范庆点头，道：“陛下昨日与我商议罢边备之事，顺道说起了这个。虽说自来都言京官吃香，但地方官容易做出治绩，陛下说只是让你去历练历练，他日回京，给你安排个更好的位置。何况，松江是江南繁华富庶之地，你走这一趟也值当。”

范循双拳慢慢攥紧。他根本不必猜，这件事必定是裴玑捣的鬼！否则满朝上下这么多臣子，皇帝怎么就独独想到了他一个后生！

他祖父方才与他说，他即将被调任到松江府任知府。松江府属南直隶的江南东道，民殷财阜，知府更是正四品的地方大员，他在这个年岁上就被任命为一府父母官，又是那样锦簇花攒的去处，确实怎么看都是一桩美差，何况皇帝又说回头要将他调回来委以重任。

“孙儿怕是绠短汲深，不能胜任，”范循深吸一口气，“祖父与孙儿明日面圣，把这差事推了吧。”

范庆面上的笑一收，沉声道：“你这是何意？这可是求都求不来的好事！你在吏部待着也不过是个五品郎中，给你官升一级不好么？吏部人才济济，你要熬多久才能往上升一升？这些你都想过么？”

范循想到裴玑的用心就恨得咬牙切齿。他冷静再三，对范庆道：“祖父，您想一想，国公府的子弟大都在京，世家阀阅最重的是什么？是同枝连气。孙儿在吏部待着，对国公府的子侄们都能有个照应。但一旦离京去往江南，那对国公府而言并非一桩好事。”

范庆辞色稍降，沉吟少顷，叹道：“说是这么说，但皇帝既然已经动了这个意思，咱们还能违抗么？再者说，这于你而言确实是个美差。你还是安下心来，收拾收拾，等吏部那边的调令下来，就去上任吧。”

范循知道祖父是不会理解他的心思的，当然他也不会把他的心思清楚明白地表露出来。他重重叹口气，为了稳住祖父，暂且应了下来。

范庆又问了他一些近来读的什么书、临的什么帖之类的问题，末了要走时，又忽然想起一事，走了几步，回头道：“你究竟是想要怎样的姑娘？我听你娘说，她这两年间给你挑了不下二十门亲事，但你都拒了。前阵子原本是要和姚家做亲的，结果你又把人家姑娘恫吓跑了，落后怎么说都不肯嫁你。你说说你平日里那么沉稳，为何轮到这事上就变成混不吝了呢？你如今年纪也不小了，你那些堂兄们在你这岁数上连孩子都有了，你却连个媳妇都没娶。”

“车到山前必有路，”范循淡笑道，“祖父宽心。”

范庆翻他一眼：“我倒要看看你这车何时能到山前。”

范循心道我要是能把我表妹追回来，这车马上就到山前了。然而他心里这样想，嘴上可不敢说出来，只是笑着应对几句，将祖父送出了他的院子。

他折返回自己书房时，面色阴能滴水。

裴玑这一招真是釜底抽薪。他去上任之后不知几时才能回京，将来万一皇帝再早早驾崩，裴玑一登基，那么想来他回京更是遥遥无期了。

范循忽然想，若是有朝一日裴玑登基，会怎么报复他呢？

不过他既然敢和裴玑作对，就不怕这个。

范循幽幽吐出一口气，推开窗牖，眼望外头初冬景致，目光转深。

看来他要想法子度过这一关了。

楚明昭听裴玑说了范循要被外放的事时，忍不住道：“夫君果然很温和。不过是不是不打算让他回来了？”

“这个，视情况而定，”裴玑慢慢啜了口茶，“你若是还对何秀心存不满的话，我可以假公济私，帮你出气。”

松江知府刘元年纪老迈，想要回乡养老，他翻奏章时看到了刘元乞求致仕的奏本，当下便想到这是个打发范循的好时机。

先将他调离京城，往后的事就好办得很了。

所以他当下去跟他父亲提了这件事。松江府是江南鱼米之乡，其富庶几可称甲天下，松江府知府这个接替人选，是要慎重考量的。他知道他父亲一定正在考量这件事