她示意李钱往旁边听。

坐在她们隔壁桌的是两个中年女人，正说着杂税的事情。

“我倒是不知道，出城跟进城还要收税，”说话的人嘟囔着脸，“真是为了收钱，朝廷什么税目名字都能编出来。”

李钱纳闷，朝廷什么时候收这种琐碎的税了？

“咱这儿还是好的，听说别的州，连门口有牛粪都要扣钱收税。种地收税，卖菜收税，摆摊收税，连自己去河里多摸了几条鱼上山多捡了几根柴都要收税，这是活生生要用税把人逼死啊。”

“也没听说要打仗，这税怎么就越收越多了呢。”

以前都是快打仗的时候，朝廷国库缺钱，才会变相增税，用收来的钱增援边疆。如今大梁还算太平，从未听说要开战，但这两年，税目是越收越多。

百姓还不能问，问就是朝廷的意思，敢违抗的全都当成抗旨处理。

要不是税目增多，江南这边也不会有那么多的流民。跟其他州比起来，江州算是好到没边了。

只是这样的好日子却让人提心吊胆惶惶不安，因为周边的州都那样了，江州又能撑到什么时候呢，到时候她们会跟其他州的百姓一样，变得流离失所。

李钱没忍住，捧着茶碗扭过身，问那两人，“朝廷什么时候收过这些税啊？我在京城真是前所未闻，听都没听过。”

两人见他虽是老头，但面貌不错衣料不差，又是京城来的，猜到非富即贵，不由嗤笑一声，语气不好，“这些税目都是针对我们普通百姓的，你们没听过也正常。”

也就是说，杂税只针对百姓。

李钱看向梁夏，梁夏也跟着他端着碗扭过身，“那收税的时候，你们见过朝廷发的公告了吗？上面有没有盖皇上的印章？”

那两人还真想了想，其中一个说，“我见过，我在别处跑船做工的时候，见有个州因为收税百姓闹得凶，府衙就把朝廷的公告贴出来了，甚至当街扣走几个带头闹事的百姓。”

“至于你说的印章，”她缓慢摇头，皱眉说道：“好像是没有。对，只有一张白纸写了字，没有什么章。”

她识字不多，看红章还是认识的。

梁夏了然，谢过两人后，扭过身跟李钱说，“收税的公告是地方政府私造的，杂税的科目也是地方自己的主意。”

李钱听完这话脸色刷白，夏日的热意在黄昏时犹在，可李钱却惊出半身冷汗，压低声音道：“地方收税却没上报朝廷，而是偷偷把这笔钱昧了下来，她们，她们是要……”

梁夏接话，“是要造-反。”

地方上多了钱，能用在哪里？总不可能用在民生上吧，那必然是养兵屯器意图造-反。

“神女，私税……”李钱盘算了一下，算是把这条线串起来了，“神女是造势，而在神女的传言出现之前，一些地方就已经有造反的打算了。”

李钱这会儿已经不去想李知州是不是个好官了，他担心的是，“那咱们现在的处境很危险啊。”

整个江南就是个陷阱，等着小皇上跳进来，“她们是要瓮中捉鳖！”

梁夏，“……”

梁夏幽幽看他，李钱连忙捂嘴改口，“不是鳖不是鳖，是凤是凤。”

“就算是瓮中捉鳖，”梁夏把凉茶喝完，语气如常，闲话一般，“那也要看看谁才是那只鳖。”

该打听的打听完了，梁夏带着李钱跟九号在街上走了一圈。

江州没有宵禁，晚上是有夜市摆摊的，只是百姓日子不好过，摊主们生意也比较凄惨。

九号没怎么见过这么热闹的场面，也不像之前那样摸不着影子，而是跟在梁夏身边慢慢走。

“咱们后面有尾巴。”九号轻声说。

李钱下意识想扭头看又生生克制住，只紧张的压着嗓音问，“李知州派来的吗？”

“不是，新进城的，”九号说，“脚步不同，气息也不一样。”

今日白天起，城里就多了些生面孔。这些人都在州府衙门附近落脚，或装作商贩，或装作探亲的平民，但无一例外她们身上都会功夫。

梁夏手搭在身后，昂脸看天，黄昏光亮被黑暗慢慢笼罩，“要天黑了。”

梁夏不甚在意，抬脚进了个蜜饯铺子，“随她们跟着吧。”

李钱本来还想去看看艾草，现在只能作罢。小艾草自己一人的时候能隐蔽的很好，如果她们特意过去探望，反而会给她带来麻烦。

“这儿是据点？”李钱刚进门就闻到空气中蜜饯混杂在一起的甜香。

难道这是跟艾草偷偷接头交换信息的地方？

梁夏掏出荷包，疑惑地看了他一眼，“想什么呢，我就是打算给君牧买点零嘴，他天天喝药喝的舌头都是苦的。”

李钱揶揄地睨着梁夏，“哦~”

尾音上扬。

九号根本没想那么多，下意识好奇，“你怎么知道他的舌头是苦的？”

她品自己的舌头，也没什么味道啊？

梁夏抿唇一笑，“不告诉你。”

她为什么知道，当然是她尝过了。

李钱见九号对这方面实在不懂，笑着给出别的解释，“药是苦的，舌头喝了药自然也是苦的，所以才要吃点蜜饯甜甜嘴。”

九号这才恍然。