五大三粗的士兵冲进大殿内，粗暴地按住河婆。

“大人，您冒犯神灵，不怕遭天谴吗？”

“河伯发怒，洪水滔天……”

河婆声嘶力竭地大喊，猝不及防下一团破抹布塞进了她的嘴里，然后生拉硬拽拖了出去。

陈庆环视着庄严肃穆的大殿，见其工造考究，用料不菲，回过头叮嘱道：“田舟，你带人把庙里搜一圈。”

“诺。”

田舟战战兢兢地应下，然后叫了几个人奔向后堂。

半个时辰后。

陈庆站在河边的一处隆起的高地。

周围堆积着架设水车的物料，还有看守居住的草棚。

他四下眺望了一圈，负手叹气。

关中平原地势平坦，渭河又是典型的季节性河流。

在春、冬的枯水期，架设水车必须选在高地，搭起坚固的石台，以防被夏季的洪水冲毁。

入目所及之处，两岸就这一处合适的地方。

而河伯庙恰巧选了它作为祭祀之所。

“大人，下官从庙中查抄出了不少财物。”

“还有一本账册，只是……我等看不明白。”

田舟身后跟着七八个人，抬着沉重的大箱子缓缓走来。

里面既有常见的山珍野货，也有绚丽的绫罗绸缎。

还有个半大的木箱，里面装了满满的铜钱和碎金、玉器。

“你这婆子倒是颇有身家。”

陈庆瞄了一眼五花大绑跪在旁边的河婆，伸手接过羊皮账册。

“这有什么好不明白的。”m.

“外圆内方不就是铜钱？”

“长角四足的是山羊，圆头大耳的是猪，长耳的是兔子。”

“呵，一圈针的那是金子吧，毕竟会放光。”

陈庆简单翻看了下，就猜出了河婆的‘密语’。

黔首村夫不识字，也多有用图画代替的。

他只是有点奇怪，河婆既然大字不识，为什么还要造一本账册出来。

而且这老婆子身家未免也太丰厚了些。

“大人，周围村落的百姓带到了。”

侍卫各自引领着大批村民，从田野间的小路赶来。

秦朝可没有皇权不下乡的说法。

十户为一里，十里为一亭。

它们如同毛细血管般，把官府的统治延伸到了乡村角落。

“拜见内府令大人。”

一群衣着体面的老者战战兢兢，作揖行礼。

“尔等是此地的里长、亭长？”

陈庆扫视了一圈，更觉得不对劲了。

里长、亭长说好听点是吏，实际上朝廷根本就不发俸禄。

也就每年征收税赋，或者摊派徭役的时候，乡里会给个跑腿钱。

再者黔首百姓遇到什么事情，会送些好处。

那点微末收入，完全不足以支撑他们脱产，该种地还是要种地的。

眼前这些人面色红润，手脚干净，可不像干农活的样子。

“小的是此地亭长。”

“老朽是里长。”

“吾乃大王村族老。”

“吾乃小王村族老。”

众人纷纷报上家门。

陈庆把河婆的账册往外一甩，“三月间河伯庙收入突然暴涨，五六页居然都记不完，是何道理？”

“禀奏府令大人，三月初七，乃是河伯诞辰。”

“每年都要在此间举行春祭，附近十数个村落的百姓都会赶来，连外乡也有不少人来共襄盛典。”

亭长神采飞扬，骄傲地说道：“财物都是百姓进献的香火钱，不过大头还是大小王村的富户，以及我们这些带头人出的。”

“是呀，为河伯爷诞辰出钱出力是应该的。”

“老朽去年进献了两贯钱呢。”

“河伯爷高兴了，咱们百姓就风调雨顺，田里也能有个好收成。”

里长们摇头晃脑，各地夸耀自己的贡献。

陈庆冷笑一声：“那春祭过后，这些进献的财物到哪儿去了？”

亭长愣了下，心里直突突，他垂下头小声说：“自然是随祭台沉入水中，让河伯爷收去了。”

“好！”

陈庆上前拎起账册：“今年的春祭里，有一双玉镯。”

他走到河婆的宝箱边，拿起一对翠绿的碧玉镯。

“是它吧？”

“怎么没献给你们的河伯爷？”

“为何会被河婆给昧下了？”

亭长等人大惊失色，心中惶惶说不出话来。

周围的百姓也议论纷纷，尤其是看到河婆居然积攒了如此丰厚的身家，其中许多财物还看着非常眼熟。

“尔等年年带头进献大笔财物，如今却衣食无忧，甚至过得比城中的富户还要好。”