中，一条逼狭山道如蛇般纵横盘踞在险峻山峰间。

一座矮小的寺庙隐在山路的尽头，几欲与大山融为一体，如同仙人避世隐居的处所一般，里边的氛围萧瑟又神秘。

他进去时，首先便看到了一个颇大的火堆。火堆之上，躺着一个褐色衣裳的老丈，旁边整齐站着几个灰衣裳的小沙弥。

他瞧出了这应是这里的方丈圆寂后在进行荼毗，此时自己贸然闯入，实则为大不敬，于是便迈步上前去虔诚祭拜。待拱手鞠完第叁次躬后，刚想离开之时，一个小沙弥叫住了他。

“施主请留步。”小沙弥的声音极稚嫩。“我们与施主命里有有缘，此番遇见，尚有因果未解。施主可否稍等片刻？”

什么因果？

他曾见过不少人冒充得道高僧唬骗那些无知的人，张口闭口便说缘深缘浅，等待高人解惑的。想不到这山中寺庙看似神秘，实际的内里沟壑却与那些蒙骗人的东西相差无二。

他摇摇头便欲离去，转身时却被小沙弥的一句话止住脚步。