林氏半躺在床上，握着她的手嗔道：「早知道你要去那么多天，我就不让你去了，小时候的事记不起来也没关系。」

「当然有关系。」青檀抱着林氏，柔声道：「我想记起来阿爹阿娘是怎么疼我的，还想记起来阿爹的模样。」

提起丈夫，林氏幽幽叹了口气，「你阿爹个子高挑，容貌俊秀，不比沈从澜差。」

听到沈从澜的名字，莲波脸色微红，青檀眼睛一亮，「看来沈大人来提亲了？」

林氏含笑点头。

青檀笑问：「阿娘答应了么？」

「他对你阿姐一片真心，还肯为她豁出性命，我有何道理不应允呢？」林氏说着，又叹口气，「我恨不得下个月就让他们成亲。」

莲波红着脸叫了声阿娘。

林氏黯然道：「我这身体也不知道还能扛几天，所以想趁我还活着赶紧把婚事办了，不然又要耽搁你阿姐三年。你阿姐不肯答应，你好好劝劝她。」

青檀心里一阵刺疼，强颜欢笑道：「阿娘你别这样说，你得好好养着身体，我的婚事还没定下来呢，半年后李虚白要是不答应，你得替我找个更好的。」

林氏莞尔，「我这两年都不大出门，去哪儿给你找个更好的？到时候让你姐姐姐夫给你留意吧，看沈从澜身边可有人品好的同窗同僚。」

青檀故意兴冲冲道：「对了，还可以榜下捉婿。我抓人可是一把好手。」林氏和莲波都被逗笑了。莲波看着林氏的笑脸，心里真是无比遗憾，若是青檀早点找到该有多好，她总能逗阿娘开心。

等林氏吃过午饭休息的空档，莲波和青檀商议如何找借口去一趟京城。青檀本想陪莲波一起去，莲波摇头道：「不行，阿娘身边不能离人。我去京城来回得一天，你留在家里陪着阿娘。她最近身体越发虚弱了。」

青檀点了点头，其实莲波不说，她也看得出来，林氏的身体和半月前相比，明显又差了许多，饭食进的极少，昏睡的时间也越来越长。

翌日一早，蓬莱带着莲波悄然离开幽城，前往京城去见连鹤。

李虚白估计他们今日会到，算着时间在后院等候，听到蓬莱的暗号，他打开角门，只看见莲波和蓬莱，未见到青檀，心里莫名的失望。

去了一趟生死海，他已经习惯于她时时刻刻陪在自己身边，习惯她笑靥如花的打趣他捉弄他。两日不见，感到一种前所未有的寂寞无趣，竟然夜里做梦全是她。

莲波跟在李虚白身后，走进春雾巷的这处宅院，还未见到父亲，已经先红了眼圈。连鹤听见动静，疾步从屋里走了出来，莲波虽然多年未见，却依旧能从眉眼认出父亲的模样，当即眼泪夺眶而出，跪在地上喊了声爹。

连鹤扶着莲波的胳膊，泣不成声道：「没想到我还能见到你。你都长这么大了。我每次梦到你，你还是个小娃娃。」

莲波心酸落泪，心想女儿又何尝不是，每次想到父亲，依旧是他年轻时的样子，谁能想到父亲已经苍老至此。

父女俩相拥而泣，李虚白黯然离开。

青檀莲波和亲人都有相逢之时，唯有他，和父母再无相见之日。

连鹤见到女儿，也算是了了心愿，吃过午饭让蓬莱把莲波送回幽城，他振作精神，询问李虚白下一步该如何做。虽然韦长生年岁最大，但从这两日的相处中，连鹤已经看出来，真正拿主意的人是李虚白。

李虚白道：「朱奕知道你们已经离开了生死海，但别人不知道，所以还得走个过场，他得派人亲自去一趟生死海，把消息带回京城。从京城到耳孔山，快马加鞭昼夜不停，也要两日两回。算起来，明日一早，朱奕派去的人就该回来了。等他把消息传给魏王，我们再走下一步。」

朱奕派去的几个人在第二天上午赶回京城，如李虚白期望的那样，把生死海的消息以最快的速度传了回来。

走完这个过场，朱奕这才找到魏王，向他禀报，「王爷，下官派去的人已经回来了。生死海里并无陆平这个人。」

没有？魏王一怔，忙问：「那连鹤呢？」

朱奕点了下头，「他在。据查，他来自益州钱引务，是洪英四年被关进去的，如此看来，他的确是知情者。」

魏王不解道：「这就奇怪了，韦长生和连鹤都在生死海，这陆平又在何处？诉状上明明是三个人的签字和手印。」

「王爷，韦长生和连鹤当下也不在生死海。」朱奕神色略沉，「他们已经死了。」

「死了！」

魏王吃惊地喊了一声，喊完忙四下看了看，压低声道：「韦长生不是才被送进去么，怎么会死了？」

「韦长生刺杀萧元盛虽未得手，却在北庭军十几名亲卫的包围之下脱身逃脱，可见其武功高强，身体康健。可他被关进生死海没几天就莫名其妙死了，而且是和连鹤同日暴毙而亡。」朱奕顿了顿，「下官觉得他死的蹊跷，不像是正常死亡。」

魏王倒吸一口气，「莫非是被人毒杀？」

朱奕没有正面肯定，继续说：「连鹤在生死海里被关了十几年都安然无事，韦长生一去，他就暴毙而亡，这未免也太巧了。」

魏王冷笑，「我看是被人灭了口。有人担心两人在生死海相遇，会拼凑出钱引案的真相。」

「还有一件匪夷所思的事情。」朱奕道：「两人的尸体被运出生死海准备埋在河对岸的松林。前去负责埋尸的五个人，突然昏迷不醒，身体被摆放成一个塔形。韦长生和连鹤的尸体莫名其妙失踪。」

魏王吃惊道：「塔形？」

朱奕点头，「青天塔仙人显灵，就是为了这桩冤案。如今这两人尸体失踪，埋尸体的人被摆成塔形，莫非是青天塔的仙人在暗示什么？」

魏王一惊，冲口而出道：「莫非暗示，尸体被青天塔仙人带走了？」

朱奕道：「不然为何会有如此怪异之事？」魏王皱眉道：「如今韦长生和连鹤已被灭口，唯一的证人便是陆平。这陆平究竟身在何处？」

「下官猜测，他就在京城。」朱奕解释道：「这份诉状显然是韦长生进了生死海之后才写的，因为上面有连鹤的签名和手印。有人把这份诉状带出生死海，交给陆平签上名字按上手印，然后再呈送到王爷手里，算起来只有短短几天时间。若陆平身在外地，时间根本来不及。」

魏王道：「你说的不错。当务之急是赶紧找到陆平这个人，若他也死了，那就死无对证，那份诉状恐怕也没什么用了。」

「京城人海茫茫，想要找到这个人，无异于大海捞针，何况他极有可能像韦石金一样改了姓名，无从查找。」 朱奕看着魏王，「依下官之见，王爷不妨把韦长生和连鹤已经离奇死亡，尸体失踪的消息散布出去。陆平若是听见，必定心生恐怖，会主动来找王爷求救庇佑。」

魏王赞道：「朱副使果然睿智。」

朱奕谦逊道：「王爷谬赞。」

魏王送走朱奕，立刻派人出去散布消息。果然如朱奕所料中的那样，当夜便有人找到林丰。