自斜刺里杀出的青登半蹲着身子，以右手握刀，举过头顶，架住般若的斩击，空出的左手则将桐生老板护在自己的身下。

突如其来的异变，使桐生老板和般若都不禁怔住了。

不过，仅须臾，二人的面部神情就发生截然不同的变化。

桐生老板脸上的呆怔被讶异和淡淡的惊喜所取代。

至于般若，其颊间只剩下纯粹的震愕。

铛！

青登暗使一股狠劲儿，“铛”的一声弹开般若的刀，然后顺势使出一记逆袈裟斩，扫向般若的胸膛。

这一霎间，般若感知到强烈的危险信号。

在本能的驱使下，他当即仰身，略显惊险地躲过刀锋，接着又向后连跃，一口气拉出10米开外的间距才停了下来。

青登缓缓起身，然后跨前半步，把桐生老板护到身后。

只见他以刀锋斜指般若，双目紧盯对方，摆出蓄势待发、随时可战的凌厉架势。

“桐生老板，你有受伤吗？”

他头也不回地这般说道。

“除了累得想吐之外，无甚大碍。”

桐生老板说着扬起视线，上下打量青登，脸上莞尔：

“橘君，你咋成三花猫了？”

青登自嘲一笑：

“老实讲，若不是急着找你，我真想先去洗个澡。”

为了从燃烧的天龙寺中逃出，青登费了不少力气。

到处都是火焰，到处都是浓烟，到处都是热浪……得亏青登并非凡类，否则还真不一定能顺利逃出。

凭借着过人的听力，他辨认出何处的火焰较小，然后一鼓作气冲出火场。

虽是成功逃脱，但却不可避免地变成时下这副滑稽模样。

身上沾满木料焚烧后的余烬，裸露在衣服外的肌肤布满了黑烟熏过后的痕迹，黑一块白一块。

特别面部，就只有眼睛、嘴巴、鼻尖等寥寥几个地方还是白的。

咋一看去，确实是像极了三花猫。

在讨长军团的猛攻下，毫无还手之力的长州军开始全线败退。

这场十年难得一遇的大战仅打了2日就决出胜负，讨长军团获得压倒性的胜利！

对幕府和佐幕派而言，今日的战斗已大体结束。

可对青登而言，今日的战斗才刚刚开始！

昨夜坦荡地与桐生老板道别，其安危就时刻牵动着青登的心。

于是，今日战端刚启，青登就使出全力，疯了似的猛攻长州军！只为了尽快找到桐生老板，确认其状况！

逃出天龙寺后，青登立即追着长州军的踪迹，一头扎入郁郁葱葱的岚山，继续找寻桐生老板。

尽管过程略有曲折，但幸而结果还算喜人。

在山林间穿梭时，在天赋“风的感知者+4”的加持下，他陡然听见持续不停的金铁相击声——身为当世顶尖的剑士之一，青登立时听出这是顶尖高手之间的对决才能发出的动静。

他当即循声找去，很快就发现了已然倒地的桐生老板，以及举刀欲斩的般若。

接下来的事情，就毋需赘述了。

不远处的般若直勾勾地看着青登，眯起眼睛，嗤笑一声：

“哈！我说是谁呢，原来是我的小师弟啊。”

“这是咱俩的第二次见面了。”

“上次见面因为情况特殊，没能跟你好好聊聊，真是可惜啊。”

他前脚刚说完，后脚青登就立即说道：

“‘聊’？我跟你有什么可聊的呢？”

“虽然我和你不熟，但我已经相当讨厌你了。”

青登沉下眼皮，眸中寒光四溅。

“山田浅右卫门克己……不，般若，你真是疯了。”

“你刚刚是想做什么？居然打算残害自己的师傅？”

语气虽很平静，但言辞间隐隐透出难以自抑的怒意。

桐生老板之于青登，既是授业恩师，也是无可替代的长辈。

这家伙竟举刀斩向已无还手之力的桐生老板……青登心中的怒意，已如亟待喷发的火山一般。

般若闻言，用力地耸了耸肩，一脸无所谓的表情。

“哼，你这晚辈倒还教训起我来了。”

“我承认，我刚刚确实是有些冲动了。”

“不过，这都是师傅的不对！”

“谁让师傅信口开河！胡言乱语！”

“明明连我的全力都逼不出来，却妄言什么‘你的实力在原地踏步’……真是让人不悦！”

“不过，师傅，你放心，我是不会让师傅死掉的。”

“在让师傅承认我的实力、承认我才是其衣钵的最佳继承人之前，我会让他一直活着！”

言及此处，他眸光微凝，看向青登掌中的毗卢遮那，颊间浮现出若隐若现的陶醉之色。

“毗卢遮那……这把刀一如既往地美丽啊！”

“师弟……不，橘青登，你刚刚说你已经相当讨厌我了……巧了，我也有着相同的想法。”

“你这家伙，凭什么握持此刀？”

“你根本没有资格拥有这把刀！”

刺杀般的锋利视线朝青登直射而来。

青登无所畏惧地瞪回去，冷笑一声：

“‘凭什么’？当然是凭我比你强了！”

“因为我比你强，所以毗卢遮那在我手上——这么简单浅显的道理，还需要我专门来给你解释吗？”

霎时，般若的面部表情被强烈的愤慨所支配，神态骇人。

“呵呵……师傅刚刚也是这么说的……”

只见他怒极反笑，太阳穴、脖颈等多个部位爆出肉虫般的青筋，一鼓一鼓的。

此外，蛛网般的红血丝攀上其双目。

“你比我强？哈，你还真敢说啊！”

“好啊，那我倒还真想见识一下！”

“虽然你的突然现身完全出乎我的意料，但你来得正好！”

说到这儿，般若斜过眼珠，看向青登身后的桐生老板。

“师傅，你看好了！”

“看清楚我是如何打败橘青登的！”

“你口中的‘师门正统传人’竟成了我的手下败将……届时，我倒要看看你还有什么话可说！”

说罢，他猛地一振刀，甩去刀身上残留的些许碎叶，然后用刀尖斜指青登。

青登见状，回应似的举高刀身，毫不示弱地同样以刀尖斜指般若。

“橘青登，看你这样子，你刚刚似乎经历了不少血战啊，还有力气战斗吗？”

青登淡淡道：

“这就不劳你费心了。”

“反倒是你，跟桐生老板打过一场后，还握得稳刀吗？”

“我可不希望在将你打趴下后，你以‘我方才耗力太多’为由来拒绝承认战败。”

般若面露赤裸裸的挑衅神情。

“你多虑了！师傅已经是个腿脚不灵便的衰朽老人，他的拼死战斗连我的半分体力都没耗去！”

“既如此……放马过来吧！”

青登说着扬了扬下巴，示意“奉陪到底”，身上气势节节攀高。

近乎是在同一时间，对面的般若同样气势猛涨！

“这一战……我期待已久了。”

“自打获悉师傅将毗卢遮那传给你后，我就无时无刻不在期待今日。”

“期待着打败你，向师傅证明我才是毗卢遮那的真正主人！”

“橘青登，准备接招吧！我要……正面撕碎你！”

说罢，他猛地抬起左手，抓住右肩处的布料——

嘶啦！

他一把扯飞上身的衣裳，露出背后的狰狞纹身。

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面色惨白，嘴中数颗尖牙，头生一对长角，狞笑着瞪视他人——正是因强烈的妒忌与怨念所形成的恶鬼般若！

“飞燕残心流”

“山田浅右卫门克己！”