溪水波光粼粼，溪水叮咚，偶有手指大小的鱼跃出水面，激起一圈圈涟漪。

雨后的空气十分清爽，山风怡人，顾怀卿面向溪流而站，顾安锦见他面色凝重，追问的话一时问不出口，只忐忑地站在他身后。

“锦儿，”不知过了多久，顾怀卿总算开了头，他回头望着顾安锦，眉宇间带着几许疲惫，沉声道：“我不让你与宁秋霜走得太近，是因为她言行不检点，心术不正。”

在顾安锦的印象中，自己的哥哥一向是无所不能的，任何问题在他面前都会迎刃而解，像这样带着疲惫的神态，她还是第一次见到，心中顿时有些发酸。

但萦绕在心间的疑问，还是让她忍不住怯懦开口：“哥哥为何会如此以为？”

顾怀卿微皱双眉，望着满脸天真，对自己的话带着明显的怀疑的妹妹，第一次觉得自己将她保护地这般好是一种错误。

长叹一声，他道：“你可知在马场时，吉贺公主为何要鞭打宁秋霜？”

或许他是时候让锦儿体会人心的丑陋了，毕竟，他不可能护着她一辈子。害人之心不可有，但防人之心却是不可无，看得多了，她也就知晓要防备了。

“难道不是因为吉贺公主不喜霜表姐？”顾安锦皱眉。

她不知道背后还有何隐情，但她们都是第一次接触吉贺公主，她实在想不到霜表姐如何得罪了吉贺公主。是以她也一直以为，是因为吉贺公主性子太蛮横，毕竟传言都是这样的。

听着她的回答，顾怀起无力地摇头，道：“自然不是，吉贺公主性子爽直，虽确实有些霸道，却并不是不讲理之人。她之所以鞭打宁秋霜，是因为宁秋霜将她推于马蹄之下，害得她险些丧命。你可还记得，当时，去救宁秋霜的吉贺摔在了马蹄下？”

“怎么会？！”顾安锦小脸苍白，不可置信地捂住嘴，低呼出声。

“这是事实，我亲眼所见。”顾怀卿不容置疑地点头。

“可、可这是死罪啊，为何逸亲王殿下与吉贺公主都未有任何表示？”宁秋霜为自己的不敢置信找借口。

顾怀卿颔首，“这确实是死罪，一旦揭穿，宁国公府上上下下都将不保。幸而王爷与公主仁慈，并不打算追究。”

嘴上是这样说着，但心中却是另一番想法，毕竟今日宁瑾丞的一番话，不难让他猜到王爷与公主为何愿意放过宁秋霜。

“霜表姐她、她怎能做出这等事来……”对于自家哥哥的话，顾安锦虽一开始有些怀疑，但终究还是相信的，只是越是相信，她心里更是难过。

顾怀卿冷笑一声，鄙夷道：“连与男子私通之事都做了，她还有何事是做不出来的？”

“什么？！”顾安锦如遭雷击，被这个消息惊得目瞪口呆。

顾怀卿见她惊得一张脸苍白，心中颇是不忍，但还是狠狠心接着道：“今日，我与靖远等人进山寻人，无意间撞见宁秋霜与三皇子衣裳不整形容放浪，藏身于山洞之中，王爷当场勃然大怒，将两人带回来审问。”