煌煌大燕，除开慕容皇室，只有一家外姓之王，那便是燕南楚王。

燕南十八城，楚家独占其三，分别为踏马城、小弈城和镇南城。这三座城首尾相连，彼此呼应，互为犄角。

大燕先帝将这三城封赐于楚家，也是大有深意的。楚家的祖地云连山地属小弈城，楚王在踏马城参军，而楚家一门在未破灭前，居住在镇南城中。

这三座城市，除开小弈城，踏马城和镇南城都是后来才改的名，而且两座城池的城头大字，都是由大燕先帝亲自提笔写就。弈城武院之所以建立在小弈城，也是大燕先帝亲手指定。

楚家还在时，弈城武院乃是燕南所有立志于武道或者从军的年轻人向往的圣地，甚至不单是燕南，就连大燕其他地方的年轻人，都会不辞辛苦，千里迢迢拜入弈城武院。

五大武院在培养人才方面，主要有两个方向，一是武道高手，二则是军中将领。

弈城武院名属大燕，实则由楚家掌控。大燕军神楚王是弈城书院首席名誉院长，其麾下从军中退下的百战老将大多也加入了弈城武院，做起了讲习。单从培养军中将领方面，弈城武院的讲习阵容可谓碾压其他四大武院。

而在武道方面的讲习，弈城武院更堪称豪华，楚王麾下四大掌令使都是武婴皇境的高手，作为楚王贴身心腹，楚王成为武院院长，四大掌令使也先后成为武院客座讲习，虽然很少授课，但却是天大的金字招牌。

武道之中，下三楼武者为主流，中三楼数量骤减，而上三楼则是凤毛麟角、神龙见首不见尾，无一不是各大顶级武道势力的底蕴所在。皇境武者，已经可以称得上是顶尖高手。

除开四大掌令使，楚家更是不惜代价将诸多成名的武道人物聘请而来，成为弈城武院武道方面的教习。

单从师资方面，弈城武院甚至要超出大燕皇庭重点扶持的燕都武院。

弈城武院建立之初，楚家给武院定下规矩，对武院学生，统一门槛录取，统一标准培养，统一平台竞争，公平、公正、公开。楚家所立之规矩，并非在喊漂亮的口号，而是彻彻底底地在执行，即便是有楚家子弟入院，也不会徇私。

历朝历代，人口结构中，占绝大比重的肯定是普通百姓，弈城武院如此做法，从最大的程度上削弱了身份地位的优势，给到出身普通的年轻人们一个往上攀爬的机会和平台。这也可能是相对于其他四大武院，弈城武院备受欢迎的一个重要原因。

五大武院，每隔四年便会举行一次交流会，学生之间会有切磋比试，最终决定五大武院的排名，排名越靠前，不单单是能获取更多的交流会奖励，还决定大燕皇庭未来五年对己身武院的资源投入。更重要的是，武院排名的高低，很大程度上将会影响优秀人才对学院的选择。

弈城武院之所以曾经最受欢迎，最具吸引力，也可能是因为自第一届五院交流会开始至楚家破灭，每次交流会排名比试，弈城武院都是第一名，为五院之首。

但是，自从十六年前，楚家破灭后，大燕皇庭对弈城武院进行了一场大规模的人员变动，弈城武院近半教习不是被替换掉，就是主动离去。一时间，弈城武院改头换面、元气大伤，在此后五院比试中，名次一滑再滑，如今已经是成了五院之末，院中学生数量也是一减再减，早不复当年热闹景象。

弈城武院建院伊始所立的规矩，也随着楚家的落幕而被打破。如今的武院中，钱权又开始发挥威力，家世普通的学生在弈城武院被排挤和欺辱已成了寻常之事。

先前，进入弈城武院，只要符合招生标准，便可报名，再进行入院考核。现在却是需先缴纳一大笔、寻常百姓家庭数年才能节省出来的银子，作为报名费。而且，即便交了报名费，还得寻找到引荐人，由引荐人推荐，武院才会对其进行入院考核。

所谓的引荐人，是由小弈城官方和弈城武院共同选定、在小弈城有一定名望和地位的人。引荐人制度的设立，名为对学员品行的认定，实则是再为平民学生加了一道大门槛，也为相关人员的腐败提供了便利。

引荐制度的颁布执行，便催生了介绍服务，所谓的介绍服务，便是为平民学生介绍引荐人的服务，当然，提供服务就要收取报酬。而且，这项介绍服务是被武院所垄断的。这也意味着，要想进入武院，至少需要缴纳两笔费用，报名费和介绍费。而且，进入武院后，还要交学费。三费合一处，对寻常百姓而言，不是小数目。光光凑齐这三费，许多百姓家庭得砸锅卖铁。