匐于地四下爬走，只剩一个身穿虎皮衣甲的雄壮少年叉腰站在院中。

“这地，还是我们的，闲人勿动！”莲生凛然呼喝：“所有债务，三月之前，必然还清！”

“三月之前？”黎管事仓惶避在院子一角，在家丁们的扶持下，好不容易才站稳，睁大一双细眼，上下打量这陌生少年：“九吊钱，一天时间？”

“当然能！”莲生扶起哀哀呻-吟的辛大嫂，望向黎管事的眼神中，满是怒火熊燃的愤恨：

“明天下午，我们去乔府，一手交钱，一手交地契！”

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暮色已深。甘家香堂的门外，莲生仍在焦虑守候，等着甘怀霜见完客人。

半年奋战，努力晋级，攒下的工钱加上分账，已有一笔巨款，就算赔偿那只摔裂的曜变茶碗耗去了二十吊，也仍然足以代辛家还钱。孰料九吊钱送到乔府之后，那账房将算盘拨来拨去，最后伸出两只留着长长指甲的手指，要莲生再添四吊钱。

莲生急了：“说好了只差九吊，怎么又临时反悔？”

“那是昨天。”账房慢吞吞地开言：“今天已是二十九日，借债在二十八日，新的一个月开始啦，须要补上一个月的利钱。”

莲生握紧双拳，银牙几欲咬碎。

已是最后一天期限，无论能不能还，都要还。莲生手头已无余钱，辛家更是一贫如洗，唯有试试求甘怀霜允准，预支下月工钱。

前面那客人已经耗了一个多时辰，仍在纠缠不休，急得莲生火烧火燎。隔着厚厚棉帘也听到甘怀霜的语声，冰冷得异乎寻常：“……甘家香堂是祖宗的事业，不是养赌徒的地方。”

一个男子的声音响起，轻柔而细尖，带着一股让人不舒服的笑意。“好姊姊，你是我亲姊姊啊，我流浪街头，你脸上也须不好看。若让我因为还不起债而被赌坊打死，只怕你也没脸面去见老爷子罢。”

“滥赌败家，屡教不改，什么样的下场都是活该。”

“啧啧，好狠心的婆娘，就这样撒手不管了？我可是老爷子的心肝宝贝，还记不记得他咽气之前，拉着我的手放到你手里，要你好好照看我？老爷子尸骨一寒，你就丢下亲弟弟不理会了？”

“我对你的照看，天地可表。”甘怀霜语声凛然，丝毫不为所动：“每月拨付你的例钱堪比王侯，都被你挥霍一空，日日涎着脸来要钱，我如再纵容你，才是害了你！”

男子娇笑两声。“那点钱就把我打发了，也太看不起我甘怀玉了吧。谁不知道你手指缝里稍微抖点下来，就是金山银山？要知道父终子承，自古皆然，这甘家香堂本就应该是我的，起码也该分我一半呀。”

☆、第73章深巷劫匪

“阿爷的遗训,你不配质疑。”

“我怎么就不配质疑？谁知道那老头子是不是临死前老糊涂了？或者你给他下了什么**药,才把家产交到你手上？你再不肯好好照看我,当心我去砸了老爷子的牌位……”

语声戛然而止,似乎被室中突然变得森寒的空气冻结。

“你,你们要怎样，想打我？”