未解之谜。

说着话，一行众人来到桐花榭，从游廊而入，里面竹案上已设好杯箸酒具并几样精致小菜，这水榭建在池中水上，四面雕花窗子打开，可观明月，可赏莲花，景致极幽。

三人落座，未絮斟酒，这时回廊处有一行人打着灯笼过来了，孟萝的笑颜在夜里也是明亮的，世家之女，见识博广，待人接物总是落落大方，叫人羡慕。

“你们三个倒自在，还有酒呢，快烫一盅给我！”孟萝说着，解下对襟披风落座，身上那股酴醾香气幽幽浅浅地散开，仿佛从她骨子里透出来的一般。

未絮替她烫酒，问：“嫂子出门了？”

“是，方才从我兄长家吃完酒席回府，远远瞧见这里亮着灯，没想到是你们。”

孟萝的加入让谈话变得家长里短，薛涟把玩折扇，笑说：“正好有一件事想求大嫂。”

孟萝略微惊讶，也笑着：“哟，涟三爷还有事情求我？真稀奇，什么呀？”

“去年大哥作的那幅莲塘消夏图，我想借用两日。”

“做什么？”

“我……有一位喜爱书画的知己，”薛涟说：“一直仰慕大哥的工笔，想借阅一下。”

孟萝眯了眯眼，嗤笑：“知己？合欢院的红粉？你想拿你大哥的画去讨好那起子娼妇？呸！想都别想。”

虽是玩笑，未絮却惊了一下，余光望向薛涟，见他一时并无言语，只摇了摇扇子，又喝一口酒，眉眼都舒展了，这才懒懒地笑说：“织蕊虽出身青楼，但诗书琴棋具为精妙，且人品良善，又风雅知趣，只是命苦罢了。大哥一向不以出身看人高低，他又不是势利眼儿，难道还怕玷污了他的画不成？”

孟萝只当听不出这是在骂她，愈发莞尔道：“既然如此，你自个儿去和你大哥要吧，还来求我作甚？”

薛涟挑眉，正在这时听闻不远处传来一阵空幽的古琴声，一直没有说话的薛洵开口：“看来大哥今日精神不错，这个时候还没歇呢。”

孟萝笑了下：“天气渐热，他比平日睡得稍晚一些。”

莫名的，大家都不做声了。

一曲过后，薛洵搁下酒杯：“不早了，都回吧。”一众人便跟着起身离开。未絮走在后头，穿过游廊，见满池挤挤挨挨，尽是高挑的荷叶与莲花，池边柳树下系着一只木舟，倘若驶入荷塘，只怕都会淹没在花叶之中。她不禁赞叹：“这里可真漂亮。”

秋田放低声音：“奴婢听说以前淳大奶奶还没掌事的时候贪玩，在这儿落过水呢。”

未絮啊了一声，难以想象孟萝小女儿的模样，往前探去，听到孟萝正同薛涟说话，想是怕方才言语得罪了他，赔笑道：“前两日我兄长从杭州带了几匹妆花缎子，我瞧着颜色素雅，正适合轻蘅，打算明日拿去送她，也不知她喜不喜欢。”

薛涟随意道：“轻蘅的性子，大嫂还不清楚么，不必麻烦了。”

孟萝沉默片刻，微微叹气，说：“神仙似的一个人，是孤傲了些，但无论什么性子，终归是你媳妇，你成日宿在外头，即便再火烫的心也凉了，你多哄哄她，不然……我看你去年纳的那个小妾迟早踩到她头上去。”

薛涟冷哼：“大嫂多虑了，我房里的人没那么多心眼儿。”