，你有空就张罗张罗，别耽误了”

“嗯，臣心里有数”

……夜更深，烛火映照下，是容色天成的沈言之，眉间一点紧张到此时皆化作几点温情，揉碎心间。

没过几日，皇榜贴出，朝服由专人从宫中送至沈家，那刻着“沈府”二字的匾额也高挂正门之上，终是扬眉吐气，再与往日不同。

后院的子衿折腾了数日，名贵药材毫不吝啬地往里送，到底是把孩子保住了，听春儿说，虽孩子没事，但子衿像是掉了半条命，估计也要养好一段时日，不管结果如何都是她的命数。

沈言之看着铜镜中束发带冠的自己，竟恍若隔世，眼眶微微一热，似自言自语极小声道，“终是不愧于沈家先祖，此生无憾……”

踏至翰林，便是一只脚登了阁，地位清贵，天下多少文人学士想入而不得，是为殊荣，光宗耀祖。

此时许淮正坐在案前，手持文书，似是静候许久。

然沈言之自踏进屋后便一直广袖遮脸，如今站在许淮面前，也是一言不发，仅立于此。许淮抬眸看了他一眼，冷冰冰道，“进宫前无人教过你礼——”

“许大人”，身前人缓缓开口，熟悉的声音让许淮一愣，手上动作一滞，见他广袖徐徐放下，脑海中印刻的熟悉面容一点一点映入眼帘，还能有谁，这样精美的面容，他一辈子都不会忘，只听沈言之轻笑一声，朱唇微启，“别来无恙……”

猛地一拍案，许淮高声惊呼，“你怎么在这儿！”，让屋内其余人皆是一惊，忽觉不妥，故轻咳了几声，起身道，“你且随我来”

带着沈言之到一偏僻之处，与外以镂空雕花木相隔，案上文房四宝俱全，还置一白玉瓷瓶，静而雅致。

沈言之看着许淮不善面色，暗自偷笑，忽道，“下官初次进宫，为宫内巍峨所震撼，故知礼而不全，是下官之错”，说着，躬身而跪，跪而磕头，“臣沈言之，参见许大人——”

许淮一惊，忙看了看四周，拉了沈言之起来，他怎受得起这一拜，估计在皇上面前都是免了礼的，这要让皇上知道他在自己这儿全了礼可如何是好，慌张拉起，手触冰凉指尖，思绪回绕，百感交集。

虽一想起当初的不告而别，怒火直上，但显露在外的是掩藏不住的眼中忧心，原想质问他当年之因，但话至嘴边，只剩下几字，“这一年，你可安好？”

沈言之笑，“好，好得很”

说完，坐至案前，十足的纨绔样子，见无人，便大大方方地指使许淮，“给我倒杯茶来，这一路可渴死我了”

许淮瞥了他一眼，冷哼一声，“我还没找你算不告而别的账，你倒使唤我起来，别忘了，在这儿你还是我下属！”

沈言之手至案上，撑着脑袋，调笑道，“在翰林院我是你下属没错，在外你可是我表兄，表兄倒杯茶，有何奇怪的”

“表兄？”，许淮莫名其妙。

沈言之颔首，“许大人若不信，就亲自去问问皇上”

许淮没话了，沈言之这是抓着他的软肋不松手，仗着皇上做靠山无法无天！说起皇上……许淮问，“你……回来可无事？”

多此一问，若有事岂还能坐在这儿？许淮又道，“那皇上可知——”，可知当初你逃跑，是我做帮凶？

沈言之抬眸瞧了他一眼，一眼便知他心思，瞅了瞅桌上空着的茶杯，一脸小人得志的模样，许淮没办法，只好倒了杯茶递给他，沈言之喝了一口，才缓缓道，“皇上若知道，你我可还能安然坐在这儿？”

许淮松下一口气。