很快便到了春闱，宋祁这主考官做的有模有样，倒不像平日里做事那般一副慵懒姿态，监考阅卷皆是尽心尽力的。他如此端正的态度，倒是让顾怀卿几个心中羞愧，见着宋祁都抬不起头来。

考试过后，永济侯府便替顾怀卿的亲事张罗开了。作为京中数一数二的两家大贵族，这结亲之事自然是要大办的。

项氏可谓是卯足了劲，事事过问操办地妥妥帖帖，不知晓的只道她与顾怀卿母子情深。

迎亲之日，宋祁早早便亲自带了厚礼来，还暗示道顾怀卿文采出众，日后必是平步青云。顾之源能做圣上跟前的红人，心思自然不是一般，听了他这话，顿时明了了，心中更是高兴欣喜若狂，对谁都是笑脸相迎。

那些在旁边听了宋祁与顾之源说话的，自然是恭维不断，顾之源面上只是谦和应着，心中骄傲非常。

依着永济侯府与宁国公府的关系，这等喜事自然是要下帖子的。

太夫人心中虽因着这亲事还对孟老夫人有些愧欠，但想着怎的也不能坏了两家关系，若是不送帖子去，指不定外人要怎么传了。顾忌到这方面，便就嘱咐顾之源亲自送帖子上门去，邀宁国公府上下来吃酒。

孟老夫人也是经过大风大浪的，自然不会因着这点小事就真坏了两家关系，是以这日也是一早便领着府上女眷到了永济候府，，满脸带笑地跟着打点。男人们则是稍迟一步才到。

宁秋霜原是想借故身子不爽利，不来搀和的，可想着心里又有些不甘，想看看顾怀卿选的到底是个什么样的人，竟让他不把自己放在眼里。且她也不想让顾怀卿以为她真没了他不行，逞着性子便也跟了来。

只是看到永济侯府处处洋溢着的喜气，宁秋霜心中终是受不住，推辞了一些世家小姐一起谈话的邀约，想着躲到顾安年院子里去。

府上热闹，顾安年房里也比往日喧闹几分。府上未出阁小姐都待在了自己屋里，不用去前院帮忙，就只等着酒席一开出去坐坐。

顾安年倚在榻上看了会书，外面吹锣打鼓的实在吵杂，闹得她看不下去，便就想着去寻顾安锦下盘棋，这刚起身，外面就报表小姐来了。

对于宁秋霜，顾安年心里还是膈应的，但想着也不好不见，便就吩咐黄杏将人领了进来，依旧如往常笑道：“霜表姐不在前院凑热闹，怎的跑到妹妹这来了？”

她这话就是故意的，看着宁秋霜脸色又阴郁几分，她只觉着痛快。

“这两天身子有些不适，前面吵得很，便就想着到年妹妹这里清静清静。”宁秋霜挤出丝笑，神情郁郁在塌边坐下。

顾安年吩咐青莲倒上茶，故作担忧问道：“霜表姐身子不适，可有请大夫瞧了？”

宁秋霜顿觉心中一暖，笑着摇头，道：“无碍。”感动地握住顾安年的手，眼眶泛红道：“年妹妹，如今也只有你关心我了。”