绽梅闻言双颊火辣热烫，无话可驳，无言可回。

“知道了，李大——”

啪！啪啪啪！绽梅话未说全，似有一连串东西接连掉落的声音从头顶上传来。

她才抬眸，尚不及搞懂发生了什么，便有一只宽袖横过她眼前，她的身体被往前一带，仓促之间落入李玄玉怀里。

柴房屋顶上的积雪过重，沿着屋瓦成堆掉落，绽梅仰首望着李玄玉为她挡去积雪，雪花沾染了满头满肩都是的模样，硬生生压下一股想伸手替他拂去衣上、脸上落雪的冲动。

“李大人，谢谢你，你可以放开我了。”如此近的距离，鼓动得如此快速的心音，绽梅不能抬眸也不敢抬眸，明明不想直视，周身却被他全然男性的气息温暖烘罩，即使想躲，仍是逃不掉。

绽梅伸手推了推李玄玉的胸膛，李玄玉却只是直勾勾地瞧着她，没留意到胸前的颤动，只注意到她红艳微垂的脸容，与发上落梅点点。

她娇小玲珑，肤白似雪，黑发如缎，清丽脸容温婉秀丽，恬淡静雅，有股执拗神气，她发间总散发着缕缕香气，似在不知不觉间早已萦绕他鼻尖、缠绕他心田，就连夜时，也偶尔入他梦

“绽梅，你的名儿取得真好，这是你原本的名儿吗？还是从前入唐府时另起的？你未入唐府前住在哪儿？又是怎地入了唐府为婢？你说令堂已经过世，那令尊呢？你的爹爹可还在吗？”李玄玉瞧着她总是微垂的脸容，不自禁开口向她抛出一长串问题，伸手拂去她发上落梅。

落梅，绽梅，她似是他心上的一朵梅花绽放，怒放寒风，明明不想与谁争春，却在他心头悄然生根，令他隐约感到有情苗正在发长。

他对她有怜惜之情，有好奇之心，偏生她对自个儿的事情只字不提，逼得他不得不开口发问，顺遂某种想更亲近了解她的心绪。

“李大人绽梅，便只是绽梅而已，多谢大人关怀，绽梅之事，不足挂齿。”绽梅敛眸，低垂的长睫掩去某些不愿回想的意绪，闪避李玄玉的问句，转身欲走。

“大人，今日耽搁得晚了，我先去学堂接小少爷，习字的事儿，我们下回再——”

“慢！”李玄玉再次捉住她手腕。

他实在觉得自个儿此时的行径十分不可取，明明绽梅就已经如此不想谈了，但，他偏生无法任她带着一张如此愁苦的脸自他眼前离开。

“杜大娘与小虎子近来可好？”想他在公堂上能言善道，辨才无碍，此际却为了留住一位姑娘，挑来挑去才挑出这句无关紧要的话。

“皆好。”绽梅低垂的螓首点了点，仍是不能直视李玄玉的眼，越想与他拉开距离，说话便越加客套疏离。“香粉铺的生意极好，少爷也越见乖巧，李大人如此关心黎民百姓，忧心家国社稷，当真是辛苦了。”

唉！每回她想高筑心墙之时，便是如此咬文嚼字，每一字每一句都极为度量分寸。

“不辛苦，心在牵绊，便是甘之如饴。”她谦谦恭恭地敬，他便也只好客客气气地回，李玄玉一语双关，不论她有无听懂，心中皆有份无以名状的失落。

心有牵绊？甘之如饴？是她多心吗？为什么她总感李大人话中有话？

“李大人，绽梅先行告退了。”绽梅旋足便走，脚步越行越快，几乎像林霁阳县衙里落荒而逃。

唉终究还是吓着姑娘了。

李玄玉立在雪地中，望着绽梅的背影喟然而叹，才想回房，眼角余光便捕捉到白茫雪地中的一抹靛青。

他疑惑走近，弯身，拾起——是一双絮了棉的布鞋。

布料极新，鞋底干净，这新鞋尺寸大小他识得，正好合他的脚。

绽梅适才望着天光若有所思，与在身后遮遮掩掩的模样蓦然跳入李玄玉脑海，这必然是他方才为她遮挡头顶落雪时，她不慎脱手落下的。

这是姑娘为他纳的新鞋吗？

她怎知他的脚长啊？凭着雪地里的足印吗？再者，她又是何时觑得的？是以自个儿的手长或足长去相比而记吗？

她对他似乎不是全然无情，既是如此，那又为何他的每一个问句皆不愿回答？抑或是，她的确是对他无心，此次纳鞋，仅是为了偿他教她习字之情。

然，若是为了报恩还情，她何必又要望天踌躇，费心隐藏？

“李大人绽梅，便只是绽梅而已。”

想起她的避谈推托之语，李玄玉摇首苦笑，是，绽梅便只是绽梅而已。

如梅花初绽，如砌下落梅，他当真是拂了一身还满。

“绽梅，夫子今日说，学如逆水行舟，不进则退，咱们做学问千万不能半途而废。”甫从学堂走出来的杜虎，双手叉腰，对绽梅说得振振有辞。

“是，夫子说得极有道理，走吧，小少爷，我们回家了。”绽梅点头微笑，频频称是，她接过杜虎手中书袋，举步前行的脸容看来有些心在不焉。

“既然有道理，那为何你这几日都没去李大人那儿习字了？”杜虎伸手拉住她衣袖，挑眉瞅她，话中挺有指现意味。

绽梅心口一跳，脚步一停，她确是好几日没到县衙里去了。

自她不小心将为李大人纳的新鞋落在衙门里之后，她她怎么还有脸走进去，又怎么敢走进去呢？

后院就那么点儿大，李大人必然会发现那双鞋，若是大人向她问起，她该怎么说？说鞋是做给小少爷的？但那鞋怎可能是那大小？说是她路上不小心拾得的？大人如此聪明，又怎会相信？