“老三老四那两个草包，便是加在一块儿也跃不过你去，不足为虑。至于老五，他有个好舅舅……”大公主诡异地停顿了片刻，抚摸着侄儿的脸，“无需担心，姑姑会替你扫清一切障碍。”

周元熙期盼地盯着姑姑，父王都不会为他做到如此地步。

诚然，争皇位只是大皇子的执念，可后来大皇子没了希望，反而是大公主对此事念念不忘。他们一家人为了储君之位付出太多，皇兄甚至为此丢了一条腿，眼看着太子自掘坟墓，此刻收手实在是不甘心。虽然皇兄不争气，但好歹还有一个讨人喜欢的侄子，大公主越看小侄子越喜欢：“元熙，姑姑跟你父王这半辈子的指望可就全在你身上了。”

大皇子皱了皱眉头：“你跟他说这些有何用？他才多大年纪，知道些什么？”

老三就是被贵妃逼得紧，才跟贵妃离了心。

大公主横了对方一眼，没将这话当一回事。她知道皇兄担心什么，不过是怕侄儿步入老三的后尘，可老三那纯粹是自己不争气，她的侄儿本身就有凌云志，老三怎么能跟他比？

又过了大半个月，沙州情况终于彻底好转。衙门西侧的棚户只剩下零星几个病人，且如今情况都已经稳住了，傅朝瑜问过林簪月跟几位老大夫，得知这些人如今已经不会再传染给别人了，只是身子虚，到了晚间仍有些发热，可能要过段时间才能回家。

这段时间，即便他们再三注意防范，所有的药材跟不要钱似的往里送，可还是架不住有不少人因为鼠疫离开了。老人家自不必说，这么大的年纪便是感染个风寒都能被带走，更不用说鼠疫了。莫说是他们，城内的还有好些京城各地来的大夫都被连累。

除了他们，除了沙州官府，没有人知道他们离开了。如今尸身还葬在不远处的山坳当中，尚未来得及立碑，也尚未有人祭拜，甚至，连他们的家人只怕都不知道这个噩耗。

他们本是治病救人，结果自己却被搭了进去，最初那位态度高傲嫌刘知州啰嗦的老大夫，最后也没能撑住。天灾人祸从来都是无情的，不论是大夫还是寻常人，在鼠疫面前都是受害者。

林簪月给几个残余的病患煎完了药之后，看着他们服下才安心离开。这里只剩下几个妇孺跟孩子，恢复得比别人差些，林簪月不得不小心照看着。

待直起身，回望整个棚户。

原本逼仄的地方变得空荡荡的，幸运的人能安然出去，不幸的只能长眠地下。等回了屋子之后，众人围坐在一张桌子上，一时也有些沉默。当初他们初进棚户时，满屋子都是大夫，如今再看，却只剩下一半儿了。这一半儿还都形容憔悴。

林簪月打破了沉默：“此番治疫，诸位大夫共同商议改良了不少药方，不若大家将这些方子写下来，往后若不幸再有此事发生，也好有个借鉴。况且，这些方子也是诸位老大夫的心血。”

这几位老大夫虽不在了，但是心血不能白费，也不能叫他们就这样没名没姓地离开了，他们为治病救人义无反顾来了沙州，理应被人铭记。

林簪月的话立马得到了认同。他们决定在沙州多留几日，等到医书写成之后再离开也不迟。

林簪月将这想法告知了傅朝瑜，傅朝瑜自然鼎力支持，甚至已经提前联系京城的书局了。等到一切尘埃落定，他也想写篇文章，感激所有帮助沙州度过难关之人。

若没有他们，以太子那顾前不顾后的性子，西北早就沦陷了。只盼着皇上回京之后，能早日解决了太子。说起来，已经一月过去，皇上也该抵达京城了吧？

刘知州从外头回来，依旧傅朝瑜愁眉紧锁。这段时间他们傅大人老是这样，都未曾开怀过，人瞧着也憔悴了不少，要不是他们沙州出了这档子事儿，傅大人也不会累成这样。

刘知州走进去，捡着好听的话道：“大人，如今鼠疫都已经散了，该着手将后头的棚户拆了吧？”

那些棚子也就他们自己临时用一用，若是被外人瞧见那也太寒碜了。

傅朝瑜道:“如今还不急，等再过十日，届时城中真的没有人发热，再拆也不迟。”

刘知州点点头，他们这儿是可以再等等，但是别的地儿却等不了：“崔大人方才送口信过来，问互市监的商贾是否要送他们离开？”

互市监其实一直被保护得很好，包括北边的军营里头也都没有一人患过鼠疫，感染鼠疫的都是沙州城内人，因封城封得快，没有泄露到外头去。

那些商贾其实早就可以回去了，只是傅朝瑜担心会生变，又疑心他们之中有内鬼，所以一直没放人。不过，以如今沙州的情况，将他们放了也未尝不可。傅朝瑜下去写了一封信，让人转交给崔狄。

很快，留在互市监的西域商贾们便得到了消息，大魏正在准备晚宴，等到晚宴结束之后便会放他们离开。

得知这一消息后，众人终于看到了点盼头。他们在这里被关了这么久，起初抱怨连天，后来逐渐没了脾气。得知海山等也染上鼠疫之后，这埋怨则成了不安，唯恐自己也跟着倒霉。好在大魏待他们不错，不仅每日好吃好喝地待着，甚至还给他们开了不少汤药预防。

其实究其根本，大魏不放他们离开也不过是不想他们将这鼠疫带去自己的国家罢了。扪心自问，他们的部族能为了不相干的人做到这个份儿上吗？必然是不行的。所以抱怨过后，众人心里多多少少对大魏保留一份敬意。先前有人置气，扬言明年今年秋冬的互市势必不会参加，可这些话也不过是随口说说而已，谁会跟钱过不去？

他们眼瞅着是能离开了，可是东.突厥那群人却没了音信，尤其是海山，被大夫带走之后便生死不知了，有传言他已经没了。这也不是什么稀罕事儿，碰上瘟疫有几个人能抗得过去的？东.突厥被带走的人一茬接着一茬，不知他们是不是都没了。

也有消息灵通之人已从崔狄身边偷听到了真相，见众说纷纭，他却摇了摇头，压低声音道：“你们猜的都不对，我听闻，那海山如今还活着呢。”

他也是昨儿外出遛弯时正好碰到互市监的人，对方想是没看到他，所以说话也没避讳。

说完便有人质疑：“若他没死，为何总见不到人影x？”

说话那人神神秘秘地凑近：“还能为何？被大魏给押住了，包括先前东.突厥来的一批商贾，如今都在牢房里关着呢。这回沙州闹得鼠疫便是海山等人弄出来的。”

众人闻言，倒抽了一口凉气，这件事情可不能信口雌黄！

“别不信，我偷听大魏衙门的人说的，大魏皇帝如今在南征，等他回京之后此事便有说法了。你们等着看吧，大魏跟东.突厥有的闹呢。”先前吐谷浑的商贾杀了大魏的百姓，如今吐谷浑便成了伊州；这回东.突厥可是直接害得数千沙州百姓无辜葬送性命，以大魏皇帝的性子，还不得将东.突厥给踏平了？

东.突厥大汗霸道得很，行事狠毒，自称草原雄主，将其他部族全不放在眼中，在场就没有不恨他们的。但是恨归恨，他们怎么都没想到东.突厥能做得这般丧心病狂。那可是鼠疫！若不是沙州应对得当、各州支援及时，还不知要死多少人，就是他们也不能幸免。

“若当真是东.突厥所为，让他们千刀万剐也不为过！”

众人也义愤填膺起来。

数日之后，皇上携待一万人马率先回京。他在途中便收到好些消息，也知道沙州的疫情如今已经稳住了。

幸好有傅朝瑜，换了别人，皇上都不敢想事情会糟到何种程度。说起来，傅朝瑜的确是他的福将，这回征讨安南，最后所用的也是傅朝瑜的法子，一路推进，却并未毁坏多少屋舍，打着正义之士的旗号约束士兵，没让他们抢掠平民之家，最多抄了些不干人事的富户罢了。

皇上将吕相丢在了安南，吴之焕等一批通晓安南话的文官也被丢在了当地。皇上对他们没多少要求，傅朝瑜当初是如何收复伊州的，他们便得如何收复安南民心。既有前例在，照葫芦画瓢就是了，若是这点事都做不好，吕相这个丞相自然也不必再做了。

他这个丞相虽然有些小心思，但是手段能力都不缺，皇上不担心他会误事。安南之事暂且放在一边，如今皇上回京，主要是为了收拾太子的。

太子上午才领着百官共迎圣驾，晚上便收到了废太子的诏书。

“……太子秉性乖戾、罔体朕心、违背朕训、穷奢纵欲、逞恶不悛。朕图维再三、万不获已。今奉皇太后慈命、告祭天地、太庙、社稷，特废黜拘禁。”

成安亲自诵读圣旨，一字一顿，字字清晰。

太子跪在东宫院中，听得也明明白白，可他如何能信这是父皇写给他的圣旨？当初立储的圣旨还在宗庙里供着，父皇如何能废了他？

难道是有人在父皇面前告了状，是皇贵妃？还是杨直？

太子愤然起身：“父皇莫不是听信了谗言？”

成安公公手头这道圣旨没有人接，他将圣旨卷起来，面无表情地看向对方：“是何原因，圣旨上都有写明。”