十四区陆陆续续出现了关于这次十二区水银针伤亡事件的报道。

近二十年间，十二区的区域冲突几乎从未断绝，死于暗杀、政变、武装冲突、烈性传染病的人不计其数，这一次，死亡人数近三百人的冲突同样引起了人们的热烈讨论。

赫斯塔疯狂收集着相关消息，但有效信息并不多。

黎各已经先一步返回十二区——作为一个已经在十二区生活了五年的客居者，这场事故中牺牲的水银针大多是她的朋友和后辈。在得知消息的那个晚上，图兰甚至不知道如何安慰黎各，只能一言不发地陪着她在座机旁守了一整夜。

7号办公室的电话在次日凌晨打来，黎各将作为小组指挥官编入第一批进入十二区腹地的调查队——不同于救援部队，这支由四个小组构成的新队伍只有一个任务：实地探查事故的真实原因。

当赫斯塔联系上图兰的时候，黎各已经离开了一周左右。图兰说，所有给黎各发去的消息——不论是短信还是邮件，几乎都没有收到回复。唯一一条来自黎各的回应就是她刚落地时的那句“我到了，放心。”

图兰告诉赫斯塔，她也在积极申请前往十二区。事实上，她身边的水银针几乎都在申请前往那里，这个史无前例的伤亡数字激起了所有人的注意。大家都猜测这与近年来各个大区政府试图将当地ahgas机构收归己用的尝试有关，只不过到目前为止，除了十四区，再没有第二个大区真正实现过这个构想。

不要为远处发生的事情着急，主要你这会儿急也没用。

听到这样的答案，千叶小姐会笑。

“不清楚。”图兰回答，“我问过2号办公室了，但她们没有回复我……如果你是想问黎各千叶的事，没用的，就算联系上了，她也不可能向你透露——除非你也在她们的队伍里，保密条例不是开玩笑的。”

“……十二区见。”

“不关你的事。”赫斯塔望着她，“我在等朋友。”

“不管你信不信，我有两样东西要交给你，”卡嘉夫人开始打开自己的随身背包，“交完我的任务就完成了，然后你爱在这儿等谁就等谁……”

“红色钢笔，还有黄金镶边的那支。”卡嘉夫人道，“上次下棋的时候看你用过。”

“你还好吗，简？”图兰低声道，“我听到这个消息的时候就想给你打电话，但又担心……”

赫斯塔微微张口，想要说些什么，但一股强烈的鼻酸已经冲了上来。

接着，她会一边摇头，一边把外套往旁边的座位上推，接着说：“好吧我们来说说今天的正经事……”

“还有别的消息吗。”赫斯塔问道。

这是一张手写的字条：

赫斯塔接过卡片，片刻后写上了尤加利的那间公寓。

“简，我知道这次的事对你们俩都是一个考验。我会一直做去十二区的申请，一直做，一直做，直到她们批准。”图兰轻声道，“坚强起来，我们十二区见。”

那么这次重大伤亡的本质是什么呢，警告？威慑？亦或是报复？众人不得而知，但ahgas近日确实放出了消息，表示接下来会将十二区全部预备役水银针都撤离到附近大区，同时关停那里三分之二的工作站——不排除今后完全退出十二区的可能。

“……你怎么拿到的这些东西？”赫斯塔按捺着心绪，沉声问道。

赫斯塔心中一沉——不论是谁把这些东西交到了眼前人手上，那都发生在千叶小姐离开十四区前往十二区之前，这些东西并不能用来佐证千叶小姐现在还活着。

没有，完全没有，赫斯塔在心里回答，因为我根本就不相信千叶小姐会在这种事故里牺牲。

“那就好，你听起来确实比之前好多了。”

赫斯塔深吸一口气，看向手表：时间快到了。

“……我知道。”