楚慎步子一顿，倏然之间泪水决堤，扶着母亲一起折回去，抱着弟弟恸哭不已。

楚圭慢慢阖上眼，两行清泪滚落而出。

九月十六这日，范循特地告了假，赶来西市看行刑。

自从太宗迁都北京之后，便将西市定为专门处决犯人的地方，每年秋后集中行刑都是在这里。

看热闹是优良传统，百姓们对于砍头这种事是十分乐于围观的，因而西市虽已算是京郊了，但却是个热闹的地方。这里平素没有砍头可看时也是商贾云集，如今要上演凌迟大戏，还是好几个人一起被凌迟，这实在是不可错过的，错过就要再等一年。因而不需要官府召集，百姓们便自动自发地蜂拥而至。

范循自认来得算是早的，然而等他赶到时，发现法场这边已经是人山人海了。

法场边临时搭设了一个小棚子，作监斩官监斩之用。法场中央竖着一根高高的木桩，用来悬挂犯人的人头，震慑臣民，以儆效尤。

时近午正，日当正空。

西市这边已是摩肩接踵，挤得水泄不通。楚圭等人的囚车过来时，人潮中掀起一阵骚动。他们是头一次看见楚圭这位在位三年的短命皇帝，也是第一次看到那个传说中有特殊嗜好的好内太子楚怀和，更是第一回看到蒋氏、楚明玥与楚明岚这些曾经的皇后公主。

真是怎么看怎么觉得稀罕。

楚明玥原本也是个美人，但在牢里待了一年，已经被折磨得不成样子。蒋氏与楚明岚被关得时日浅，在牢里的资历不如楚明玥，倒还留着些往昔光鲜的影子。只是楚明岚哭得双眼肿如桃子，脸上脂粉灰尘糊成一团，还没受刑便已经像个女鬼了。

范循扫了囚车里的三个女眷一眼，微微摇头。

蒋氏等人并非楚圭造反的共谋者，又是女眷，按例是不必死的，至多被充入教坊司做官妓，但楚圭那一番话激起了皇帝的雷霆之怒，这才一并将蒋氏等人处死。

楚圭等人被绑缚在刑架上时，监斩官开始宣读《大周律》刑律里的谋反大逆条：“凡谋反，谓谋危社稷；大逆，谓谋毁宗庙、山陵及宫阙……皆凌迟处死。”

接着，监斩官又宣读了皇帝亲拟的圣旨：“奉天承运皇帝，诏曰：逆首楚圭，领春泽而不知恩，受荫庇而枉顾义，亡所忌惮，毒杀先帝，颛作威福庙堂之上，不降价序而运天下。诈谋既成，遂据南面之尊，祸乱内外……今依律处死，凌迟三日，锉尸枭首，示众尽法。其子楚怀和并家眷论与同法，钦此。”

众皆哗然。

凌迟三日！

凌迟即民间所谓的千刀万剐，最残酷的凌迟例该三千三百五十七刀，每十刀一歇一吆喝。头一日例该先剐三百五十七刀，每一刀剐下的肉如大指甲片大小，从胸膛左右起刀。这种凌迟法会尽可能让犯人活得久一些，让犯人最大限度地承受痛苦。一日剐下来，即使已经开了膛，犯人也尚可进食。吃饱了，等着第二日、第三日接着被剐，直至彻底被肢解，气绝身亡。

所以这是个技术活，也是个体力活。

不过凌迟的痛苦除却*上的，还有精神上的。被当众扒光，并且看着自己身上的血肉一点点被剐去，看着自己慢慢变成一堆森森白骨，这样的折磨绝对是常人无法想象的。因而凌迟可推死刑之首，是处置谋反者的不二选择。

楚明岚听到还要被凌迟三日，吓得惊叫一声，直接失禁。她哭喊着大叫：“我又没罪，为什么要杀我！”

楚明玥皱眉道：“闭嘴！吵死了。”

蒋氏斜了楚明岚一眼，骂了句“夯货”。

楚怀和吓得面无人色，冲着监斩官大吼道：“当今太子妃是我