去沐浴一番散散乏。”

楚明昭笑道：“晚饭备下了么？我可还没吃晚饭。”

水芝忙道：“算着姑娘快回了，都备着呢。”

楚明昭点点头，正要提步回玉映苑，又见木槿垂着头，神色怪异，想起她刚才说话吞吐其词，不由奇道：“木槿这是怎么了？”

水芝暗瞪了木槿一眼，旋朝楚明昭笑道：“姑娘不必理会她，她就是这怯怯乔乔的性子。”

楚明昭顿生疑窦，觉着她们似乎是有意瞒着她什么，正欲追问，就听一阵争执声由远及近自里头传来。

水芝忙道：“姑娘快先随奴婢回吧。”

楚明昭已然辨出了是谁在里面，面上的笑意渐渐敛去。

巧云与玉簪对望一眼，见水芝打眼色，也忙劝道：“姑娘先回玉映苑吧。”

正此时，里面的吵嚷声越来越大，楚明昭抬脚要进去，却被几个丫鬟死死拉住。

姜融走至院门口时，一抬头看见楚明昭，愣了一愣，随即尴尬地喊了声“楚姑娘”，极不自然地打恭见礼。

院内，赵氏被广德侯拽着往外走，但她不肯走，与广德侯拉扯间又回头冲顾氏冷笑道：“你女儿不嫁，我们还不想娶呢！你去扫听扫听，这满京里哪个不说我们融哥儿乖巧孝顺？倒是哪里配不上你女儿了！我家那也是人面儿上行的，由得你们挑拣！”

广德侯急道：“别说了！快跟我回去！”

赵氏使蛮力一把甩开他，怒道：“我虽不是那束头巾的男子汉，却是个叮叮当当响的婆娘！不似你这个腲脓血的！你咽得下这口气，我可咽不下！我头先怎么与你说的？西平侯这样的人家不能结亲，你偏不听！如今倒好，你一片好心被人家当了驴肝肺！”

顾氏的脸色十分难看，但被楚慎按着也不好发作。

楚慎与广德侯是同年又是同僚，交情匪浅，如今瞧见这般境况，也是左右为难。他先劝了夫人莫要动气，回身想打个圆场将广德侯夫妇送走，但赵氏余怒未消，张口就道：“丢下一块瓦砖，一个个也要着地！你倒说说，我家融哥儿怎么就配不上你们姐儿了？”

广德侯头上直冒汗，转头忙跟楚慎赔礼，直道不必理会他夫人的无理取闹。

楚慎朝广德侯摆摆手，示意他不必多言，旋叹息一声，对赵氏道：“各人有各人的缘法，我们从未说令郎配不上小女，我们有我们的考量，侯夫人何必定要论个长段。”

赵氏冷冷一笑：“说得好听，还不是嫌我家融哥儿还没领着差事！我实与你说，我们融哥儿将来是要袭爵的，不在乎那丁点儿俸禄，寻个闲差挂个名也是一样，只我家侯爷定要他去历练历练，这才一直挑着，你们可休要以为是我们融哥儿找不着差事！”

楚慎叹道：“我们确实没这个意思。”

广德侯眼下羞愧已极，一头拽住赵氏，一头与楚慎夫妇道歉作辞，回头就硬拖着赵氏往外走。

赵氏一路上嘴里不停，推拽间走至院门口时，一眼就看到儿子还在往楚明昭那边看，当下心头火起，一把扯住儿子：“看什么看，走！”又不屑地瞥了楚明昭一眼。

姜融被母亲往外揪时又回头看了楚明昭一眼，结果被母亲打了一下，骂了句“没出息”。姜融不敢违拗母亲，只好低着头跟在后头。

赵氏犹自不甘，一面被丈夫拉着往外走一面故意拔高声音道：“他们当这西平侯府还是从前那样呢，如今谁对着他家不是能避就避，也就是我家看他女儿嫁不出去，看在多年情分的面儿上好心来议亲，他们竟还不领情！倒好似我们多想与他们做亲似的！”