南江国交通发达，驿车既有官营也有私营，按路途长短收费，于拾从显亲王府出来时身无长物，孑然一身，连换洗衣物都没带，虽然四海商行给他送了不少东西，但他分毫未取，宝梁大师也曾要送他些银两，也被他婉拒了，此刻可以说是身无分文，包袱里的几件旧衣和干粮还是临出门时寺里的僧人硬塞给他的。

车夫听到他这么说，明显一愣，“我这是官驿，很便宜的，十里地才一文钱。”

于拾仍是摇头，“我一文钱也没有。”

车夫不死心地道：“你去哪里？”

“展州。”

“那有四百来里地呢，你就这么走着去？”

于拾点点头，“是啊。”

车夫看自个儿确实拉不到这笔生意，缩回脑袋，径自驾车去了。

于拾不快不慢地走着，心里盘算着如果看到村庄就去问问有没有人家雇短工的，且不说干粮只够吃三两顿，单单晚上的住宿就是个问题，野外露宿总是比较危险，不到不得已时最好不要。

官道上人来车往，有时也有官府传递急报的驿马飞驰而过。于拾又听到有人叫他：“喂，小伙子，你去哪儿？”

于拾抬头一看，一辆老马拉着车从后面过来，平板车上搁着不多的一些糕饼干果之类，赶车的老汉笑眯眯地看着他：“我去展州看儿子，你一个人走也怪孤单，如果顺路，我就捎你一段，顺便和我说说话。”

这还真是巧了，于拾又惊又喜，“我正是要去展州。”

老汉脸上笑纹更深，“那就上车吧。”于拾连声道谢，爬到车上。

拉车的马虽然老了，不象驿马跑得那么快，但总比人靠两只脚走得快好几倍，本来于拾要走两三天的路在当晚天黑时就赶到了。中午打尖时赶车的王老汉还请他吃了一大碗热腾腾的阳春面。

王老汉的二儿子在展州一个大财主家里做事，很热情地接待了随父亲而来的于拾，因为他娶了三姨娘的陪房丫头，混了个小管事的职位，因此有点儿小小的权，居然能找到间空屋让于拾住。恰逢这家财主昨天携眷回乡祭祖，带走了不少仆役，家里人手不太够，正要找几个短工，两下说起话来，王小管事当场拍板就雇了于拾。

三天后财主一家回来了，王小管事带于拾去见大管家，说了许多美言，大管家点头留下了于拾，把他分到客院打扫院子和修理花草。

这家财主姓钱，也确实很有钱，家里仆人很多，于拾负责的客院是招待有身份的客人的，他来这儿一个多月了也没见来一个客人，屋里有负责的丫头清理打扫，他每天只是扫扫院子、整整花草，客院里有的是空屋，管事找了间偏房让他住，虽然工钱不多，但活儿轻松，又有单独的房间，厨房分下来的饭也每顿都有肉，他很知足，单调而平静的日子就这么过了下去。

就在于拾以为